「你們這是什麼清單啊！？」
博爾斯終於皺眉開口，要知道有些事情說得做不得，有些事做得說不得，大家心知肚明、從來如此的事情，不代表就能拿到明面上說。
雅努斯驕陽十字軍第三十三集團軍的司令、負責著聖珀爾托東南區域和另外三個郡城守備任務的蘭紐特上將，竟然也被這個神父寫了進去？
「這個沃頓·阿爾卡蒂奧居於何處，有何產業.」范寧卻是不理會他，在作思考狀時再次念到了肥胖軍官的名字，這倒不是他故意不動聲色，是因為情報之間都是粘連互掩的，這個人的信息他已經摸出了一些，但真人是的確沒見過。
兩人目光撞到一起，肥胖軍官噎了口口水，正欲搖頭表示自己不知道，誰知范寧只是自問自答，頓了一頓，又繼續念道：「西瓦爾卡喬亞街區，十二號巷約一百五十步的無名酒吧.」
他腳步再度幾個輕點，身形轉眼消失在廣場盡頭，只留下了數十堆在地面燃燒的火焰。
「頭兒，我們現在是？」這叫沃頓的軍官用請示的眼神望了博爾斯一眼，又看了看那堆在紫色氣牆中的槍械。
「等一會。」博爾斯目光嚴峻，「這個新來的司鐸，實力看上去出奇的強，若不是在戰場上正面交鋒，靠著軍隊和火炮壓制，就這種日常場合，我們這種人毫無反抗之力，恐怕開輛坦克過來也對付不了他。」
「先等他那什麼聖火浮空，看看是什麼情況。既然吩咐我們抓人，幫他抓到教堂去就是，反正也是正經地方，又不是什麼暗殺活動」
「可是他抓到我家去了」沃頓整個人急得團團轉，卻被博爾斯打斷。
「你是不是傻？這個司鐸明顯就是自己懶得一個個將人弄到教堂，所以用什麼手段制服他們後，再使喚我們作苦力拖人。到時候見機行事不懂嗎？」
博爾斯咬著牙齒，眉頭深鎖：「今晚這事情了結後，即刻給蘭紐特上將去電報，此人這麼不懂規矩，還拉什麼清單？真是迂腐又好笑！見那上面寫得密密麻麻的，未上任就到處得罪人，到時候大家參到教宗那裡去，他在這個教區裡的事恐怕都別想辦成！」
范寧自然對這倆軍官心裡的彎彎繞繞毫無興趣。
鵝毛大雪飄揚間，他的身影霎時就掠過了幾個街區。
所到之處，蜷縮在窩棚里的流浪漢，均感到自己凍僵的身體被一股陽光般的暖流沖刷而過，有人見到閃過的人影和留下的熊熊大火，淚眼朦朧地作祈禱狀，心中反覆呼喊著奇蹟。
最後，他身影拐入一處小巷，並且手裡拿起了一個奇怪的東西。
用奇怪形容可能也不恰當，它是個正常的物件，只是出現在這裡有些不著邊際的違和。
它有著充當握把的一截圓木，半弧形的深色皮質束帶，以及，六個鑲嵌在束帶上的銀質鈴鐺。
這是一具雪鈴，即雪橇鈴鐺。
小巷看上去死寂沉沉，范寧靈覺可以察覺到各處窩棚間因寒冷而顫抖的呼吸，以及那些房舍牆壁里透出來的責罵呵斥聲、小聲抽泣聲。
「梆！！」
范寧用腳踹開酒吧的門，溫暖的氣流、嘈雜的音樂混合著酒精和香水的味道迎面襲來。
仿佛換了個世界。
冬夜的宵禁時刻，室內溫暖如春，衣著清涼的脫衣舞女們在曖昧的煤氣燈下肆意扭動著婀娜的身軀，台下有男人在放肆地笑，也有男人在陰影處粗重地喘息。
桌面上的酒瓶堆積如山，地面上積蓄的液體與丟棄的食物一道，泛著五光十色的質地。
物價飛漲這種事情，站在當下的場景去看，就仿佛是什麼無稽之談似的。
「什麼人？」幾道打手的身影彈射而起。
還伴隨著幾處角落子彈上膛的聲音。
這破門而入的中年男子，似乎因為燈光太閃，帶進的風雪又太大，看太不清他的面容。
但下一刻他搖響了手裡的雪橇鈴。
「嚓—嚓—嚓———」范寧蓄意製造的節奏似乎是均勻的，又暗含奇特的律動。
這是一種很輕很碎的響聲，不如風鈴那麼清脆叮咚，但帶著欲要使人脫離塵世的涼意。
原來是位使者.站起的打手身體稍稍放鬆，從沙發間繞出，快步走到范寧身旁，在隆隆的音樂鼓點聲中開口：
「宿運的救世主，天國的接引者。」
范寧知道他所讚頌的見證之主是「真言之虺」。
這句言辭在神降學會組織的熟人集會中，是經常充當禱文的開端語。
而且領誦者還會同時搖動一副雪橇鈴，市面上的貨色，不是什麼禮器，但尋常人難以控制那奇特的律動和音色。
范寧雖然不明所以，但這幾個月來照葫蘆畫瓢，模仿得倒是毫無破綻。
於是雪鈴聲在響，他也接著頌念後半句：
「古老真理的化身，造就改變的先驅。」
「.我們行走地上，如同行在天上，我們日夜詠念祂的名，一同歡歌起舞，然後漸達穹蒼。」這一句為兩人合念。
打手將范寧當作了募集熟人、聯絡消息的「使者」，於是示意他跟著自己上到酒吧的三樓小閣樓。
「砰。」打手自行離場，門被帶關後，嘈雜的音樂和嬌笑聲就幾乎聽不到了。
這個被改造成辦公間的小閣樓，四面都被名貴的天鵝絨毯包裹，薰香淡而綿長，壁爐燒得很旺，一位魁梧男子坐在辦公桌前，面前攤開著一本薄薄的雜誌，旁邊是小半杯紅酒。
除去暗處兩位持槍保鏢的身影不談，很難想像眼前愜意的場景，和外面的流浪漢只隔了幾堵牆壁和樓梯。
男子見有使者進來，過於放鬆的神情稍稍收斂了幾分，站了起來，等著對方開口。
對方同往常的使者一樣，看起來戴著一層若有若無的陰影條紋面紗。
「沃頓·阿爾卡蒂奧？」
范寧邊問，邊翻開名單冊子，又從桌面上拿起一支筆。
「那是我兒子，他今晚在巡夜，我是西德尼。」魁梧男子笑了笑，「最近是西爾維婭女士有什麼集會需要通知嗎？還是有什麼生意活兒需要在下調度？」
范寧「哦」了一聲，在名冊的前一個姓名上方，寫下了「西德尼·阿爾卡蒂奧」，和下面連起來寫上「父子」，又備註了「拜偶像的」、「走私道的」兩個標籤。
還特別嚴謹地，在「作假見證的」標籤後打了個問號。
見他寫得這麼認真，魁梧男子西德尼也拿起了一個本子和筆，以為待會有什麼東西要記錄的。
范寧寫完後又慢悠悠地劃了一道槓，就像餐廳里的傳菜員確認一道菜已上好一樣。
然後，一拳——
直接對著西德尼的腦門上砸了過去！
(本章完)
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