「是，千戶大人！」
隨行皆轟然應喏。
左千戶翻身下馬，來到囚車前，對車中囚禁者道：「傅大人，今夜將寄宿野廟，夜風寒涼，請您見諒。」
囚車中的傅大人道：「左千戶不必顧及於我。」
左千戶道：「我知大人冤屈，但我身受皇命，還請傅大人諒解。」
正說間，遠處一人影夜色中跌跌撞撞而來，大抵看不清路，還跌了一跤，哎喲叫喚了聲。
左千戶目光如電：「誰！」
早有兩個差役上前，將人捉來。
左千戶一看，是個狼狽的書生，不禁道：「你這書生，鬼鬼祟祟在旁窺測，是何居心？」
那書生一聽，忙解釋道：「學生寧采臣，這位大人，學生並未鬼鬼祟祟，也未從旁窺測。」
他說：「因家中寒微，找了個收賬的活兒；白日裡到郭北縣，不曾想逢著大雨，淋濕了賬本。郭北縣的老闆不認賬，還教人打了學生。學生不敢在城中久留，黃昏時出來，問路人，說這邊有個蘭若寺，打算到此寄宿一晚。」
左千戶上下打量，見這書生文文弱弱，臉上果然有傷痕，眼睛也清亮，不像是個心懷鬼蜮的人。
便點點頭：「原來如此。」
於是教差役放了他，道：「你既也要去蘭若寺寄宿，便跟本千戶一道，免得遭了豺狼。」
寧采臣道：「多謝大人。大人也要去蘭若寺寄宿？」
又一拍腦袋道：「我這話說的...眼下入夜，合該找個歇腳之處。」
左千戶頷首：「此去郭北有五六十里，蘭若寺近在眼前，擇近處歇腳。」
便一揮手：「走。」
教人打開囚車，將傅大人放出來，左千戶挾著傅大人的胳膊，一馬當先，往山上而去。
卻正此時，又有人來。
遠遠便喊：「這山上可是有個破廟？」
言說間，那人快逾奔馬，已到近前。
寧采臣一看，不禁道：「你...」
卻是個熟面孔。
就在白日裡，天降大雨，寧采臣在一亭中避雨時，遇到過此人。是個兇悍人物，殺人如殺雞的路數。
那人也認出了寧采臣：「原來是你這個書生。」
左千戶見他長身配件，一身江湖氣，削微警惕了三分，但沒多想：「若欲寄宿蘭若寺，便一道同行罷。」
夏侯劍客抱拳道：「甚好。」
這裡一行人摸著黑，順著崎嶇山路，往蘭若寺而走。因著u人多，雖有狼群周近徘徊，畢竟不敢上前。
但他們的到來，卻被厲鬼看在眼中。
青煙穿梭林間，悄無聲息，一青衣女子模樣俯在樹梢，看著下面過去的這群人，忍不住舔了舔嘴皮。
「今天要大發利市了！」這青衣女子忍不住露出嫵媚的笑：「得告訴姥姥這個好消息。」
低語如風，人已無蹤。
左千戶一行快速行進，眼看將至蘭若寺，左千戶卻伸手止住前行。即兩步走到一棵樹下，抬腳踢出個影子，落地一看，竟是個人形。
身旁一個差役蹲下來仔細一打量，抬頭道：「千戶大人，是一具乾屍。」
左千戶點了點頭：「難怪這麼輕巧。」
說：「我總覺氣氛詭異，教兄弟們打起精神，不要疏忽大意。」
「是，大人。」
...
傅清風、傅月池姐妹兩個藏身房梁之上，正對著夜風呼呼的吹，皆不禁感到一些涼意。
但姐妹二人心中卻頗為火熱——救出爹爹，就在眼前！
傅月池道：「姐姐，按著時間來算，押解爹爹的差役應該快到了吧？」
傅清風低聲道：「我讓小四去前頭樹林暗哨，一旦看到他們到山腳，小四會立刻回來告訴我。」
傅月池點點頭：「希望...」
話說兩字，便聞嘈雜之音。見一群人，影影綽綽轉過樹林，往蘭若寺而來。
姐妹兩人立時噤聲，皆目光灼灼，盯著那群人。及近，正見被左千戶挾著胳膊的爹爹！
傅月池險些喊出來！
傅清風忙捂著她嘴：「噤聲！」
傅月池強忍著激動，顫聲道：「姐姐，咱們動手吧！」
傅清風卻皺著眉：「我明明教小四放哨，怎麼他們都到了面前，小四也沒回來？」
又道：「便是小四被發現，這麼近的距離，又是寂寂夜晚，稍有動靜，喊一聲，咱們也該聽見了。」
然後才說：「不要魯莽。他們人多！」
左千戶一行到了蘭若寺前，見偌大寺廟，夜色之中仿佛一頭駭然巨獸臥著，都不禁心中泛起一絲涼意。
左千戶道：「先進去。」
一行人便進了寺廟之中。
左千戶在大殿裡四下打量片刻，然後吩咐道：「去搜集些柴火來。」
手底下的差役忙四散去搜集柴火，寧采臣也幫著一起。倒是那夏侯劍客，抱著劍，依著柱子，神情冷漠。
左千戶沒管他。
對傅大人說：「傅大人先坐一會兒。」
傅大人嘆道：「左千戶自便。」
不多時，大殿中升起篝火。一堆人圍坐著，各自取了乾糧，就著水壺，沉默的吃了起來。
左千戶說：「今夜寄宿野寺，止乾糧就水，傅大人且忍耐一二。」
傅大人說：「乾糧就水足矣；這天底下，多少人還吃不上呢。我一個『罪人』，能吃飽，是千戶關照我呀。」
左千戶說：「我知大人冤屈。此次回京，必向上峰表明意見，不使大人蒙冤受屈。」
傅大人微微搖頭，無言。
一個千戶，說話能有幾兩重？
寧采臣拿著乾濕的書籍烘烤，聞言道：「傅大人？莫非是傅尚書？」
他一下子來了精神。
左千戶道：「不錯，正是傅尚書。」
寧采臣不禁站起來，對傅尚書深深一拜：「我從同窗口中，聽說過尚書大人的事跡。尚書大人是清官、好官！」
傅尚書苦笑一聲，搖頭無言。
這世道，清官好官有毛用啊！
於是旁邊的夏侯劍客說了句話，他拍了拍自己的寶劍：「這世道，刀劍最有用！」
這裡說開了話，可把埋伏著的傅清風、尤其是傅月池急的不行。左千戶經驗老道，安排了人警戒，使她們埋伏突襲的計策打了水漂——實在是她們人少，沒法子。
若人多，一擁而上即可。
又害怕慌亂中傷了父親，只好按捺了再按捺。
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二六章 蘭若
