天家的事兒，尤其是趣聞和醜聞，往往流傳得最快，也最廣，再加上有心人的推動，不幾日功夫，秀女鬧內禁的事情便已是傳遍了天下，毫無疑問，弘晴的仁厚之美名自然是再次得到了升華，不止是地方大員們紛紛上本稱頌，民間也幾乎是一致的好評如潮，可管著戶部差使的四爺卻是倒霉催地成了各種版本裡的罪惡之根源，不僅如此，弘晴那頭時不時地又是下詔嚴令徹查，又是親召四爺面談，更往戶部派出了海濤為徹查之副使，名義上是協助四爺查辦強逼秀女之事，實際上麼，卻是在監督四爺的辦案進度，如此一來，可就苦得四爺一天到晚焦頭爛額不已。
查？四爺倒是想查，也認真去查了，問題是根本就查不出啥有用的線索來，沒旁的，弘晴那頭已是有旨意在先，任何人不得去隨意驚擾了鬧事秀女一家老少，四爺便是想抓那些秀女來訊問都辦不到，至於戶部這頭麼，原本負責那幾名秀女的戶部辦差衙役又突然得急病死了，整個案子顯然已有成為無頭公案之趨勢，偏偏弘晴那頭又不肯輕縱，催逼，整得四爺當真是灰頭土臉得夠嗆，有心想告病而去，奈何弘晴又不准，說啥四叔正值春秋鼎盛之年，正是報效社稷之時，當為群臣之表率云云，逼得四爺都已是快走投無路了去。
時光荏苒，一轉眼間，大半個月過去了，弘晴的日子過得自是分外的舒心，儘管政務還是很忙，可各處好消息頻傳之下，心情卻是格外的振奮——軍銜制的推廣以及九門提督衙門的整改進展順遂無比，各項調整工作有條不紊，那些個原本強烈反對的八旗權貴們全都偃旗息鼓了去，而全面禁絕鴉片的事情也在全國範圍內轟轟烈烈地開展著，各地官府盡皆加派人手，又是宣傳鴉片的危害，又是加大打擊力度，在很短的時間裡便掀起了一場狂風暴雨般的打擊風潮，原本就只是剛剛興起的鴉片流行風立馬便徹底煙消雲散了去，當然了，更令弘晴心情振奮不已的是京津鐵路全面竣工，只差最後的試運行便可投入正常運營，對此，弘晴興奮之餘，已是下了詔書，言明必將參加正式運行的首演典禮，於此同時，大清鐵路公司的組建也已是提到了日程上來，具體事宜交由工部負責籌劃。
「陛下，老臣處接到一份彈章，不知當如何處置方好，還請陛下聖裁。」
諸事終歸不會一直順遂的，麻煩也終歸是會來的，這不，一大早地，弘晴才剛到養心殿，還沒開始一日之政務，方苞便已是找了來，見禮一畢，便即抖手從寬大的衣袖裡取出了份黃絹蒙面的摺子，高高地舉過了頭頂。
「遞上來罷。」
這一見方苞如此慎重其事地只遞上一本摺子，弘晴的眉頭不由自主地便是微微一皺，隱約間已是猜到了此份摺子想必不會簡單了去，不過麼，倒也不是很在意，隨口便吩咐了一聲。
「喳！」
弘晴金口既開，侍候在側的李德全自是不敢大意了去，趕忙疾步行下了前墀，伸出雙手，接過了方苞手中的摺子，又快步回到了前墀上，將摺子恭恭敬敬地放在了弘晴的面前。
呵，四爺果然沉不住氣了！
拿起摺子翻了翻，弘晴的視線最終落在了摺子後頭的署名上，只一看，心下里當即便冷笑了起來，沒旁的，只因上本之人正是江西道監察御史汪四祺，誠德五年時，四爺秘密提拔起來的一枚棋子，旁人或許不清楚此人之底細，可弘晴卻是早就已心中有數了的，至於此人彈劾的人麼，不是別人，正是弘晴這個皇帝，罪名便是身為帝王，卻坐擁「麒麟商號」，不單與祖制不合，更有著與民爭利之嫌！
「靈皋先生怎麼看此事？」
弘晴擁有「麒麟商號」的事兒早已是盡人皆知了的，壓根兒就算不上甚機密大事來著，當然了，真要說起來，確實不是那麼合適，畢竟身為帝王，去經商，怎麼看都有些不成體統，但這並不是關鍵，關鍵在於四爺此際將此事捅將出來，用心無疑是想著攪渾水，以減輕秀女鬧內禁一案的壓力，偏偏弘晴此際還真就無法簡單地放棄了「麒麟商號」，此無他，「尖刀」的運轉全都是靠著「麒麟商號」所得來支持的，再者，「尖刀」與「麒麟商號」之間，還有著千絲萬縷的糾葛，至少在沒有理順「尖刀」之前，「麒麟商號」自然不能輕易撤銷了去。
