眉畔收到元子青送來的信，不由好笑。才剛剛分開幾個時辰，倒巴巴的送了信來。
但這也可看出元子青與從前的不同了。那時他只會默默的坐，極少會將自己的意思表達出來。但經過這段時日的相處，他跟眉畔之間已經再無任何隔閡，所以有什麼話，也會對他說出來。
這是好事。所以眉畔立刻回了信，表達了自己對新的隱竹園的期盼。
至於她自己這邊，倒是沒什麼可說的。誠如她從前所說的那樣，戰爭結束之後，皇帝就開始追究之前國庫的事情了。張氏在家裡戰戰兢兢的幾日，派人去打聽才知道，原來當時一起被關進去的，不少人都打點了之後，把人接回家去了。
皇帝知道後震怒不已，重重處罰了那些人。大約也是不願意繼續牽連的意思，便將老實留在獄中的人給放了出來。關勉文自然也在其中。
雖然沒了官，還吃了苦，之前還被抄了一次家，但性命到底保住了，甚至也沒有別的處罰，只是奪了關勉文的官身罷了。
當然，這對關勉文來說，已經是極重的處罰了。所以他如今十分頹廢，每日借酒澆愁。張氏操心他還操心不完，關玉柔又被送去了庵里，沒人來找她的茬，自然十分安生。
這樣最好，眉畔是打算在關家待到出嫁的，如果他們不肯安生，說不得還要多費精神，現在這樣，倒是省事。
第二日周映月來看眉畔。自從橫州分別，兩人就再沒有見過，難免敘敘別情。相較於眉畔一直待在西京的平淡，周映月這幾個月倒是過得熱鬧得很。
之前跟眉畔她們同行，她去了南方之後，本來是想跟船出海，但元子舫臨走前跟她再三約定，最後也只得罷了。但她是個閒不住的，轉頭就領了朝廷運糧去西邊的差事，運送了幾萬石糧餉前往邊疆，戰事結束之後才回來的。
「本來想順路去西京尋你。但去的不止我一個，不太方便
。再說我也不知道你想不想讓我去。」她笑眯眯的打趣眉畔，「萬一擾了你跟世子，倒是我的罪過了。這麼說，世子的病是全好了？」
眉畔臉上帶著笑意，「都好了。對了，」她說著想起什麼，揚聲讓行雲將那個紅漆盒子拿了過來，「說起來情形十分兇險，多虧你送的藥材，否則還不知是什麼結果呢。」
她打開盒子，拿出剩下的那支靈芝，「這個沒用上，你拿回去吧。」
「不必，你留著用就是。即便不用來治病，平時煮粥燉湯吃都是極補身子的。」周映月道。
眉畔道，「世叔——就時曲神醫說，你給我的兩支參都是上千年的藥齡。這靈芝想必也不會差。這麼貴重的東西，怎好這樣糟蹋？」
周映月道，「我既給了你，你拿著就是。你不問我是怎麼來的東西，我也不方便說。反正我那裡還有，你若缺了，直接跟我開口要就是。這送出去的，如何能收回？」
眉畔待要不信，但周映月在她印象中，的確很神秘很能幹。眉畔甚至懷疑，上輩子元子青能夠活到近四十歲，恐怕周映月私底下沒少消耗這些好東西。她猶豫片刻，便收了起來，「好吧，那就承你的情。反正一樣是收兩樣是拿，債多了不愁。」
周映月道，「這可不成，那我不成了冤大頭了？還是要設法讓你還我才好。」
「那你想要什麼？」眉畔問。
周映月眼珠一轉，瞧見旁邊繡棚上繃著的東西，便走過去看，「你這是繡什麼呢？瞧著像是河上的景致？不如就送我這個如何？」
眉畔一呆。她沒想到周映月眼神這麼好，一眼就瞧中了這個東西。
周映月轉頭看她，「怎麼，這個有別人要了？那就給我換個別的……」
「不，沒有。」眉畔忙道，「就送你這個吧？」
周映月見她面色有異，拿起旁邊放著的畫紙看了一眼，就肯定道，「這是世子的手筆吧。原來是要繡了送他，這我怎麼好跟他搶呢？」
「說了送你就是送你。」眉畔只好佯作生氣，「好端端的提他做什麼？」
周映月這才忍不住捂嘴笑了，「我逗你呢。這屏風繡得這樣精細，將來新房裡擺上多好。我可不會奪人所好。這樣好了，我不拘你給我繡什麼，總之也要四幅插屏，要比你這個大。如何？」
「好。」眉畔道，「到時候也給你擺在新房裡。」
兩人互相看了看，都撐不住笑了。
