「季禮，我看咱們是不是先休息一下？」
第三人格說這話時，語氣十分小心，還伴隨著驚恐的餘悸。
雖然這已經不是第一次前往陰曹地府押送鬼物，但這次的經歷要更加「豐富」。
一路從地獄下去，他見識到了穆念梅究竟歷經怎樣的折磨。
每一項如果落在自己身上，只怕都是非人般的痛苦。
季禮此時的狀態已經略有好轉，似乎處理掉穆念梅後，他的心情不似先前那般壓抑。
不過其整體的情況仍然十分糟糕，最起碼給人的感覺是這樣。
邪靈退去後留下一雙通紅的眼眶，再加上日益蒼白的臉色從散落在兩邊的頭髮顯露出來，給人一種虛弱之感。
尤其是那件染血的衣服尚未更換，右邊褲腿還在風中撕裂。
季禮站在第七分店的門口，扭過頭看向那片白茫茫的世界，以及雪地上那並不完整的腳印。
最後推開了門。
12月24日的第七分店，已經格外冷清，全無前一天的熱鬧。
當他重新歸來時，等待他的只有小千度葉一人。
季禮默不作聲地看著她朝自己逐漸走近，一根黑木手杖出現在了眼前。
小千度葉明白事已至此，說什麼都是無用，只能將所有話化作一聲嘆息與無言。
季禮沒有拒絕，將手杖接過後，輕輕撫摸著握柄上精雕細琢的紋路。
命運是如此奇妙。
遙記得遠在京都那時，他也曾被鬼物傷了腿，當時也是小千度葉去商場為其選了一根手杖。
似乎與現在這一根也沒有太大的分別。
當初那根手杖用後即棄，如今卻要陪伴他今後的路。
「這根手杖是我和她設計的
她對你很了解，材質和造型都很適合，將握柄擰下後會化作一柄短刀，可在任務中使用。」
小千度葉的聲音很輕，沒有明說「她」是誰，但這個人也不必猜測。
季禮沒有回答，只是淡淡地點了點頭：
「謝謝。」
「謝謝。」
道兩句謝後，他就拄著手杖從小千的身邊擦過，默默地走向三樓。
小千度葉無聲地回過頭，看著那個憔悴和孤獨的身影良久，半晌後悄聲道：
「如果你真的在意他，為什麼又要害他如此呢？」
女聲穿著一身格外單薄的白裙，裙子上點綴著淡粉色的花瓣，像是在雪中盛開的櫻花。
她半捂著臉，模糊地望著季禮走過的方向，輕聲呢喃道：
「每個人的體內都有兩個小人，它們在不斷鬥爭、此消彼長，有些事身不由己」
少一塊脛腓骨不算什麼，無非就是右腿的行動不似以往那般方便而已。
對於整體而言，影響不大，雖然也不算小。
季禮在水汽蒙蒙的浴室中，回想著當初與白袍祭拜鬼的那場約見。
其實這段經歷，用短短兩個詞就可概括：
「解惑與猜想」
白袍祭拜鬼如今的模樣是高延，但它不可能是高延。
所以唯一的解釋就是，這隻鬼是一個需要藉助人體不斷隱藏的身份。
就比如十八年前，高延見到的矮胖之人，季禮今日見到的高延。
而高延其實早就在穆念梅任務開始前的那次約見，就已經被白袍祭拜鬼所殺。
至於後續季禮在任務中所見到的他，實際上都是白袍鬼偽裝的。
它為什麼要這麼做？
如今也有了答案。
白袍鬼祭拜的對象就是季禮，它的目標從一開始就很明確，就是將季禮引來。
而它最終極的目標，就是把季禮「塑造」成那尊雕像。
當初的描述：季禮雕像右腿殘疾，拄著手杖，手捧兩顆人頭骨。
白袍鬼的能力很強大，但絕對沒有到達無法抵擋的程度。
季禮之所以會丟掉一條腿，主要原因還是被它說的話所影響。
它以女聲的內幕干擾了季禮的思想，讓其第一時間無法祭出青銅古棺進行躲避，從而中招。
但它的目標很清晰，只是想把季禮變成瘸子。
用戲劍破開了那堵封閉的石牆後，他最終從中走了出來。
從結合這段經歷來看，轉輪王、白袍祭拜鬼、女伶鬼物，這三者的水平應該是一致的。
縱觀季禮此時身上的種種「道具」：
青銅古棺，來自於轉輪王；
戲劍，來自於女伶鬼物；
邪靈，來自於第五次店長任務；
除了邪靈之外，其他兩物都是一隻鬼主動找上自己，並通過不同的方法留下之物。
如今再算上白袍祭拜鬼。
之所以將這幾位並列在一處，是因為在季禮看來，或許它們四位之間都在季禮身上有所圖謀。
轉輪王莫名其妙將青銅古棺借出；
女伶鬼物突然攔截，以殺戮的方式送出戲劍；
邪靈會進身雖與驅邪儀式相關，但任務結束後也並未撤離；
白袍祭拜鬼並未送出物品，但它卻從季禮身上拿走了一塊脛腓骨
綜上所述，季禮認為這還沒有結束。
目前可以肯定的是，會存在一批特殊的鬼物，它們對季禮非常「感興趣」，渴望通過他滿足一些目的。
季禮抬手將淋浴關掉，抽出一塊浴巾擦拭著水漬，往外走去。
沙發上先前留下的血跡早已消失不見，想來是女聲自動將其清理。
他坐在上面，從桌子上拿出了煙盒。
季禮點燃了一根思考的香菸，開始沉思起了當前的處境。
「我作為唯一有資格與天海對坐在賭桌上的人，一直有一個問題被忽略了。
那就是，如果這場賭局是我勝出，那麼會得到什麼？」
季禮曾經不敢去思考這個問題，但從現在的情況來看，這件事必須要提前設問了。
因為以白袍祭拜鬼為首的幾隻鬼，接近他無非只有這一原因。
表面看去，這四隻鬼都是以殺他為目的，但其實沒有哪只鬼是真正下死手，反而都各自留下了一些東西。
這麼看來，是存在一批鬼物試圖提前與季禮達成關聯。
那這些鬼的最終目標，就是想要在季禮最終勝出後獲利。
如果還是以賭局為視角，可以這樣看待。
季禮、天海是這個賭桌上的兩方，儘管力量懸殊，但他們的平等的對手。
他們下注後，引來了一些其他鬼物的注意，且也跟隨下注。
大部分鬼物都押在了天海那一邊，或許這就是任務的由來；
但還有一些特殊鬼物，如白袍祭拜鬼等，它們押季禮能贏，並從中獲利；
所以這部分鬼物，大半都與任務主線無關。
季禮眯著雙眼，隔著朦朧的煙霧沉思，忽然他的腦海中浮現了一個怪誕的想法。
而這個想法，或許就能解答出一個困擾他許久的問題。
「也許我戰勝天海的方式，就是藉助這一批特殊鬼物。」
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