每個人內心深處都有一個最黑暗的畫面，恨不得加上無數把鎖，令那個畫面永遠都不要出現在自己面前。
可是人會做夢，尤其是噩夢，在噩夢中，那些黑暗的畫面會時常光臨你的世界，將你從夢中一次次驚醒。然後，噩夢越來越恐怖，黑暗的畫面越來越黑暗，最終形成夢魘。
葉缺的內心深處，曾經就有一隻夢魘，一隻跟隨了他數十年的夢魘，甚至在他飛升時還幻化成心魔，差點要了他的命。
那隻夢魘最初形成於一段記憶的碎片。
記憶中的葉缺還是個嬰兒。
記憶中的世界，似乎正值隆冬時節，天寒地凍，鵝毛般大小的雪花一直在下，地面上一眼望去，全是白茫茫的一片。睜開眼一片慘白，閉上眼再睜開眼依然是一片慘白，一切都被大雪所覆蓋。
葉缺覺得自己臉上、手上、身子上，冷到不行，眼皮更是沉如鐵塊，只有身前和後背似乎有著一絲絲的溫度，耳邊不時傳來一陣陣輕微的呼喚，「不要睡，不要睡，千萬不要睡。」
可自己還是覺得無比的飢惡跟寒冷，幾乎就要達到承受的極限，而就在此時，一絲暖暖的液體出現在自己唇邊。
發自本能的，葉缺一口便吸住了那液體，並且拼勁吃奶的力氣，使勁的吸，一直吸。慢慢的，飢惡終於得到了緩解，身上也終於有了力量，眼皮緩慢的睜開，第一眼便看到了一張溫柔的臉。
葉缺能感覺到，那是自己的母親，唇邊痒痒的，隨手抓了抓，白皙的小手抬起來，落下去的時候竟然多了一抹鮮紅。
唇邊的液體，竟是鮮血。
記憶碎片中還是個嬰兒的葉缺肯定沒有絲毫意識，可每次以夢中視角觀看的葉缺，卻時常渾身犯嘔，因為自己竟然喝了母親的血！
被母親抱在懷中的葉缺，表情慢慢溫和下來，竟是想要發出笑聲。
然而，畫面驟變，一群野狗聞著血腥味竟然圍了過來。葉缺的母親剛剛從懷裡掏出半個饅頭，這是她一整天的糧食，這也是為什麼會餵葉缺血喝的原因，一天吃一個饅頭，哪裡會有乳汁。
或許是天氣太冷的緣故，葉缺的母親被凍得知覺都慢了數拍，等那群野狗整個圍上來時，她才剛剛咬了一口饅頭。
當她抬起頭看到周圍的野狗群時，幾乎就是下意識的，整個人的肌肉一下子就繃緊了，虎視眈眈的盯著身前這群畜生。很快，她就明白了，自己是餓著肚子，對面這群野狗一樣是餓著肚子。
她跟她懷中的兒子，此時此刻就是這群野狗眼中的食物。
無論她的眼神再兇狠，也決不會超過飢惡對動物本能的驅使。
沒有過多猶豫，她便做出了行動，眼睛跟身子不動，只用一隻手小心翼翼的將葉缺慢慢挪到身後的樹洞中。
「餓吼！」
側倒在樹洞中的葉缺，親眼目睹了他畢生最難忘，最黑暗的畫面。
一位飢腸轆轆的母親。
一群飢腸轆轆的野狗。
撕咬成一團。
是真真正正拼了命一般的撕咬，也不知葉缺的母親從哪裡來的力量，手、腳、牙齒、指甲只要能用上的，能給這群野狗帶來傷害的，她無所不用其極。
雪白的地面上，很快便留下了一朵一朵的血花。
此起彼伏的嘶吼。
殘忍血腥的搏鬥。
成了葉缺兒時噩夢的源頭。
葉缺知道後來發生了什麼，路過的村民救下了母子二人，可葉缺母親那張臉卻是完全被咬的稀爛，身上也落下很多病根，單看外貌比很多妖獸都要恐怖。後來葉缺殺了很多妖，但卻從不厭惡妖，因為打小，他的母親在別人眼中就是個妖怪。
