成都城北長安宮的一座小殿內，幾名宦官正坐在一起商議政務，你沒有看錯，幾名宦官確實是在商議政務。
為首之人是老宦官宋朝鳳，然後是霍仙鳴、竇文場、田文秀、劉貞亮，這五名宦官結為小集團，不僅掌控神策軍，掌控宮中大權，還經常利用李适來插手政務，尤其宋朝鳳直接代天子批覆奏摺，很多朝廷決議都被他以天子的名義否決。
李适對這些宦官十分寵信，在他生死危急之時，只有這些宦官沒有丟下他，忠心耿耿地護衛他逃出皇宮，讓他終於看清楚，誰才是真正對他忠心的人。
同時，李适也不想成為名義上的天子，他也要干涉政務，彰顯自己的存在，但身體的傷情不容他耗費太多精力，他便把政務交給了宦官，利用他們來牽制監國李誼以及朝廷大臣。
天子李适在聽政殿成立了一個署衙，叫做神策軍指揮署，和朝廷的十二衛署衙對應，大家便將神策軍指揮署簡稱為北衙，十二衛署衙又叫南衙。
北衙聽起來好像是軍事機構，但實際上是軍政一體，五名宦官在這裡設立了參政堂，很多重大政務就由他們五人在這裡商議決定。
「各位，聖上已經原則上同意我們的增稅方案，只是希望我們把稅額再考慮一下，我考慮架間稅只要有房子就要交，所以面很廣，稅錢也不能太高，保證每年收一次，一旦實施，能大大減輕財政壓力。」
宦官們討論的架間稅就是房產稅，架是指大梁，一間屋子需要兩根大梁，官宅的住房標準並不是占地多少畝，而是有幾架房，兩架一間屋，所以唐朝的房產稅就叫做架間稅。
收架間稅當然不是宦官們提出來，而是朝廷為了解決日益窘迫的財政壓力，才提出收架間稅這個動向，但因為涉及到太多朝廷官員和權貴的切身利益，架間稅吵了幾個月都沒有能拿出方案。
李适便決定讓宦官來起草增稅方案，宦官們住在皇宮，皇宮是免稅的，和他們沒有什麼利益衝突，所以宦官們起草得很順利，已經在天子李适那裡通過了，但宦官們把稅額定的很重，李适覺得需要再斟酌一下。
宋朝鳳咳嗽一聲道：「索性就把咱們原來的方案減半吧！改為上房兩千文，中房一千文，下房五百文，這樣差不多都能負擔得起了。」
五名宦官紛紛舉手，表示了同意，他們聯名簽下了稅案，由宋朝鳳提交給天子。
.........
李适隨即將架間稅方案轉給政事堂，責令他們審議通過。
這份方案一露面，便在朝野引發掀然大波，激起了強烈的反響，整個朝野上下反對聲一片。
窮苦百姓住的茅草屋之類是下房，大部分人家兩間屋左右，一間寢房，一間起居，每間屋子只有七八個平方左右，而像廚房、茅廁、牲畜廄之類就只能算棚，不能叫房，可以免稅。
看就算住房不多，一年也要增加一貫錢的負擔，對於入不敷出的窮苦百姓來說，還是非常吃力。
而條件稍微好一點的人家，則是五六間屋，那一年也要幾貫錢，現在掙錢不容易，明顯是增加了負擔。
大戶人家開間稍大，一間屋子二十個平方，屬於中房，每間屋就要一貫稅錢，一般占地三畝就有幾十間屋子，幾十間屋就要幾十貫稅錢，大戶人家當然也強烈不滿。
這兩年，成都向東擴張了一倍，大片良田變成了豪門巨富的大宅，很多豪門少則數百間，多則上千間，而且都是寬敞明亮的上房居多，算下來，一年就要交上千貫稅錢，這個負擔對他們同樣沉重。
而且間架稅是面向大唐天下，只要朝廷通過，各地無論城鄉都要執行，包括各個藩鎮，他們也會執行，只不過稅錢是流入藩鎮口袋。
不過窮苦百姓還是有應對之策，他們索性把房子拆了，搭成不徵稅的窩棚，一樣可以住，但總不能讓大戶人家也住窩棚吧！所以架間稅主要遭到權貴和大戶人家的強烈反對。
監國李誼和政事堂眾相國尤其反對激烈，他們反對的並非稅案本身，而是反對宦官干政，北衙宦官不僅否決他們的決議，居然還越俎代庖，制定稅案，這是政事堂絕對無法容忍的越權侵犯。
間架稅方案在政事堂不出意外地被否決了，李适大怒，罷免了右相蕭復蕭復和左相姜公輔，重新任命盧杞為右相，就在盧杞出任右相，向天子表態支持架間稅後，卻在宣政樓前遭到了文武百官的一頓暴打。
副相獨孤立秋和劉從一同時辭去了相國之位。
李适再次廢除多相制，任命盧杞和張延賞為左右相國，強行推行架間稅。
在一片反對和吵嚷聲中，混亂的建中四年結束了，新一年開始，李适改年號為貞元，作為推行架間稅的交換，李适正式冊封李誼為皇太子，架間稅得以通過，開始在天下各地頒行。
..........
