第九章絕境
這裡已經是烏孫的最東邊了，翻越前面的山嶺嶺，就能進入焉耆地境了。
然而蕾依麗雅和溫竹韻在這最後一關，卻再也難以前進一步了。烏孫人也知道，如果讓那個康居人過了這座山，就再也不可能阻止他的去路，於是次次追殺、攔截、埋伏失敗以後，他們一面繼續派人追殺驅趕，一面令人趕到前面來，把這個山口布置的水泄不通。
當蕾依麗雅和溫竹韻趕到的時候，面對的就是針插不進的局面。溫竹韻的五行遁術可以在人眼皮低下消蹤匿跡，但是她也無法在層層警戒的險隘之地如入無人之境。而且，要施展五行遁術，也需要一些小道具的輔助，而一路廝殺過來，兩人不但遍體鱗傷，許多應用之物也都丟失了。這且不說，她還帶著一個蕾依麗雅，她的本事再大，也無法帶著一個大活人施展遁術。
伏在一蓬草叢中，細細觀察半晌，滿面風塵的溫竹韻搖頭道：「不成，這樣子，咱們過不去的。如要繞路，又得幾百里路，咱們兩個的體力，已至油盡燈枯之境，如果路上再碰到追殺的人馬，勢難支撐得住。」
蓬頭垢面的蕾依麗雅沉默片刻，說道：「溫公子，你的身手比我高明，不如你一個人衝過去吧，我沿原路退回去。」
溫竹韻搖頭苦笑道：「是我帶你來的，豈能棄你而去？如今不管走向前還走向後，危機四伏，什麼地方談得上安全？」
蕾依麗雅蹙眉道：「那該怎麼辦才好？」
溫竹韻把牙一咬，斷然道：「這個地方防守相對薄弱，我出面去引開守敵，你則趁機衝過去。」
蕾依麗雅道：「不成，你做不出棄友而去的事，我蕾依麗雅同樣干不出這樣的勾當。」
溫竹韻睨她一眼，邪邪笑道：「那怎麼辦？你我在此做一對同命鴛鴦？」
蕾依麗雅氣道：「什麼時候了，你還說笑話？」
溫竹韻嘿嘿一笑，說道：「本公子才貌雙全，姑娘你就真的沒有考慮過下嫁於我的可能？」
蕾依麗雅瞪著她道：「我只是很佩服你，都到了山窮水盡的地步了，你還有心與我取笑……」
溫竹韻聳聳肩道：「從十二歲第一次殺人，我就做好了被人殺的準備，有什麼好緊張的。」
她伸手取下一路行來，須臾不離其身的包裹，遞到蕾依麗雅手上，隨手撕下一塊袍襟，包了一塊石頭，重又繫到自己肩上，然後對蕾依麗雅正容道：「蕾依麗雅姑娘，這件包裹，麻煩你轉交大漢夏王大人。」
蕾依麗雅剛要拒絕，溫竹韻已截住她道：「如果你我一定要留下一個人來做誘餌，我比你合適。你留下來，必死無疑，而我，憑我的身手和手段，引開敵人之後，一個人想要逃命，未必就辦不到，你不要再和我爭了。」
攻城到了第三天，南河城各處城牆已破敗的就像一座遺棄千年的廢城。
南河城的防禦同中原大城是根本不能相比的。越是接近中原文明核心的地方，其城市建築風格就逾具備中原特點，而草原上，在百十年前，就算單于駐牧的地方，也不過是一片片帳蓬，拔營起寨，說走便走。在整個草原上遷移，所以他們的戰鬥風格一向是進攻，用進攻取代防禦，勢弱的一方要麼在草原上當對方展開決戰，要麼利用廣袤無垠的大漠草原四處逃避，根本不存在據城而守的說法。
而今，西域這些城池，也早因為數百年以來西域商道的興旺而開始建造，但是這些城池的防禦效果其實有限的很。
曾是有把握在第二天就突破南河城防禦，殺進南河城去的，但是他沒有暴露自己強大的攻城能力，許多重型攻城器械和犀利的遠程武器。只是為了壓制城頭守軍，儘量減少己方傷亡，他並沒有強行破城的打算。
焉耆是一個**王國，其居民主體是匈奴人，曾在這裡的影響有限，如果強行突破，攻進城去，守城軍隊就會從六萬變成全民皆兵。巷戰的耗損將更加嚴重，而且焉耆人仍以遊牧為主，機動力極強。一但南河城城破、單于戰死，各個部落就會趁亂突圍，四下逃逸，那時，四處追緝降服的難度將更大也需要兩三年時間才能讓這些脫韁的野馬一一歸附。
於是，曾壓制著攻城火力，南河城總是岌岌可危，卻總能危而不倒。如此一來，讓忽羅寒單于和焉耆軍民心中始終保持著一絲幻想，堅守著他們的王城。
攻城在繼續，曾盤膝坐在十八頭牛拉著的巨大的白色氈帳牛車中，悠然地品著西涼葡萄美酒，看著各部士兵有序地發起一次次進攻。
「嗚――嗚――」
一陣蒼涼的號角聲突然響起，典韋飛騎而至，大叫道：「大人，焉耆援軍來了。西北方向，有七八千人。」
曾唇邊綻起一絲笑意：「來的好，已經等了他們三天，現在終於來了。」
他立即振衣，大聲喝道：「傳令，曾堯率軍阻截，馬超、曾鋒迅速包抄援軍兩翼，準備壓制。趙雲、顏良、張等各守本陣，暫緩攻城，變攻為守，阻止忽羅寒出兵接應。馬上把無極衛的重甲鐵騎、陌刀隊調過來，列陣南河城北城門下」。
隨著一道道將令，傳令兵打馬如飛，奔馳往復。每一支隊伍就像曾手中這台龐大的戰爭機器中的一個齒輪，彼此之間咬噬的緊緊的，開始迅速轉動起來。
遠處塵土飛揚，一支騎兵鐵騎從西北方向出現，看他們的沖勢，是打算一鼓作氣突破正在攻城的大漢軍隊，製造大量殺傷和混亂的同時衝進城去。
如果曾攻城已經用了全力，那是絕對來不及馬上應變，一面約束軍隊，調整節奏，變攻為守，一面調集充足的兵力進行阻截的。
焉耆人的這種戰術談不上有多高明，卻絕對有效，取的就是一個這就是騎兵機動能力的體現。
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第九章絕境