周映月便問眉畔，「我聽子舫說，婚期就在明年春天，你的嫁妝準備得怎麼樣了？還有什麼缺的，不方便弄的，告訴我，我回頭給你添妝。」
「混說什麼？」眉畔道，「還不就是那些東西。除了時興的布料和首飾，其他的我娘的嫁妝里都有。布料我準備得差不多了，首飾卻找不到好匠人來做。」
「你若信得過我，把你的寶石搬出來給我，我替你找人做去。」周映月立刻拍著胸脯道，「保證不會落了你的臉面。」
眉畔自然沒有信不過的，立刻讓行雲開箱子，跟周映月一起挑寶石。這些大半是母親留下的，還有一部分是元子青送來的。說是福王妃給的，讓她添在嫁妝里。
周映月聞言笑道，「王妃果然疼你。」
「不知羞，」眉畔取笑她，「現在就想著爭寵了？」
周映月才反應過來王妃不單是眉畔的婆婆，也是她婆婆
。說這話也就是同眉畔，若是別的心胸狹隘的，弄不好就嫉恨上她了。——蓋因婆家給準備嫁妝，通常都是那種沒根底的人家，怕他們拿不出像樣的東西，過禮的時候出醜，這才暗中填補。
說起來是婆家看重，但未嘗不是給新人的一個下馬威？讓你抬不起頭來，知道只有婆家可以依靠，進了門不可造次。
只是東西給出來了，卻又不能不收。眉畔也是心寬，否則怕直接嘔死了。
「既然是王妃給的，少不得挑幾個出來。」周映月隨手撿了幾枚，「就這些吧，做一副頭面。」
兩人一邊挑一邊閒話，眉畔不願意老是繞著自己的婚事說，便問起西邊的情形。周映月嘆氣道，「過了麟州，再往西邊，村子幾乎是十室九空。」
「這麼嚴重？」眉畔驚訝。
周映月道，「草原人有馬，最擅劫掠，沒有城池保護，村子裡的人留下也不過給他們屠殺或者抓走做奴隸罷了。多矣大部分人都去投奔城裡親戚。留下來的都是老弱病殘。」
「我聽說還要戰備，那今年西邊豈不是一顆糧食都收不上來了？」這時候百姓都還在外面避難，春耕是別想了。就是補種，看樣子也難。
「誰說不是呢？今年這一仗打完，明年的糧食在哪裡還不知道呢。」周映月道。
眉畔想了想，道，「其實這倒是個推廣開海計劃的好時機。」
周映月聞言眼睛一亮，「說得不錯！仗打到這個地步，朝廷是不能退的。那就必須要有糧餉。國庫沒錢，如今推行這個開海計劃，即便有人阻撓，問題也不大。」
她說著興奮起來，忍不住站起身緩緩走動，「開海是為了保證糧餉，在不知情況之前，一般人恐怕根本不敢接擔子。到時候說不定還有可以操作的餘地。」
「你要讓子舫去負責這件事？」眉畔立刻問。
周映月意氣風發的一笑，「如何，你覺得可行嗎？」
「當然。」眉畔肯定的道。當然可行，因為上輩子，周映月正是這麼做的。那時候朝廷的情形比現在還要壞，周家和福王府聯手拿下了負責海貿的負責權，不知道讓多少人眼紅。
周映月道，「回頭我把消息傳給子舫，讓他們也商量一下，這個機會太好了，若是錯過，不知什麼時候才會再有。」
「你若是忙，就先去吧。」眉畔道，「正事要緊。」
「不妨。你的事也是正事。」周映月終於收起激動，重新坐下來挑選寶石，一邊道，「有時我覺得……眉畔你好像什麼都知道。」
眉畔心頭一跳，連忙道，「這是什麼話？難道只准你們有見識，就不許我偶爾也說出一兩句金玉良言？」
「你這可就是冤枉我了，」周映月道，「我巴不得你多說幾句，我也好跟著多掙點錢。」
眉畔也就只能說這麼一句，接下來的事情，她是插不上手的。不過周映月的做法跟上輩子差不多，一樣是先讓人在朝堂上拋出個引子——自然就是西邊糧餉的問題。沒錢沒糧，仗還打不打？
然後在朝堂上為此爭論的時候，再拋出開海的事。海上貿易收入豐厚，肯定能打動一部分人。然後他們會幫忙找理由說服那些不贊同的人。
不過大家到底都還有疑慮。這個時候，福王再站出來，提出可以組成海商會，將風險和願意參加此事的商人平攤。——由海商會按比例提前預支軍餉，來獲取五年內海貿方面的全權代理。
第74章開海貿易