張掖今年的新年十分熱鬧，郭宋也特地將潘遼、李略、曹萬年等官員和將領的家人自己府上共度除夕，大年初一到大年初三，薛濤帶著獨孤幽蘭前往陣亡將士的家中給他們拜年並送年禮。
一直忙到正月初五，眾人才終於有了屬於自己的時間，一早，郭宋帶領家人祭祀先祖，這是郭宋一直很為難的地方，他不知該怎麼祭祀自己祖先，很多年來，他一直迴避這個問題，直到和薛濤成婚後，在薛濤的一再建議下，他才勉強修建了宗祠。
靈州郭氏祭祀的祖先是隋朝同州刺史郭進，郭宋把他也作為自己的祖先祭祀，另外還有他名義上的父親郭懷善、祖父郭晉元。
郭宋索性把薛濤的先祖薛道衡、祖父薛凌的令牌也一併祭祀，這個舉動令薛濤感動不已，在迎娶了獨孤幽蘭後，在薛濤的提醒下，郭宋也將獨孤家族的祖先獨孤信的靈牌也放入宗祠。
雖然這個舉動有點不符合禮制，但卻讓薛勛和獨孤立秋深受感動。
郭宋顯得有點心事重重，簡單祭祀完先祖後，便藉口有事匆匆離去了。
「大姐，夫君好像今天有心事？」房間裡，獨孤幽蘭喝了一口茶問道。
薛濤搖搖頭，苦笑一聲道：「他是裝作有心事的樣子，其實就是在敷衍，每年祭祖都這樣，顯得心事重重，簡單上三炷香，行一禮就走了，別的祭祀儀式都沒有，今年還是一樣，我一點不奇怪。」
獨孤幽蘭很驚訝，「這是為什麼？這可是祭祖啊！」
在獨孤幽蘭印象中，他們家族每年兩次祭祖，隆重又隆重，每個環節都一絲不苟，而到了夫家卻完全不一樣了，連供品都是臨時準備的，也沒有沐浴更衣，僅僅就上三炷香，感覺就像.....就像在廟裡燒香一樣。
薛濤笑著搖搖頭，「時間久了以後，這種事情你就不會奇怪了，其實我父親也是一樣，每年祭祖，他就給我祖父靈牌上三炷香，什麼祖先之類都沒有，有一次供品忘記準備了，外面也買不到，我娘只得把年夜飯剩下的一點菜餚端上供桌。
我的意思是說，不要太在意這些事情，夫君肯定有他難言之隱，就像我父親，他在家族地位太低，年輕之時家族根本不准他參加祭祀，他才會對祭祀很冷淡。」
「那夫君是什麼原因呢？」獨孤幽蘭好奇地問道。
「他沒有給你說過？」
獨孤幽蘭搖搖頭，薛濤心中忽然有一種說不出的得意，畢竟在丈夫心中，自己和獨孤幽蘭還是不一樣，很多事情，丈夫都會對自己述說，但對獨孤幽蘭卻不肯多說，或許這就叫結髮夫妻。
薛濤忽然想起，丈夫和獨孤幽蘭的婚禮上，好像沒有結髮這個儀式，是忘記了，還是故意迴避了？
「大姐！」獨孤幽蘭見薛濤有點走神，便喊了她一聲。
薛濤這才回過神，她笑道：「這件事和他靈州的家族有關係，他當年被靈州郭家革除了族籍，連名字都從家族中抹去了。」
「這又是為什麼？」獨孤幽蘭震驚萬分，還有這種事情。
「這件事比較複雜，我回頭慢慢告訴你，夫君很快要出征北庭了，我們得準備起來了。」
這時，獨孤幽蘭忽然捂著嘴跑了出去，蹲在水盆乾嘔。
薛濤連忙走過來扶住她，驚訝問道：「你這是....這是什麼時候開始的？」
「就是前天開始，總是感到噁心、胸悶，可能有點受涼了。」
薛濤搖搖頭，「不是受涼，我也曾經和你一樣，你很可能是有喜了！」
