一早，李琇便被一名宦官請進了皇宮。
高力士請李琇坐下，一名小宦官給他們上了茶。
「請殿下過來，是想談談新任務的問題。」
「這麼快新任務就下來了？」
「對你來說是太快了一點，畢竟你剛回京城，但對其他宗室就不是了。」
「那這次任務我可以不參與嗎？」李琇又問道。
「一般來說，你確實可以選擇參與或者不參與，但這裡面有個任務聖上希望你接手。」
「和元家有關？」李琇敏感地問道。
「有一點關係，但不是直接關係。」
高力士笑了笑道：「你聽我把事情說完，你再做判斷。」
「高翁請說！」
「我們雖然在碎葉大敗突騎施人，但他們根基依舊很強大，在此十幾年間，突騎施人通過各種手段，暗中拉攏了不少西域小國，削弱了我們對北庭和安西的控制，年初大敗突騎施人，在西域各國引起極大反響，高昌國派使者來向我們求親，考慮到高昌國從大唐立國以來便忠心耿耿，朝廷決定給高昌國獎勵，答應他們的求親，將榮昌公主下嫁。」
李琇愣了一下，『榮昌公主！』自己怎麼從未聽說過？
「高翁，這個榮昌公主是何人？」
「榮昌公主是壽春郡王的女兒，天子特地封她為榮昌公主，下嫁高昌。」
原來是李雨春的妹妹李榮兒，被封榮昌公主了。
「那任務是什麼？」
「任務有兩個，第一是送親，把榮昌公主送到高昌，第二就是抓捕北庭節度使元濤。」
果然不出自己所料，送親是藉口，抓捕元濤才是真正目的。
『揚州的戲還沒有結束啊！給自己的私人定製，戲還得自己接著演！』李琇心中長長嘆息一聲。
「這一次我恐怕需要更大的權力！」
高力士將一隻金盒放在李琇面前，「這是能給臣子的最高權力了，聖上還從未拿出來過。」
李琇打開金盒，裡面是兩塊金牌，鐫刻著「如見朕面！」四個大字。
「這次送親屬於紫榜級任務，如果成功，升爵一級！」
李琇又拾起另一塊金牌，上面刻著『攝政王令』四個大字。
他這次行動，得到了天子和攝政王的雙背書。
..........
從皇宮出來，李琇來到了宗正寺，任務是在皇宮接的，但他還得去宗正寺辦理手續。
宗正寺明燈堂的任務轉盤前站滿了宗室子弟，這次沒有發布紫榜，全部是黃榜和白榜，一共十三個任務。
宗室們首先要在任務轉盤上得到任務選擇權，然後才能去挑任務。
李琇在任務榜上看到了自己的任務，護送公主前往高昌，屬於白榜任務，獎勵三千貫，下面寫著自己的名字，宗正寺已經替他選好了。
這時，李琇卻意外發現在自己旁邊出現了李瑁的名字。
他愣了一下，又仔細看了看，果然是李瑁，他也接了一個白榜任務，抓捕涼州大盜劉飛騰。
居然是和自己同一個方向。
李琇若有所感，一回頭，只見李瑁就站在角落裡，雙手抱著胸前，冷冷地看著他。
也真是為難他了，堂堂的壽王，居然也淪落到和其他宗室子弟一起爭食的地步。
李琇忽然醒悟，李瑁的白榜任務應該也和自己一樣，只是名義上的白榜任務，應該也暗藏著紫榜任務，現在除了升爵，李瑁看不上任何錢財。
兩人在大堂上擦肩而過，誰也沒有理睬對方。
「三十八郎！」
李琇回頭，原來是李紀。
李紀的手下在揚州幾乎被汪東渡屠殺殆盡，他鎩羽返回長安，但在天子李隆基的支持下，很快又東山再起。
平心而論，李紀的能力還是很強，只是因為有了李琇這個妖孽，才顯得他有些平庸了。
「紀兄又要開始征程了？」李琇笑問道。
李紀點點頭，「這次我拿了一件稍簡單的任務，去河北協助地方官府治蝗，也是白榜任務，主要是鍛煉隊伍，新招募的武士幾乎都沒有經驗，不敢接兇險的任務。」
李琇回頭看了一圈，沒有發現李瑁，他問道：「涼州大盜劉飛騰是怎麼回事？」
