除了白家、宮家的，陸恆在平康坊的宅子裡的，逮來了仨。
愈發蒼老、佝僂垂垂的老李，一個中年婦人、一個冷著臉卻掩不住眼神慌張的女孩兒。
老李顫顫巍巍的拱了拱手：「袁大人，我老頭兒只是個僕人，您拿我作甚？東家是個剛強的，寧為玉碎，不為瓦全。我看您啊，還是把這兒人都送回去罷，有甚話仔細好生說，何必如此這般呢？」
袁宮保蔑了眼老李：「聽說你自東北便跟著陸千鈞來京師，為他看著宅子，這許多年沒有功勞也有苦勞。若教你死在他面前，你道如何？」
老李微微搖頭：「我本已是將死之人，袁大人拿這個來威脅我，實在是說不過去。」
袁宮保哈哈一笑：「那這個呢？」
他瞧上那女孩兒。
「以前喚作是李巧兒，後來喚作是冷清秋。聽說陸千鈞挺喜歡這小姑娘，如今在京師大學堂進學，還是個新青年來的。要是死在這裡，何如啊？」
巧兒，也就是冷清秋，此時咬牙喝道：「袁宮保，你倒行逆施，早晚自食惡果！」
旁邊那婦女連忙把她拉住，不讓她說。
這裡一句句，隱在旁側的曹雲，是聽的一清二楚。
便許多事，今日清晰出來。
袁宮保要對付一個叫做陸千鈞的人，這人是白家的外甥，宮家的女婿，是四方園的大老闆。
為了對付他，袁宮保興師動眾，動用了兩三千人，將這四方園附近里里外外，圍的水泄不通；又把這人的母族、妻族、家中老僕盡數拿來，擺出了這鴻門宴。
要用一場霸王別姬的戲目，送此人下地府。
這人到底是誰？
陸千鈞到底是什麼樣的人物，竟至於袁宮保這等權勢滔天的，都對其忌憚至斯？
曹雲是曹坤之女，如何不知袁宮保的權勢？而今朝廷，盡在袁宮保一手掌握之中。這天底下，若說名聲，那自然有大了去了的，可若說權勢武力，誰還能比得上袁宮保？
竟有人，令袁宮保忌憚到這份上！
她心下千迴百轉，許多疑惑。
而袁宮保，還在慢條斯理，一副勝券在握模樣，睥睨著屋子裡陸恆的這些親眷熟人。這時候，有人來報，說是桂花糕到了。
便見門打開，體態豐腴、面容嬌艷的湘雲端著一盤桂花糕，婀娜的走進來。
她徑自到袁宮保面前，蹲下來，把盤子放在案桌上，說：「袁大人，糕點來了。」
這一下，仰望，這姑娘蹲著，婀娜身段、妖媚神情，簡直把她魅力發揮到極致。
本因陸恆將至，而毫無心思的袁宮保都忍不住動了動喉頭。
但袁宮保並非此中惡鬼，心思還清明，道：「四方園的桂花糕名傳京師，可惜我沒吃過。」
他捏起湘雲的下巴：「桂花以其香氣、品質而得讚頌，你生的妖媚，惜乎少了桂花的品質。來，先吃一口，讓本官瞧瞧，這四方園的桂花，是何等出彩。」
此言一出，站在他身側背後的曹雲驟然色變。
四方園的桂花糕的確名傳京師。製作艱難，因此連一些達官貴人，來了這裡看戲，偶爾也沒得吃。
但四方元『最出彩』的桂花糕，卻不是拿來吃的。
吃了會死人！
曹雲也算是個狠角色了。她在看出袁宮保不會放過今日這四方園的任何一個人的時候，便決定下狠手。
於是有了這盤最出彩的桂花糕。
但她著實沒想到，都到這時候，袁宮保還如此清醒。
這糕點一口下肚，一分鐘之內便會見效。若湘雲吃下一塊，幾句話的功夫顯形。更重要的是，曹雲不願湘雲去死。
她連忙笑起來，一把搶過那盤桂花糕，就像小孩子搶了自己最喜歡的寶貝，藏到身後：「那可不成呢，袁伯伯，桂花糕是我叫的，我最喜歡吃四方園的桂花糕了。」
湘雲望著她，眼神中有一絲失望，或者也有一絲絲如釋重負。
她或許早有了決死之心。
袁宮保詫異的哦了一聲：「我說哪來的桂花糕，原來是侄女兒叫來的。」
說：「這糕點真那麼好吃？」
這裡竟說糕點。屋裡許多人，一群群站著，都像是等著砍伐的木樁。鮮明有些對比。
袁宮保便這麼睨著曹雲，似是要看她怎麼吃桂花糕。
曹雲立時心中發麻，但臉上笑嘻嘻的，把盤子從背後拿出來，捏起一塊，在鼻尖嗅著，仿佛十分陶醉模樣，還說：「要吃四方園的桂花糕，得先細聞其氣，清香宜人...」
她不想湘雲被毒死，但自己也不敢吃這個。
但如此這般，能拖幾時？
以袁宮保的警惕，只消她多拖著一會兒便能看出不對。到時候一聲令下，還能活命？
氣氛看似鬆緩了不少，實則對曹雲來說，愈是緊迫起來。
就在這個時候，門外傳來個低沉的聲音：「大人，那廝到門口了！」
袁宮保猛地轉過頭，神色一下子變得無比狠厲，又一瞬間變幻的柔和下來。他站起身，走了兩步，似乎覺得不對，又走回來坐下，喝道：「張教主，你去請陸千鈞那廝進來！」
門外，張教主沉默了一下，道：「好。」
曹雲猛地鬆了口氣，將盤子放下，並把湘雲拉到一邊，詫異說：「袁伯伯，您等的人來了？」
袁宮保道：「是來了。」
袁宮保此時神色，已是如鐵：「來人，把曹雲送出去。」
便兩個士兵過來，伸出了手。
曹雲知道，她必須要走。不然就走不了了。
她想拉著湘雲一起走，但懾於袁宮保的神態，不敢。
只好一步三回頭，被兩個士兵請了出去。
曹雲下樓，到了外頭，正見所謂張教主迎著大門前走進來的兩個人走過去。
那兩人，其中一個曹雲認識，是金銓，袁宮保手底下地位極高，比她老爹曹坤更有權勢的金銓；另一個，卻是個身材挺拔，行走間如龍虎的高大青年！
但見這人腳下行雲，顧盼之間灑脫自然。他板寸頭，灰色長衫，腳下穿的是一雙布鞋，分明土氣，卻有一股難以言喻的氣勢，令人不敢側目。
陸千鈞！
就是他！
曹雲心中吶喊。
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