深夜，一道黑影快帶地在京城的屋檐上穿梭著。很快，到達了目的地，牢房！
紫姬正坐在那草蓆上，想著今天所發生的這一切，都太過詭異！自己的確沒有綁架那白氏，可是為何她會出現在自己的床下呢？
紫姬百思不得其解，可當時看到那白氏被救出後的狼狽樣子，實在不像是她的苦肉計，難道還有別人摻合進來了？
紫姬正想的入神，便見那黑影已是掠到了牢門前！
紫姬先是一驚，又是一喜，上前道：「我就知道你會來。主子這麼快就收到消息了？」
黑影點了點頭，遞給了她一個小瓶子。
「這是什麼？」紫姬接過來問道。
「假死藥！」
紫姬大喜，正要吃下去，又聽那黑影道：「現在還不到時候！明日那白氏定會前來羞辱於你。你明日見她進來再吃！見到她後，藥效才會發作。到時，那白氏也脫不了干係！」
紫姬笑著點頭道：「屬下明白。替我謝過主子。」
黑影不再看她，快速輕巧地離開了大牢。沒有注意到，身後跟著一道同樣是黑色的身影，且身形極快！
紫姬嘴角上揚，輕道：「白氏，想置我於死地？哼！你還不夠資格！」
說完，她將那小瓶子放入懷中，走向那處看起來還算是乾淨的草蓆，臉上並無任何的嫌棄，直接躺了下去。
也不知過了多久，那關押紫姬的牢門居然被人打開了。一道纖細的身影上前，將手探進了紫姬的懷中，取出了那個小瓷瓶，將裡面的藥丸倒出，又放進了一些不知名的藥丸。然後，蓋好瓶蓋，將那小瓷瓶再度放進了紫姬的懷中。
次日早上，白氏起了身，梳洗過後，整個人看起來雖還是有些倦怠，卻是比昨天晚上好了許多。
她打扮好後，出了寢室，看到躺在榻上安眠的崔信，眼中閃過不屑，理也未理他，直接出了院子。
其實崔信早就醒了，聽到裡面白氏梳洗的動靜時，便醒了。只是他不知道該如何面對這白氏，他想問問白氏在床下究竟待了多久，是不是聽到了他和那紫姬？可是這些話，他問不出口！想到自己昨晚在眾人面前的表現，簡直是丟盡了身為國公的臉面！
為了維護一個犯了大錯的妾室，竟然差一點鑄成大錯！
昨晚，護國公走後，他便被父親叫到書房，嚴厲訓斥了一頓！又給他分析了一番厲害關係，他才如夢初醒！
他一直以為白氏賢慧，心性好，脾氣小，又心疼孩子，好拿捏，所以一直是偏寵著紫姬，而白氏在發生中毒事件前也沒有提出過什麼過分的要求，所以他就有些自以為是了！以為無論自己怎麼做，白氏都是不會將事情鬧大，卻不是他竟是忘了，她出身護國公府！即便是她不計較，護國公會不計較嗎？皇后會不計較嗎？
想到昨晚父親對自己的一番剖析，他到現在還是有些後怕的！幸虧昨晚自己沒有硬攔，否則，只怕是會釀成大錯！定國公府到了崔信這一輩還不是特別的繁盛，若不是娶了白氏，有的護國公府的扶持，他上位如何能這般快速？想到這些年護國公府和皇后對自己明里暗裡的扶持，崔信現在只覺得自己是無臉見人了！最起碼，是無顏見白氏和護國公了！
白氏到了院門口，見自己的三個兒子和崔茜茜都守在那裡。崔茜茜見母親出來，先上前拉著白氏的衣袖道：「母親，您今日要回外公家嗎？」
白氏一愣，看了幾個孩子一眼，頓時明了了。想來是老定國公出的主意，想著四個孩子將自己留下吧。白氏臉上掛著淺笑道：「好孩子，母親今日不回外公那裡。母親要去會會那個賤婢！」
崔茜茜不放心道：「我陪著母親一起去！」
白氏的手在崔茜茜的頭上摸了摸，「不必！母親只是去看看她。又不會去別處！」
崔智上前一步道：「母親，弟妹們還小，見您昨日被那賤婢所擄，定然是擔心您。不如就讓她們在家中等候，我陪母親去看看。」
