(請記得收藏)熙寧八年,十月末的朝堂上熱鬧非凡,是年二十七歲的皇帝不時的掐掐眉頭,看著一旁明顯情緒不好的丞相王安石,再看吵翻天的大臣們,只得嘆口氣,自從提議編制蕃兵後,朝堂上這樣的狀況就不時生。www.yibigЕ.com\\
「眾位愛卿,我記得越州知州趙大人曾上書說吳越將逢饑荒,現今如何?」皇帝想先撇開這個令人煩惱的編制問題,卻又突然想起另一件讓他憂心的事,不由坐正身子,打斷正激烈爭吵的眾臣。
聽到皇帝的問話,大殿裡一時間有些安靜,不少目光都悄悄的掃過面色嚴肅的丞相大人,自從熙寧三年被貶之後,曾經的鐵面御史閱道大人已經五年沒有進過京城了,算起來,如今的他已經是個六十七歲的老人了。
「陛下,臣正有本奏,越州知州趙拚私征錢糧囤積,致使吳越之地糧價飛漲,無視青苗之法。」丞相王安石出列道,他的情緒有些激動,已經五十四歲的他經過去年的罷相事件,再次出現在朝堂上,顯得老了很多。
朝堂上一片低語聲,想當年時任參知政事的趙大人,力排眾議推舉牛脾氣的王安石為相,不料轉眼之間二人卻翻臉成仇,原因就是因為「青苗法」,隨著司馬光大人辭樞密副使而去,趙大人也上書請辭,皇帝肯留不得,只得將其貶往杭州,自此在外歷次專任,再未入朝。
二次為相的王安石也是十分的著急,他一生的抱負就是強國富民,卻遲遲不得實現,去年只得負氣而去,耐不過皇帝的懇求再次入朝,更覺艱難,最讓他憂心的是當初那個意氣風的小皇帝,也開始對他有些敷衍,這種情況下,誰要動他的新法半點,就怪不得他王安石給誰急。
如今朝堂中站的多數是王安石的派系,一時間除了嗡嗡的低聲交談,並無人出列說話。
皇帝心裡嘆了口氣,下意識的避開了王安石咄咄的目光,問道:「可真有此事?」
就在這時,翰林侍讀學士沈括邁步而出,他剛剛出使契丹歸來,並如同以往奉上一本遊記,其中詳記了遼國山川險阻及風俗人情上報與朝廷,讓小皇帝甚為歡喜。
「陛下,吳越之災的確屬實,臣曾派人查看,因今夏久旱,吳越之地糧食減產已成大勢,偏又遇上稻瘟之災,趙大人此舉極為明智。」沈括朗朗說道。
皇帝為解了趙拚的難舒了口氣,聽到災情屬實,又憂心忡忡,說道:「如此國庫應當撥糧賑災。」
沈括再次一躬身道:「陛下無須憂心,臣尚未說完,幸得一人治得稻瘟,吳越除了因旱災所造成的減產之外,並無再大損失。」
不僅皇帝,所有大臣聽了紛紛來了興趣,而這時大臣們也想起自己先前收到的各種奏章,記起了四五地的知州所說的同一個人名,於是紛紛上奏。
「劉彥章?」皇帝來了興趣,他是一個心懷壯志,又憂國憂民的年輕人,最期待的就是富國強民,所以對王安石極力推崇百般愛護,只不過去年鄭俠事件帶給他極大地陰影,他做夢也想不到自己力排眾議推行的富國強民的新法,帶來的確是一場慘不忍睹的流民圖,這對一個懷揣夢想的年輕人來說,是多麼大的打擊,此時再聽到旱災饑荒,皇帝的忍不住又要長聲哀嘆,莫非上天真的在懲罰他強變祖宗之法?而這個治好稻瘟的劉彥章的突然出現,讓皇帝心中一亮,也許上天並沒有要斷了他生路。
「此人可是吳越老農?」皇帝問道。
「回陛下,據趙大人描述,此人是個年方十六的少年,而且,是北方人氏。」一位大臣回答,他在接到一封上書時,並不在意,以為又是這些地方官員在胡吹亂奏,但隨著書信的增多,說的都是同一個人,尤其是連嚴謹的趙大人都寫了奏摺,稱此是我大宋之福,要求皇帝嘉獎這個年輕人,他才不得不信了。
「十六歲!」皇帝驚訝的說,他幾乎從龍椅上站起來,「一個生在北方的少年?他是誰家的孩子?小小年紀就如此厲害,他的家人豈不更甚?」
「陛下,成安縣令朱文清報,劉彥章就是他縣十方村人,家中有老母妻子,並報呈今年他們家種的水稻畝產八石。」翰林學士鄧綰忙出列回道,他已經很久沒在朝堂上說話了,皇帝已經很明顯的表明不喜歡他,而那個拗相公卻從不為他說半句好話,枉費自己為了他彈劾呂惠卿才被眾人視為牆頭草而不齒。
鄧綰時刻處在要被貶去南蠻之地的不安中,這些日子能不說就不說話,希望皇帝可以忽略他,但這時候,他看出皇帝對這個年輕人很感興趣,也正巧看到那個被貶的曾布的親信上來的奏摺,幸好他因為怕這些人得知自己失勢,而趁機說自己壞話特意拿過來看,才知道這些內容,他知道這句話說出去,皇帝一定很高興,可見老天爺都在幫他。