夢魘，已經很久沒有出現在葉缺的腦海中了。
可是今天，它又來了。
因為一個人的出現，夢魘，瞬間就浮現在葉缺腦海中，或許在他的潛意識裡，這一切之所以會發生，完全就是因為眼前這個人。
葉正儒！
也就是葉缺的父親。
天門道館的演武結束時，他便出現了，並且提出來要跟葉缺聊一聊，之後，就有了現在的場景。
一壺茶，兩盞杯，兩個人，對立而坐。
葉缺提起茶壺沏了一杯茶，茶壺放回原位，一杯滿，一杯空。
茶杯內的熱氣猶如裊裊炊煙，很快彌散開來，滿屋茶香。葉缺沒有說話，只是平靜的看著葉正儒，就這麼看著，看著這個自己名義上的親生父親，看著這位名滿盛唐的大將軍。
茶煙散盡，茶水溫涼，葉正儒終於開口說話。
「你母親？」
葉正儒沒有問葉缺是不是自己兒子，正如葉缺沒有問葉正儒是不是自己父親一樣，那枚玉佩是一方面，父子之間那份割捨不開的血濃於水，才是印證一切的關鍵。對立而坐，不用問，就知道是他。
「我母親？」
「不在了。」葉缺沒有隱瞞，更沒有聲嘶力竭的怒罵抱怨，很簡短，很平淡的回答。
「她？」葉正儒又說了一個字。
可話沒說完，就被葉缺打斷了，似乎葉缺早就知道他要問什麼一樣。
「過的不好。」
「受盡了人間萬般疾苦。」
「嘗遍了世事冷暖炎涼。」
葉缺一直都在跟葉正儒的眼睛對視，說完這句話的時候，他看到了對方眼中閃過一絲內疚。
看著那絲內疚的眼神，葉缺嘴角勾起一抹嘲弄的笑，心裡特別想說一句，「假不假？虛偽不虛偽？噁心不噁心？如果真的內疚，那早幹什麼去了？演給誰看呢？難道還想著用一個內疚的眼神，換一句父親嗎？」
心中是這樣想的，但葉缺嘴裡卻並沒有說出來，不是不敢，是不願。不願黃泉下的那個女人傷心，她這一生都沒有說過眼前這個男人，哪怕半句的壞話。
人前，人後，都沒有。
「能跟我說說你們這些年是怎麼過的嗎？」葉正儒沒有繼續跟葉缺對視，而是低下頭，自己給自己沏了一杯茶，一口飲盡。茶水早已涼透，其實涼不涼都一樣，此時他的心中哪裡會有溫度。
一杯涼茶，換來的是一陣劇烈的咳嗽。
葉缺只是靜靜的看著，無動於衷。
一直到葉正儒的咳嗽聲消失，葉缺才再次開口說話，「想聽我們這些年是怎麼活下來的？」
「你覺得自己有這個資格聽嗎？」葉缺這話不是質問的語氣，話中的每個字雖然都鋒芒畢露，可他的語氣卻很平淡，就好像說的不是自己一樣。
「很多事情，不是我一個人就能決定的。」葉正儒看著葉缺，「在兒女私情與家國大意之間，你說應該如何抉擇？你沒有這種經歷，其中的痛苦自然無法體會，所以即便你恨我，我也不會怪你，富貴在天，人各有命。」
「人各有命？」
葉缺聽到葉正儒最後一句話，忽然一愣，然後就苦笑了兩聲，「原來這句話是你告訴她的。」
「可笑。」
「可悲。」
「可惡。」
葉缺一連喊了三聲，到最後竟是一拍桌子站了起來，指著葉正儒說道，「你不是想聽故事嗎？好！今天我就給你講一個故事，希望聽完以後，你還會這麼心安！」
「講之前，我想先問你一個問題。」葉缺平復了一下心情，然後說道，「你覺得作為一個女人，活到三十有六，算長命，還是短命？」
「依盛唐戶部統計來看，算是短命。」葉正儒思索了一下說道。
