「奇美爾，西海部族的情況，我知道的就只有這麼多了！…這些消息，一部分來自祖瓦羅主祭帶回的信件，來自返程的王國武士…另一部分，則來自海船上的和部落、朝鮮部落的部落民們…」
「哦，對了！很讓人驚訝的是，和部落、朝鮮部落的祭司酋長們，竟然也會寫神啟的方塊字。雖然這些字，和聯盟神啟的有不少差異，但確實是可以筆談溝通的！…看來，主神的光輝，同樣照耀著西海！」
「不錯！主神的光輝，必然照耀著西海！那些西海部族，或許也是我們失散多年的膠人兄弟，等待著回歸的一日…米基，我跟隨陛下有許多年了，有些複雜的方塊字，神威大學或是簡化了，或是沒有教授…若是能得到西海部族的傳承圖板，肯定能知曉更多！…」
日沉西海底，月出東海灣。擱淺在岸邊的龐然巨鯨，已然被割去了血肉，顯露出白色的骨架。而十二艘運載鯨肉的長船，也有七艘滿載南去，只剩下了五艘。三百武士與水手登上岸邊，烤煮著新鮮的鯨肉，享受著辛勞一日後的飽餐。而歌頌主神的王國讚歌，也不時在海灘上響起。這些來自高原王國的歌聲，與歌頌山河天地的北方歌謠一同，起起伏伏，散入清冷廣闊的山海。
濃墨的夜色在海濱籠罩，點點的篝火在岸邊燃燒。腥鹹的海風中，融著鯨血的腥氣，也融著撲鼻的肉香。這就是蠻荒的北地，茹毛飲血、艱苦求存，見慣了廝殺與死亡，也會為每一次成功的捕獵而歡慶！
夜色漸深，潮水如信而來。誘人的血水在黑沉的海面擴散，數十條潛伏的黑影，就在水下悄然穿梭。它們不時從海底游過，撕扯下鯨骨上的殘肉，又飛快的遠去啃食，就像是沉在水中的禿鷲。而在這樣的夜色中，面對水中的竊賊，守衛獵物的「狼群」，也有些無能為力。好在，絕大部分的鯨肉，早已裝滿了長船，運往鹽沼部醃製去了…
「極北雪原上的山部、鹿部與帳部，放牧馬群的馬部，靠近雪原的島部…這些部族都不在陛下神啟的預言上，或許是因為規模太小…」
「不過這三島和部落聯盟、朝鮮部落聯盟，和陛下預言中一樣存在！…那預言中的女直部族聯盟、北元大部落聯盟，大明漢部落大聯盟…想必也一樣存在！…」
「不錯！奇美爾，俘虜中有一個識字的和部落頭人。他知曉大明漢部落大聯盟，據說方圓數千里，有數千萬部族之多，是如同巨鯨一樣的龐大聯盟！…」
「嘶！方圓數千里、數千萬部族？竟然真如陛下預言的一樣！…我還以為，是陛下沒有記清楚…」
奇美爾祭司搖了搖頭，又飲了一杯米酒。這種西海的酒入口很柔和，但後勁上來，卻讓他滿臉漲紅，舌頭也大了起來。
「哎！陛下啊！…陛下他去往都城前，又給了我兩萬斤黃金！這些黃金，都是從海濱托托納克諸部，竭力搜刮來的！…據說在西海諸部，這黃金有通神的神效，所以各部都痴迷非常，願意不惜一切代價來交換…而聽你說的，這西海諸部竟然有那麼多工匠與技藝，可一定要統統用黃金換過來！…」
「哈哈！奇美爾，西海諸部崇拜黃金，確實是真的！我還帶著這些俘虜，去了一趟神金溪港的金山，你沒看到他們的神情，就和中了巫術一樣狂喜…不過這些黃金，要真正發揮出用途，就必須得聯繫上西海的大部落才行！…」
「嗯，祖瓦羅給我的信里，反覆催促我…讓王國支援的海船，儘快運些武士與水手過去…他的本部太少，在西海部族那裡總是戰戰兢兢，也不敢派船繼續南下…」
「畢竟，那些西海的大部落，一個個都有數萬、數十萬、甚至更多的部族，也有著鋒利的兵器、牢固的盔甲…王國要是顯露了黃金，又沒有足夠的武士守護，那反而是一件大禍事了！…」
說到這，博識者米基放下酒罐，看著奇美爾祭司的臉，也有些醉意的問道。
「奇美爾，你帶著十艘長船的人手北上，說是聽從我的安排…主神見證，可是當真！」
「哈哈！當真不虛！」