「八石!」皇帝何止是高興,簡直是激動,而朝堂上也是一片譁然,皇帝便看向一直沉默不言的王安石,謙虛的問道,「愛卿,你認為此事是真是假?」
他這麼問王安石也是有原因的,王安石有著幾十年的基層為官經歷,而讓皇帝百般信任維護的原因,是因為他不是為了為官而為官,他的確是一心為了大宋的富饒強大,為了千萬百姓,幾十年的基層歷練,沒有誰比他更了解民間疾苦。
「回陛下,老臣倒不曾見過如此高產的水稻,但民間奇人甚多,此事倒未必是朱文清妄言。」王安石鄭重答道。
「此人到底是何等人物?小小年紀竟然有此等本事?」皇帝聽了王安石的話,心裡已經完全信了,他心中滿是激動,忍不住拍手道,「這是天佑我朝,使我大宋民眾免去飢餓之苦。」
眾臣聽了自然齊聲唱諾,恭喜陛下。
「此少年既然專心農事,必然不曾進學。」皇帝說道。
而鄧綰幾乎要自己跪拜自己了,因為他的無心之舉將要給他的命運帶來很大的轉機,因為他在看了朱文清的奏摺後,特意查了今年的科考,赫然現劉彥章參加了州試,只不過沒中,誰都可以聽出,皇帝是有意要給這位少年加官了,於是忙出列道:「陛下,劉彥章是個學生,已參加今年開封府的州試,想來是憂心吳越災情,急著趕往吳越救災分了心,並沒考中。」
這話讓朝中列臣紛紛在心底暗罵,真是趨炎附勢之徒,直接說沒考中不就得了,就會揣摩聖意拍馬屁。
「果真如此?」皇帝更加驚喜,而朝中眾臣雖然對鄧綰的話表示了極大的鄙視,但想他也不敢為了迎合聖意而造假胡說,這個少年既然會農事,必然是個農人出身,卻原來也是個讀書人,這個真是……異才?
「沒考中也不妨,誰為朕走一趟?朕要賜劉彥章進士出身資格,加封龍圖閣制式,判司農事。」皇帝說道,言語裡有著掩飾不住的興奮。
大臣們嚇了一跳,這也太突然了吧,直接就是一個六品官,大家的目光都放到王安石身上,但冷著臉的丞相大人似乎神遊在外,對皇帝的話根本沒有理會,於是靜默片刻之後,沈括躬身道:「臣願前往,並實地查看,驗證其是否為實。」
在沈括大人動身的同時,那個還被叫做小虎的劉彥章,正走到自己的大門外,往年的這個時候,農人們都已經沒有的活計,不是外出尋散工,就是蹲在村口聊天混日子,而劉小虎進了村,除了看到有老眼昏花的老人們坐在旮旯里曬太陽,就沒看到一條狗跑過。
他不知道十方村的人們都在忙碌著,水田裡也搭好了地棚,正是栽種旱生蔬菜的時候,而大棚里的蔬菜已經長的鮮嫩,那些翠綠的菠菜已經那個引來了不少買家,每家人都忙得腳不沾地,根本就不知道他們的主家,劉小官人回來了。
劉小虎瞪著這幢有著整潔的門面的房子呆看了半日,如果不是林賽玉在信上說了,他還真不敢認這裡就是自己的家,將瘦驢拴在門外的樹上,門虛掩著,一推咯吱一聲便開了,迎面就是三間敞亮的連房,院子裡除了幾個大樹地下,都鋪了石磚,只有一個穿著青布衫,梳著抓髻的丫頭在那裡涼衣裳,聽到動靜轉頭來看。
「你這個討飯的?怎麼進了?快些出去。」英兒被眼前的人嚇了一跳,叫嚷起來,一面張手來驅趕。
「你是英兒吧?」劉小虎忙笑道,一面看著這個圓滾滾的丫頭,果真跟林賽玉信上描述的一樣,臉蛋眼睛鼻子就連身子也是圓的。
英兒嚇了一跳,剛要問,林賽玉從廚房裡和完面出來了,看到有人以為是佃戶又來問什麼,一面走過去一面問道:「英兒,誰來了?」
劉小虎聞聲看去,只見一個面如銀盆眼如杏子的姐兒,穿著紫潞綢襖兒素絹裙子玄色背子,挽著袖子,露出纖細的腕子上戴著一隻銀鐲子,甩著手走過來,一時間看的滿眼扎的晃,竟不敢認這就是自己熟識的曹大姐。
「娘子,我回來了。」看著林賽玉走近,劉小虎收起驚艷,開始有些心疼,這個女子瘦了很多,眉眼掩不住一絲疲倦,她很辛苦吧?
林賽玉看著面前這個衣衫襤褸滿面風塵路子拉碴的人,一念頭就是哪裡的乞丐上門求口飯,剛要讓英兒去廚房那些飯菜,就聽此人喊了句娘子,頓時一愣,呆看了半日眼淚便泉涌而出。
「我的天,你怎麼……?」林賽玉撲過去,一把抓住手腕哽咽道,那句怎麼這麼苦哈哈的沒說出口,扯著劉小虎就往屋內跑,一面喊著,「娘,二郎回來了。」說著已是淚流滿面。
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