「可對於某些人來說，那是長命，長了整整十八年，她早就應該在十八年前安心死去的，卻平白受了十八年地獄一般的折磨。」
「有些人可能會說，她是瘋了還是傻了？如果真的那麼痛苦，一頭撞到牆上，一切不就結束了？」
「哼哼，如果真那麼簡單，我哪裡還會說她是長命。」
這個故事發生在葉缺自己身上，講的是他的母親唐婉茹。
從小到大，唐婉茹總是會說，「富貴在天，人各有命，人活一輩子，命是早就定下來的。我註定就是命苦，要一個人把你拉扯大。我答應過他，無論如何都會把你養到十八歲。」
葉缺看著葉正儒說道，「從我記事起，這句話，她每天都會重複幾遍。以前不理解，今天我才知道，她是在給自己鼓勁，養不大我，她不敢去死。」
指了指自己的臉，葉缺繼續說道，「你見過妖怪的臉嗎？很醜，很恐怖的。可你知道在村子裡，別人是怎麼描述她的臉嗎？」
「比妖怪都丑，比妖怪都恐怖，夜能止啼。為了保護我，她跟野狗搏鬥，整個臉被咬的稀爛。」
「知道十個銅板夠吃幾頓飯嗎？住在富麗堂皇的將軍府里，你肯定不知道。」葉缺伸出食指，「一個月！很多年以來，她家一個月的伙食就是十個銅板。」
「因為她全身疾病，手無縛雞之力，所以根本種不了地，只能做一些針線活兒拿出去賣。」
「長了一張妖怪般的臉，她賣的鞋底兒做的再漂亮，誰敢買？就算是買，會願意付多少錢？如果別人賣五個銅板，她最多只能賣兩個，吃虧嗎？肯定是吃虧。可她不在乎，只要能讓她活下去，只要能讓她繼續拉扯兒子長大，她什麼都不在乎。」
「眼睛花了，針腳時常扎到手，血滴到鞋底兒或者手絹兒上，肯定就不能賣了，只能重頭再來。剛開始還行，越後來，眼睛越花，針腳扎到手的次數就越多，一直到入不敷出。就這樣，她唯一的生存技能沒了，收入也就斷了。」
「可她的兒子還小，她還要繼續撐下去。」
「身無一技之長，手無縛雞之力，怎麼活下去？」
「在她的心裡，其實是有一個答案的，可她不願意走那條路。日子苦點，無所謂，可她的身份，她的尊嚴告訴她，她不能不要臉啊。」
「生扛了兩天，眼看著兒子餓暈過去三次，她把臉摔到了地上。」
「從那一天起，濰城周邊的村子裡就出現了一個要飯吃的『老巫婆』，天不亮就出門，天黑前準時回家。但她從來不在自己村子裡要飯，就算別人給，她都不要，她覺得那是自己最後的遮羞布，她不願意讓別人家的孩子喊自己兒子是要飯吃的。」
「在她心裡，一直堅信，自己兒子的身份，比整個村子都高貴，高貴一百倍，高貴一千倍。只是我不說，你們不知道，僅此而已。」
「不管春夏秋冬，颳風下雨，她沒有偷過一天懶。因為，只要她不出門，她跟兒子就要挨餓。」
「有一年冬天，天寒地凍，她要飯回家後，卻發現兒子不見了，當時他兒子才四歲，每天挨餓挨凍，身上沒力氣，基本上是不出門的，一整天都會老老實實的在屋裡待著。」
「她發瘋的找，撕心裂肺的喊，喊遍了整個村子，最後在隔壁家的雞窩裡找到了。當時她差點氣死，第一次狠狠的揍了自己兒子，回到家她問，為什麼不在家裡？為什麼要偷偷的藏到隔壁家的雞窩裡？」
「當時她四歲的兒子，滿臉流著淚，泣不成聲。」
「我冷。」
「僅僅兩個字，她聽完就哭了，哭的傷心裂肺，哭的無地自容。」