奇美爾祭司「哈哈」一笑，丟下酒杯。他伸出左手，畫了個主神的徽記，起誓道。
「主神見證！我帶著十二艘長船北上，中途留了兩艘長船。一艘長船在橡樹部，留給了那一支流放的雲蛇部族…另一艘則應不過科鳶主祭的邀請，留在了西山港，加強那一處西海岸的核心港口…至於這剩下的十艘船，六百多武士與水手，我都交給你，聽從你的安排！…」
「米基，主神注目，我不會說假話，我們是同一艘北方船上的人！這北方開拓，是陛下的心血與寄託，也與我們的前途息息相關！北方航路開拓出來，各個港口興盛了，我們才有閃耀的未來！而湖中王國的各派祭司中，早就沒有了我們的容身之地了…」
「實際上，這第三批支援船隊，可能也是王國最後一批支援船隊！而整片極北海岸與西海岸的開拓，都是你和祖瓦羅安排的…我只能把船和人，都交到你的手中，讓你來安置在最合適的地方！我們之間，可沒有內鬥的本錢啊！…」
聞言，博識者米基睜大醉眼，驚得幾乎跳起來。
「奇美爾，你說什麼？這第三批長船，就是最後一批支援的船隊？怎麼能這樣，北方大陸如此廣闊，足足一兩萬里…三十多艘長船，又濟得了什麼事？…該死！王國的第四批支援長船，被誰扣下來了？！…」
「主神見證！我啟航的時候，南方造船司的第四批長船，已經預定下來，作為南方大陸探索的船隊，由梅卡特祭司和奇瓦科隊長率領…一應人手，也要緊著他們先選…」
奇美爾晃了晃酒罐，一壇米酒竟然已經喝完了。他舔了舔嘴唇，又拿起王國的龍舌蘭酒，大口灌了幾口，這才滿足的嘆息道。
「嗝！梅卡特那傢伙，獲得了陛下的許諾，只要從南方探索回來，就會成為四級總祭司，主管神威大學的航海學院…」
「哈！眼下他正拼命爭奪海船，把所有的人脈都用上了，和我們北方派系搶奪資源呢！…而要是等他從南方大陸回來，真的當了那什麼航海學院的院長…再後面的長船，又哪裡會有我們的份？…」
「該死！北方航路剛剛打通，西海商路才有了苗頭，梅卡特這傢伙卻冒了出來，非要探索什麼南方大陸！…」
「米基，別瞎抱怨！探索南方大陸，可是陛下的吩咐！…梅卡特他資歷老，參加過第一次、第二次航海探索，甚至連北方海岸的鳥糞石群島，都是他找到的…眼看著，你和祖瓦羅憑藉北方航海傳教的事業，一截截像是紅隼一樣，飛快地飛上山峰，他又怎麼能忍住不冒頭呢？…」
奇美爾臉上帶笑，醉眼惺忪，卻把一切都看的清清楚楚。他伸出手，拍了拍米基的肩膀，認真說道。
「米基，你可是我們北方航海祭司的話事人！…你得回湖中王國一趟，為我們多爭取些船和人來！…」
「陛下去往湖中都城，王國在航海上的投入有限，很難同時支撐兩個方向的開拓…王國的資源分配上，北方開拓和南方探索，究竟誰主誰次，可只有靠你了！…」
「嗯，我曉得輕重！…」
博識者米基神色變幻，微微頷首。他默默地飲了杯水酒，臉上卻突然露了些自信的笑容。
「奇美爾，你放心！我本來就準備回湖中王國一趟，向神啟所回稟神啟大陸的好消息！…而這次我帶回來的，可不止有這艘風神祝福的海船，還有能夠造出這種船的船匠、帆匠，能夠打鐵的鐵匠，甚至還有馬匹和種子！…」
「主神見證！有這樣的西海工匠在手中，有這樣沉甸甸的籌碼，就足以證明北方拓殖的重要！王國的造船司，只要渴望這些驚人的技藝…他們在船隻的分配上，就必須要傾向於我們！…」
「至於梅卡特主祭…他若是見過這艘風神海船，幾乎是兩三倍長船的航速，和無需划槳的省力…恐怕他會主動推遲探索，等待新一批風神海船下水吧！…」
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一千一百二十三章 航海派系的分化，南北之爭的萌芽