白氏看了崔智一眼，這是自己的長子，如今已是比自己還要高了。白氏點點頭，「那便由你陪我去看看吧。」說完，對其它三人道：「你們好生在府里待著，哪裡也不許去！」
崔智命人安排了馬車，又讓白氏多帶了幾個嬤嬤陪著，這次，讓桂香時刻跟著白氏，一步也不許離開！桂香是護國公送給白氏的，會些拳腳功夫。那天晚上她進去拆信時的仔細，便足以說明這個丫環為人謹慎小心，有她陪著，白氏也安心不少。
母子二人在大批護衛的陪同下，到了監牢外。
崔智先上前打點了一番，妥當後，才請了白氏下馬車。白氏外面穿了一件藏青色的斗篷，母子二人在幾名護衛的陪同下進了牢房。
牢記內光線昏暗，空氣潮濕，還有濃濃地霉變的味道撲鼻而來。
白氏被人引領著到了一處牢房的門口，看到紫姬正躺在一張草蓆上，似乎是還沒有睡醒。白氏冷笑了一聲，對崔智道：「你去請萬大人過來一趟。」
崔智走後，白氏命那看守女牢的婆子將牢門打開，給了她一錠賞銀，讓她到外面候著。那婆子得了賞銀，忙樂不顛地退出去了。
白氏進了牢房，早已有嬤嬤進來，給她搬了繡凳。白氏坐定後，看著剛剛醒了，坐在草蓆上的紫姬。
紫姬自嘲地一笑，「怎麼？夫人是來看我如何的落魄嗎？還是想著我會向你下跪求饒？」
白氏抿嘴一笑，「妹妹怎麼能這麼說呢？我是來救你出去的。」
紫姬一愣，看向白氏，見她眼下一圈青色，顯然是沒有休息好，再看她的一身的錦繡華服，坐在這裡看著自己，怎麼看怎麼覺得有些不懷好意。
紫姬冷冷一笑，「夫人，在這裡，您就別裝了！別人不知道您是什麼人？什麼心性？您以為我不知道？哼！你自己給自己下了美人消的毒，反而誣賴於我！你以為我願意待在那牢籠一般的定國公府？哼！除了時時防備您，還得要防備著他其它的妾室！夫人，到現在我都忘不了，我的第一個孩子是怎麼沒的？我忘不了當時沒了孩子的那種痛！除了身體上，還有心裡的那種撕心裂肺的痛！夫人，晚上，您會常常睡不好吧？您不害怕會有冤魂去找你索命嗎？」
白氏的臉一冷，恨聲道：「紫姬，你一直以為是我害你在先。不錯，你的孩子是我讓靜微的姨娘給你下的藥，可是又如何？你除了失了個孩子，反而更得老爺的憐惜了，不是嗎？後來，你不是又有了一個？不照樣是當了娘？」
紫姬聞言，突然大笑道：「是呀！我是又有了一個孩子，可是若不是因為你讓人給我下了藥，傷了我的身體，我的兒子怎麼會一生下來就瘦弱不堪？」
白氏輕哼了一聲道：「紫姬，你以為你害別人，別人就知道了？我為何會害你的孩子？若不是因為你先給我的智兒下毒，我為何要害你？你口口聲聲說是我中毒之事是誣賴於你！我且問你，這十幾年來，你就當真沒有給我下過一次毒嗎？你說呀？你不過是一個江南名妓，被老爺看中，給你改了身分，你以為我就不查不出來了？像你這樣卑賤的出身，怎麼？還要覬覦我正妻的位子？」
紫姬撇嘴道：「什么正妻的位子？你稀罕，我可不稀罕！」
白氏突然揚起嘴角，詭笑道：「是呀！你不稀罕！你稀罕的，是如何為你的主子謀取更多的利益吧？」
紫姬臉色一變，「你說什麼？」
白氏冷冷地看著她，輕道：「你以為我不知道？我來問你，這十幾年來，老爺最是疼你，賞你的東西著實不少，那些珍寶去了何處？你離開定國公府的時候，我讓人徹查了你的院子，你明明是不帶一兩銀子出了府！可是你院子內除了一些不值錢的贗品擺飾，其它的都去了哪兒？你無父無母，也沒有兄弟姐妹，你是在為誰賣命？」
紫姬嘴硬道：「哼！真不知道你在說什麼？那些東西分明就是老爺賞的，我如何知道是不是贗品？」