「當天夜裡，她兒子就發起了高燒，額頭燙的跟火爐一樣。那天夜裡，她嚇壞了，兒子病了要看大夫，可她哪裡有銀子？連一個銅板都沒有。她跪著求遍了整個村子，直到天亮才湊齊了抓藥的錢。」
「從那次之後，她最害怕的事情就不再是丟臉了，她最害怕的事情變成了兒子生病。」
「就這樣，她納了兩年的鞋底兒，要了八年的飯，兒子長到了十歲。」
「又是一年冬天，她要飯回家，走到家門口的時候，忽然摔了一跤，僅僅一跤就把她摔到了病床上，再也沒有起來。」
「那一年她才二十八，可看上去卻像是八十二。」
「趴在病床旁邊的兒子，這時候已經十歲，可那瘦小的身子骨，還不如村子裡五六歲的稚童。」
「她病倒了，這個家怎麼辦？她想了一宿都沒有想出來辦法。可天還沒亮，就發現兒子一個人冒著大雪悄悄跑了出去，整整一天沒有回家。直到天色馬上就要黑下來的時候，他才回家，當時，整個小臉凍得通紅，頭髮上身上滿是冰渣。」
「她又一次準備發火，可這次兒子先她一步交代了實情，並且從衣服兜子裡掏出來一捧小米。原來，十歲的兒子，獨自一人上山砍柴，然後把柴背下來，跟村子裡換回了這捧小米。」
「從這天開始，家裡的重擔便落到了十歲的兒子頭上。」
「日復一日，年復一年，上山砍柴，下山換糧食。他沒能讀上書，她也沒讀過，所以只有自己這個人，只有身上這點力氣。」
「值得慶幸的是，上天對她兒子還算不薄，從這天開始，她兒子就沒再生過病。隨著年紀的增長，力氣也變得越來越大，能砍的柴越來越多，換的糧食也變多了。吃的多，身子骨也長開了，能幹的事情自然就更多了。」
「從砍柴，變成幫別人種地，後來又幫人放牛，幫老鐵匠打鐵，幫小酒館釀酒，只要是村子裡有的活兒，她兒子基本上都幹過。」
「從不挑剔，沒得挑，也挑不來。」
「日子越來越好，她的身體卻越來越差，但是能看出來，她還在很堅持的熬著，有時候兒子看著都心疼。」
她兒子其實偷偷找過大夫，大夫給的答覆是，「元氣早就沒了，醫無可醫，也就是吊著一口氣，做兒子的，可以勸勸，能放下的就放下，心裡的結放下了，人就能安心的走了。」
「兒子輾轉反側很多天，然後找她聊，把大夫說的話，一五一十的都跟她說了。聽完後，她沒有太多驚訝，似乎早就料到了。」
那一天，她抓著自己兒子的手，慢悠悠的說道，「兒啊，娘這一生，註定了命苦，其實早就看開了，也早就是能去死的人了。可我現在還不能死，我得看著你長到十八歲，到那一天，我會給你一樣東西，告訴你一件事情，然後我就能安心的走了。」
就這樣，她家的小船慢慢往前漂，她一天一天的熬，直到兒子十八歲這天。
或許是迴光返照，這一天，她破天荒的站了起來，然後拉著兒子走到院子裡，指著西邊洛陽城的方向，「你的父親叫葉正儒，你的家在洛陽將軍府，你現在長大了，你得回去認祖歸宗！」
說完這話，她用手撫摸著自己兒子的臉頰，「兒啊，娘累了，真的累了，抱抱娘，容娘歇歇。」
夕陽下。
她靠在自己兒子的肩膀上。
睡著了。
肩膀很寬，很溫暖，恍惚間，好像回到了很久很久以前……
（寫到最後，耳邊忽然迴蕩起一首歌，當愛已成往事……）
第六十二章 往事知多少
