馬三是在天亮前見到的陸恆。
見到陸恆時，陸恆渾身血污，眼中殺氣未散。
那混在義和團名下作亂，荼毒村莊、燒殺搶掠的，他一路過來，逢著的，所見盡數殺之。
算算至少有二三百人。
義和團殺洋人、毀滅與洋人有關的一切，陸恆不管；但把刀頭對準自己的百姓，那實在是窮凶極惡。洋人還沒動手呢，義和團先給老百姓搞一遍，這算什麼？
倒是路上遇到個熟人。
是紅燈照的林黑兒。這姑娘倒是有些氣性——她見許多其他支派的義和團濫殺無辜，便帶人去阻止，救出不少險些被糟蹋的女子。
陸恆於是對她另眼相待。只道是林黑兒原本是個神棍之類的，可她這一番做的，卻極合陸恆的胃口。
是林黑兒帶陸恆找到的馬三。
馬三一個月前便到了天津，拜會了幾位天津的拳師。這些拳師有人是義和團的成員。林黑兒作為天津本地重要的義和團力量，與馬三也照過面。便住處，也是她幫忙安排的。
「陸兄弟，你這又大開殺戒啦...」
馬三已是見怪不怪。奉天城裡陸恆殺洋人砍瓜切菜，馬三是親眼所見，親身經歷。義和團亂七八糟的搞，依著陸恆秉性，遇著這回，若還不開殺戒，那才是怪了。
陸恆卻輕嘆搖頭：「義和團太雜，他們搞洋人無所謂，可禍害百姓，我心中實不暢快。見著便殺了不少。」
馬三點點頭：「裡頭混了好些流氓地痞。」
歷來民間的百姓起事，因著沒有嚴整的綱領和嚴密的組織，容易被地痞流氓惡棍匪類混進去，往往一開始風風火火，不久便人人喊打。
說他們可憐吧，也實在可憐；說他們可恨吧，又不大恨的起來。
感嘆幾句，陸恆對一邊的林黑兒道：「你們這麼搞下去，早晚完蛋。」
林黑兒無奈道：「義和團分支眾多，互不統屬，有什麼法子呢？」
她有些心灰意冷。
陸恆搖搖頭，對馬三說：「準備的怎樣了？」
馬三即道：「船票早是買好，就等你來。不過這段時間天津氣氛緊張，義和團跑到碼頭也鬧過幾次，現在一天只剩下兩班船次了。」
又說：「我們的船票正好是明天的；如果你今天沒到，便需重新買。」
林黑兒此時忍不住開口道：「陸兄弟也要南下？」
陸恆嗯了一聲：「不錯。我本就要南下，馬三走前頭，在這兒等我。」
他說著，頓了頓，仔細瞧了林黑兒一眼，道：「義和團早晚熄滅。你最好早做準備，免得白白付出性命。」
林黑兒默然片刻，嘆了口氣：「可還能怎麼辦呢？洋人可恨，朝廷無力，我們如果不站出來，就要任憑欺壓嗎？」
陸恆搖頭：「希望還是有的，只是還沒來。」
「希望在哪兒？」林黑兒笑的很冷：「沒有希望了。」
陸恆坐下來，仔細對她說道：「你應該讀過書的吧？神州五千年，再黑暗的也經歷過；每逢天下板蕩，總有英雄出世力挽狂瀾。只不過現在還沒到英雄出世之時。不過已經不會太遠。」
又說：「北方是清廷的大本營，最是深沉黑暗，希望的火不會首先出現在北方。如果要有希望，那一定是從南方開始點亮。」
林黑兒怔怔半晌：「真是嗎？」
陸恆很確切的點頭：「真的！」
「那...我們現在所作的，難道錯了嗎？」
她臉色有點蒼白。
陸恆站起來，揮手道：「你們也沒錯！」
「可如您所言，希望不在我們，我們做的，不過是無用功而已！」
陸恆搖頭：「你與王正誼王前輩有交情，知道他與譚復生是至交好友。我問你，你覺著，譚復生引頸就戮，是無用功嗎？」
林黑兒又愣了。
陸恆道：「不是！他失敗，他的犧牲，他留下一股精神！他的精神，讓更多人覺醒！王正誼前輩難道不是為譚復生的精神所感染嗎？更多的有志者，難道沒有被他的精神所感染嗎？救亡圖存，他的精神讓更多人產生思考，產生了求變之心！」
「這就是意義之所在！麻木的人們，需要精神上的變化！」
「義和團亦是如此——義和拳本就是麻木的人們求變的產物。麻木的人們終於開始掙扎，這就是意義之所在！」
「雖然有局限，不凝聚，且牛鬼蛇神扎堆，地痞流氓亂搞。整體上，仍然可以說是積極的。」
林黑兒臉上露出一抹光：「是麼...」
陸恆笑了笑，目光悠悠：「是的。我殺了許多義和團的地痞流氓，但我仍然認可義和團存在的意義。」
......
一夜無話，翌日，正月十八，正是去年宮蘭上船的日子。
陸恆與馬三再九點登上船，十點，船終於從碼頭駛出。
在甲板上，陸恆看到了林黑兒！
她也上船了！
仔細一問，才知道，原來她昨晚上一夜未睡，想著陸恆所說的希望，便毅然決定拋開眼下的一切，去南方。
她連夜將紅燈照的姐妹安排妥當，讓她們潛伏起來，只帶了幾個最親近的，通過正常或非正常手段，弄到船票，先陸恆一步登上了這艘船。
這著實算是一個意外之喜。陸恆發現，林黑兒這姑娘，似乎開始覺醒。
「我就是想看看，南方到底有什麼不同。」她說：「如果真如陸先生您說的那樣，真正的希望在南方，那便最好。」
又悵然道：「我丟下了這一切...不知道多少同道會咒罵我呢。」
陸恆笑了笑：「你是對的。南方一定會給你不一樣的感受。別人的咒罵不要去管，只要做自己的事。你那些姐妹呢？」
林黑兒道：「我讓她們先潛伏著，等我在南方立足，便把她們都接去。」
陸恆道：「我們的第一站就是上海，大上海是個好地方，你可以在上海立足。上海龍蛇混雜，最難立足也最容易立足。不過我覺得你一定可以站穩腳跟。」
林黑兒笑道：「承您吉言。」
說：「您這次南下是做什麼？也是追尋希望嗎？」
陸恆道：「我知道希望發於南方，所以不必急著追尋；這次南下，一是我師父的囑託，認門歸宗；二是我家中家眷俱已遷往南方。」
他說這話，望著遠去的天津，心中悠悠。