「呵呵！」白氏拿著帕子掩了唇，輕笑數聲後，才言道：「是呀！你不知道。那我再問你，這府中除了我生下了三個兒子，就只剩下你生了一個兒子？為何其的妾室要麼就是無所出，要麼就是生下兒子後活不過滿月，要麼生下的就是女兒？還有，為何自你生下你那病懨懨的兒子後，府上不管進來多少侍妾，都沒有人再懷上老爺的孩子？你敢說，這一切都與你無關？」
紫姬的身子一顫，面色有些發白道：「夫人問錯人了吧？最怕小妾生下兒子的人，應該是你才對呀！為何突然要指責於我？」
「哼！說的好！除了老爺，甚至就連公公有時也會懷疑是我做了手腳。可是我敢對天發誓，除了你！我這一生只對一個女人下過墮胎藥，就是你！而且還是因為你謀害我的智兒在先，我才會反擊！至於其它的妾室為何會如此地倒霉？我想，沒有人比你清楚了吧？」
紫姬此時才不得不好好地打量起了白氏。以前，她也以為白氏性格懦弱，軟弱可欺！自己被老爺獨寵十餘載，可也不見她有半點的雷霆手段。除了那次她命那賤人給自己下了藥，自己失了孩子，才查出那賤人是受了這白氏的指使。不過，她當時倒是並不恨白氏，正如白氏所說，是她謀害崔智在前，怨不得人家報復！
直到出了上次的中毒事件，她才知道原來這個白氏也是個難纏的主兒。想到這兒，紫姬的心神稍亂，問道：「你是如何得知我房裡有美人消的？」
白氏優雅地一笑，那略有些皺紋的臉上，浮上一層淡淡地得意之色。「紫姬，這也正是我要問你的。你為何會有美人消？是你的主子給你的吧？」
紫姬轉頭道：「一派胡言！」
白氏也不急，緩緩開口道：「你不想承認也沒關係。那就好好坐著，聽我說！你原是出身江南名妓，不知是受命於何人，故意色誘老爺，讓他鍾情於你。甚至不惜動用一切手段，將你的身分掩藏起來，將你接進定國公府。你進府後，最開始時為了得到我們的信任，什麼也沒做。直到篤定老爺對你一往情深，你才開始動手。你先是給幾位姨娘下了絕育的藥，後來，又想著謀害我的智兒，不過被我識破，你又先後謀害了老爺的妾室生下來的三個兒子，讓三位姨娘前後總共小產了四次，共給二十多位侍妾喝了絕子湯！至今為止，老爺總共有四個兒子，除了我的三個嫡子，便就剩下你的那個病兒子了。」說到這裡，白氏頓了頓，看向紫姬，見她的神色不變，不由暗道，果然是沉的住氣，難怪會被選中，送入定國公府。
白氏停了片刻，又道：「除此之外，十幾年來，你總共從定國公府里利用老爺對你的寵愛，私自挪走了白銀二十萬兩。還有，老爺賞你的奇珍異寶，也全都不見了！你屋子裡的那些個擺飾，全都換成了贗品！除了你的這身行頭，每日要打扮給老爺看，沒有拿出去外，其它的都沒了。紫姬，你不想跟我說說這些個東西都去了哪兒嗎？」
紫姬聽到她說白銀二十萬兩時，便有些心虛之色了，待白氏說完，紫姬反而大笑了起來。
那笑聲不似以往眾人聽到的那般嬌媚溫和，反而是帶了濃濃的嘲諷和狠厲！整個牢房裡迴蕩的都是紫姬的笑聲，那笑聲陰冷無比，桂香和留下來的兩個婆子，皆是忍不住打了個寒顫！
紫姬笑的整張臉都擠到了一起，眼中還笑出淚來！半晌後，她才止了笑，臉上滿是淚痕地說道：「我原以為，你今日是來羞辱於我的，想不到竟是來說這些的。」
說完，她轉身直直地看著白氏，「夫人當真是好心計，好手段！居然能將事情調查的如此詳盡！甚至連我給多少人下了絕子湯都瞞不過你！可是那又如何？我是害了人，可是你見死不救，不也是一樣的害人？最後，老爺和老太爺不都是認定了那些事情是你做下的？如今反正我已是身處大牢之中，你又能耐我何？橫豎不過是一死罷了！」