「陛下明鑑，老臣以為此事不宜久拖，當須得儘早解決為好。」
弘晴行事素來重視保密，有關「尖刀」與「麒麟商號」的事情，朝中知道的人說起來並不算太多，然則方苞卻是清楚的，正因為清楚，所以他才不敢胡亂進言，也就只是含糊其辭地回應了一句道。
「嗯，朕知道了，此摺子且就先擱在此處好了，回頭朕再行處置也罷。」
一者是「尖刀」之事不好拿出來公然議論，二來麼，弘晴一時間也還沒想好該如何處置此事，故而一見方苞不肯建言，也就沒強求，隨手將那本摺子往龍案上一擱，言語間已是透露出了逐客之意味，很顯然，弘晴暫時不想就此事加以討論。
「陛下，請恕老臣直言，摺子倒是可以留中不發，然，卻非根治之道，若是有奸佞之輩將之宣揚於市井間，卻恐事態被動矣，還請陛下明鑑則個。」
早在康熙年間，方苞便已看好弘晴，認定弘晴絕對是大清的一代明君，在弘晴的奪嫡道路上，雖不曾明確表態站在弘晴一邊，可實際上卻是沒少幫弘晴的忙，為的可不是邀功取寵，而是真心實意想看到江山社稷之永固，正因為此，儘管已聽出了弘晴的逐客之意味，方苞卻並未就此告退而去，而是委婉地提醒了一句道。
「嗯……，先生所言甚是，只是此商號並非朕獨有，既是要處置，也非朕可以獨斷的，這樣好了，朕這就召十六叔，十七叔一道前來商議個章程也罷。」
方苞說得雖是委婉，可弘晴卻知此事十有會發生，沒旁的，四爺那等樣人不出招則已，一出手，那必然是有著套連環計在，一旦朝野間都鬧騰了起來，要想彈壓下去，還真不是件簡單之事——朝廷律法規定官員不許經商，可身為帝王，自己卻經商，顯然說不過去，就算能彈壓住，將來要制約下頭那些地方官們可就不免有些束手束腳了去，一念及此，弘晴自是不敢稍有大意，沉吟著便給出了個答覆。
「陛下聖明，老臣告退。」
方苞所求的只是弘晴能重視此事，但他本人顯然不願在此事上涉入過深，畢竟「尖刀」事涉天子機密，知道得多了，難保將來不受清算，而今，該提點的既是已提點過了，方苞可就不想再多逗留了，這便緊趕著出言請辭道。
「不急，此事朕還須得多聽聽先生之提點，且待人到齊了，一併好生商議一二好了，來人，傳十五叔、十六叔以及張廷玉即刻到此見朕！」
方苞此言一出，弘晴便已明了了其避諱之心思，不過麼，卻並不打算放其走人，此無他，弘晴心中雖已構想了個大略的解決思路，可畢竟尚不曾去認真推敲過，自是希望能借重一下方苞的縝密思維，這便不容分說地下了令。
「喳！」
弘晴都已將話說到了這麼個地步，方苞也自不敢再多言，只能是無奈地退到了一旁，而原本侍立弘晴身旁的李德全卻是緊趕著高聲應了諾，領著兩名小太監急匆匆地便退出了養心殿，自去安排傳喚諸般人等之事宜不提。
「臣等叩見陛下！」
李德全的辦事效率相當之高，弘晴與方苞不過方才閒聊了片刻功夫，就見老十五兄弟倆與張廷玉都到了。
「免了罷。」
眾人既至，弘晴也就停下了與方苞的閒扯，一抬手，很是和煦地便叫了起。
「謝陛下隆恩，吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
弘晴既已叫了起，謝恩乃是題中應有之義，卻也無甚可多言處。
「今日將諸位愛卿一併請了來，只談一事，唔，這麼說罷，有人參了朕一本，朕不好遂決，只好請諸位愛卿一道好生計議一二了，李德全，宣！」
待得眾人盡了禮數之後，弘晴也並未多事寒暄，簡單地交代了幾句，而後便將擱在龍案一角的摺子拿了起來，丟到了李德全的懷中。
「喳！」
聽得弘晴如此吩咐，李德全自是不敢怠慢了去，趕忙一邊抄住了那份摺子，一邊恭謹地應了諾，而後將摺子攤了開來，一板一眼地高聲宣道：「臣，江西道監察御史汪四祺有本上參，茲查，『麒麟商號』乃陛下所屬，此……」
李德全這麼一宣，除了早已知道實情的方苞之外，其餘人等的臉色頓時便全都精彩了起來，哪怕是素來慎言慎行的張廷玉也被震得個目瞪口呆不已……