李紀淡淡一笑，「還記得洛陽羅英嗎？」
李琇點點頭，他當然記得，洛陽土豪惡霸。
「涼州的劉飛騰就是洛陽的羅英，具體我也說不清楚，你到了涼州，打聽一下就明白了。」
「多謝紀兄提醒！」
李紀拍拍他胳膊，轉身走了。
這時，等在旁邊的一名宗正寺官員上前道：「殿下，少卿有請！」
宗正寺少卿便是壽春郡王李煌，他女兒李榮兒正是這次去高昌的女主角，榮昌公主，女兒封為公主，李煌很快就要提升為宗正寺卿。
另外，李煌的兒子李雨春還是李琇在皇宮裡唯一的好友。
走進李煌的官房，除了李煌外，李琇還意外看見了李雨春。
李雨春連忙站起身，笑得有些靦腆，完全沒有了從前談笑自若，不知是李琇成為伯爵的緣故，還是因為他父親在場的緣故。
其實想一想也不過幾個月的時間，就仿佛過了好幾年。
李煌呵呵笑道：「三十八郎，恭喜又有新任務了！」
李琇苦笑一聲，「郡王，肩頭擔子重啊！」
「既然擔子重，要不要雨春替你分擔一些？」
李雨春臉紅了，眼中露出期待之色。
李琇明白李煌的意思，他沉吟一下道：「郡王知道我這次其實是紫榜任務嗎？」
「我知道，但這次雨春的一次機會，如果殿下能完成任務回來，他就是男爵了。」
李琇搖搖頭，「郡王給我施壓呢？」
「不是施壓，是我相信你的能力，我也知道這次去北庭的風險，就這樣說吧！你儘管帶雨春同去，一切後果我們自己承擔。」
李琇笑了笑，對李雨春道：「歡迎加入！」
..........
傍晚時分，李琇拜訪了竇家。
他對自己的任務一無所知，他忽然發現竇家的重要性，有這麼一個盟友，對自己大有好處，自己不應該拒絕竇家的拉攏。
竇延慶親自到府門前迎接李琇的回訪。
他熱情地把李琇迎到貴客堂，兩人分賓主落座，侍女進來上了茶。
「今天宗正寺發布新任務了，我的任務是護送榮昌公主去。」
「就是護送公主那麼簡單嗎？」竇延慶笑問道。
「對元濤，竇家了解多少？」
「了解很多，此人在兩年前還是左監門衛郎將，大概三年前出任北庭伊吾軍軍使，是蓋嘉運的手下，年初蓋嘉運升為左衛大將軍、隴右節度使，他便被破格提升為北庭節度使，殿下如果去高昌的話，免不了和他打交道。」
「難道他也在高昌？」
「他一般在庭州，可如果榮昌公主下嫁高昌王子，肯定會舉行盛大的婚禮，作為北庭軍政首腦，元濤無論如何要出席婚禮，所以殿下肯定要和他打交道。」
「他會在高昌對我動手嗎？」
「正常情況下他不敢，但如果元家想殺殿下，那邊是很好的機會，比如殿下被馬匪、大盜甚至突騎施人所殺，誰也不會和元家聯繫起來。」
「比如涼州大盜劉飛騰？」
「殿下也知道此人？」
「我今天才知道！」
竇延慶嘆口氣道：「竇家在甘州的馬場也飽受此人的欺辱，此人有兩個身份，一是馬賊大盜劉飛騰，二是涼州豪門劉逡，他的後台就是元家，涼州刺史元晉，我們拿他沒辦法，也曾經想將他剷除，但失敗了兩次，然後他就對竇家馬場瘋狂報復，去年殺死十七戶給竇家馬場放牧的牧民，搶走了一千多匹戰馬。」
「他有多少手下？」
「一兩百餘人吧！都是很兇悍的馬賊，由他侄子劉繼勇統領。此人兇狠狡詐，詭計多端，殿下過河西走廊，要千萬當心！」
「竇家能給一些什麼幫助嗎？」
「殿下稍坐片刻！」
竇延慶匆匆進內宅了，不多時，他從內宅返回，手中拿著一支白玉如意。
他白玉如意遞給李琇，「這是竇家的如意令，竇家牧場也有幾百莊丁，甚至可以召集牧民，如果需要，殿下可以拿如意令去牧場，那邊一定會全力相助！」
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