「綿綿，你這個名字真是叫對了啊，這性子真是綿軟，誰欺負這都不敢說？」
蔣桂玲是個急脾氣，從小到大在村子裡，沒少跟人發生碰撞。
即便罵不過，也打不過，但卻從來不慫。
「你跟嫂子說，嫂子幫你出氣。」
蔣桂玲扶住綿綿的肩膀，雖然她的年紀只比綿綿大幾個月，可嫂子這個稱呼賦予了她一種責任感。
綿綿看著面前蔣桂玲這關切的眼神，突然就好像找到了主心骨似的。
綿綿紅了臉，囁嚅著小聲道：「是，是祥子，他，他又跟我說些不好聽的話……」
「祥子是誰？」蔣桂玲又問，她目前只熟悉老楊家大小房的成員，對村里其他人，她一概不認識。
「他爹叫張癩子，在晴兒姐的運輸隊裡做事，跟三伯還有駱大伯他們交情不錯……」
「我沒問你祥子爹跟誰交情好交情不好，我是問你他跟你這到底說啥了？又是在咋樣的情況下說的？」
蔣桂玲打斷了綿綿的話，只掐著重點問。
綿綿的臉更紅了，把頭垂下去，聲音也更小了。
「先前我送棗去老宅的路上，遇到他出來挑水，他見我拿著棗就跟我這討要，我隨手抓了幾顆給他，他還覺著不夠。」
「我見他還伸手過來抓，我就擋，也不曉得他到底是有意的還是無意的，棗子沒抓著，卻，卻……」
「卻把你的手抓了個正著？」蔣桂玲問。
綿綿輕輕點頭，臉已經徹底紅成了煮熟的蝦子，頭也恨不得垂到泥心裡去。
「這個狗曰的！」蔣桂玲啐了聲。
「那他還說啥了？」
「就說，說我的手好滑，摸著舒服……」
「這個滿嘴噴糞的，舒服他老娘的頭啊！」蔣桂玲氣得咬牙切齒。
「綿綿，你給我指下，那個張癩子家在哪，我要不去把他罵個狗血淋頭我就不姓蔣。」
綿綿嚇了一跳，趕緊拉住蔣桂玲的手臂，「嫂子別去，算了算了……」
「這咋能算？他要是不小心碰到了那也就罷了，摸了手還說那些噴糞的話，這就是故意的了，這回不罵，下回指不定還要做出更出格的事兒，公公和大寶又長期不在村子裡……」
「嫂子，我曉得你是為我好，擔心我吃虧，可今個這事兒我求求你千萬別去罵了，就讓它過去吧？
大不了，大不了往後我遇著他就遠遠避開，不給他接觸的機會就是了。求求你別去，我不想把事情鬧大……」
蔣桂玲看著綿綿這副哀求的樣子，急得那雙美麗的大眼睛裡都灌滿了淚花。
蔣桂玲也有些為難，實在想不到小姑子性子竟這麼綿軟，虧得她在娘家的時候聽七大姑八大姨聊天，還擔心她嫁到了楊家五房到時候被強勢小姑子欺負。
現在看來，自己不欺負這小姑子就不錯了。
「嫂子，別去了，我求求你，我真的不想把事兒鬧大被人看笑話……」
綿綿緊緊抓著蔣桂玲的手臂低聲央求。
蔣桂玲嘆了一口氣，「好吧，這回就先放那祥子一馬，要敢有下回，你可別退縮，跟他硬來，他就會怕了。」
綿綿趕緊點頭。
……
長淮州。
「爹，這長淮州也太大了吧，咱這幾日每天天麻麻亮就出去找，天漆黑才回客棧，連根影子毛都沒找到啊！」
夜裡，廖兄回來頭腳都顧不上洗就一頭栽倒在床上，累成了一條死狗。
廖父也好不到哪裡去，摸出菸袋子來給自己裝上煙，點上，吧嗒著抽了一口去去疲勞。
「咱跟無頭蒼蠅似的，一點頭緒都沒有，確實難找。」
「爹，咱手頭的錢剩的不多了吧？」
「嗯，是管不了幾天了。」
「爹，實在不行咱就回去吧，來之前我還跟孩子娘那許諾了，給倆孩子帶些省城的點心回去呢！」
廖父沉默了下，「咱就這麼回去了，你妹妹那裡，咋交代啊？她還一直等著呢……」
「爹，咱已經盡力了，咱就爺倆，他老楊家一大家子人，還有在外面當官的，誠心要找個人那還不是一句話的事兒？」
聽到兒子這麼一凡說，廖父只得點頭：「成，明日你去街上買點吃食帶上，咱回家去，不找了！」
翌日。
廖父收拾好了行李，抽著旱菸等兒子買東西回來就動身。
過了好一陣，兒子才回來，跑得滿頭大汗，臉色也很不好看，兩手空空，點心也沒買。
「你這是咋了？」
「爹，我好像看到妹夫了！」
「當真？他在哪？還愣著做啥？咱趕緊找他去啊……」
廖父正要往門口沖，被廖兄拽住。
「爹，先別急，我話還沒說完。」他道。
廖父從兒子的神色間察覺到什麼，「你說。」
廖兄皺著眉，一臉疑惑，「我也不敢確定那個人是不是妹夫，我就看到一個背影還有側面，我看到的時候，是在一戶人家的院子裡，辦酒席，他是新郎官……」
「啥？」
廖父驚得腳下一個趔趄，差點栽到地上。
「你說啥？你妹夫他在做新郎官？老家媳婦孩子還等著呢，他跟哪個成親？快，快些帶我去看看，要真是他，看我不打死個狗曰的負心漢！」
……
貢院附近的一條巷子裡，李家院子裡張燈結彩，親戚朋友擺了好幾桌，李家老爺子，還有李家每一個人臉上都是喜氣洋洋。
為啥？
李家老爺子膝下一個兒子一個兒媳，兒子是獨苗，結果一口氣生了四個孫子一個孫女。
唯一的孫女李倩兒被寵上了天，十六歲的時候嫁到婆家，三年不到就被休回娘家來了。
對外，李家只說是小兒女年紀氣盛，過不到一塊兒去，和離的。
但總有那麼一些人清楚內情。
據說，是因為這李倩兒跟婆家的一個表兄弟那啥，據說還懷了身子，這不，被婆娘給攆出來了。
李倩兒不想吃滑胎藥，李家人便使勁渾身解數不知從哪裡找來一個背鍋匠跟李倩兒成親。
李家老爺子從前是大戶人家的公子哥，後來家道中落，就留了幾套宅子，現在擺酒席的這套小四合院宅子，便是李家給李倩兒的陪嫁。