說完，她臉上又掛上了柔媚至極的笑容，「我就算是死了，也還有老爺為我傷心難過。你呢？除你的孩子，還有誰心疼你，在意你？這麼多年了，你還指望著老爺嗎？呵呵，你還真是天真呢！你今天的目的，是想著讓我說出我背後的主子吧？我告訴你，做夢！」
說完，便轉身從懷中掏出那個黑影給她的小瓷瓶，倒出一粒藥丸，吞了進去。
桂香想要上前阻止，可惜已經來不及了。
紫姬吞了藥，笑呵呵地看著白氏，「夫人，跟我斗，你還是贏不了？」
白氏的手緊緊地抓著那白色的錦帕，指關節處已是微微泛白！可見是極為惱怒！
紫姬正要再說什麼，便聽一道熟悉卻是爆怒的聲音傳來：「你這個毒婦！」
來人卻是定國公崔信！他大步上前，一巴掌將其打翻在地！然，仍不解氣，又上前連踢了幾腳後才穩住身形，怒罵道：「枉我對你寵愛有加，卻想不到竟是這般的無恥下賤！你這個賤人！」說完，又上前狠狠地踢了一腳。
這突如其來的一幕，將眾人驚呆了！
只有白氏臉色不變，仍是一臉平靜地看向那紫姬。
紫姬，想要上前抓住崔信，可是發現自己的手腳無力，動彈不得了。只得大聲道：「老爺，您聽我解釋！」
事到如今，崔信哪裡還會再肯聽她的話，直恨不得上前掐死她！那麼多的兒子死在了她的手裡，那麼多的錢財被她給了別人！這教他情何以堪哪！
崔信轉頭看向一臉平靜的白氏，突然覺得自己心中原本最引以為豪的一切都在瞬間崩塌了！她以為軟弱無用的妻子、溫柔可人的寵妾，全都在瞬間發生了翻天覆地的變化！他用力的閉了閉眼，又睜開，再用地甩了甩頭，身體微晃了晃，顯然今天聽到的這一切，對他的打擊太大了。他無法接受！自己堂堂的一個定國公，竟然被一個妓女給耍了！
崔信用手扶了額頭，身體再度晃了晃。
白氏示意嬤嬤上前扶了他。正在此時，崔智帶著萬柱來了。
「父親？」崔智一進來，便看到了崔信一臉懊惱的樣子，不解地看向白氏。
白氏給了他一個安撫的眼神，示意沒事。
崔智忙命身後的小廝，將崔信扶了，送回定國公府。
萬柱這才上前施禮道：「夫人，不知夫人有何吩咐？」
白氏笑道：「讓萬大人跑一趟，辛苦了。我家老爺被這賤婢氣的不輕，想著將她帶回府里，嚴加懲治。大人看？」
萬柱一愣，沒想到這白氏如此的大度，「夫人，可是此人太過危險，她昨晚綁架於您？」
白氏擺了擺手，道：「萬大人放心，此事老爺已經是心中有數了，所以才想著若是處死了她，反倒是便宜了她！所以才讓我這做夫人的將她帶回府去！」
萬柱這才點點頭道：「此事可大可小，既然夫人您這個受害人都如此說了，下官照辦就是。」
白氏道了謝，又讓人給了萬住送上一張銀票，那萬柱再三推脫後，還是接下了。
白氏並沒有帶紫姬回定國公府，而是去了城外的一處農莊。
紫姬此時正在納悶，自己明明是服了假死藥，為何會只是全身無力？難道是送錯了藥？
到了門口，白氏命人將紫姬身上的繩索解了，白氏在馬車上對那躺在地上毫無力氣地的紫姬道：「你不是想死嗎？我成全你！只是你既然是個妓子，就得有妓子的死法！你不是說以為我是來羞辱你的嗎？你說對了。我的確是來羞辱你的！我要將這十幾年來，你加諸在我身上的羞辱全都討回來！」說完派了兩名嬤嬤和兩名壯漢將她帶進了農莊。
突然，白氏又命人停住了，她對著崔智吩咐了幾句，崔智便留在了莊外，等著她。而白氏自己則是走上前去，用幾乎是微不可聞的聲音在紫姬耳邊輕道：「我還從未親眼見過妓子是如何伺候男人的，今日也開開眼界。」
紫姬又羞又怒，卻是無可奈何，現在的她連抬手的力氣都沒了。
而白氏並未意識到她的不對勁，只以為是養尊處優慣了，被崔信打了一巴掌，又狠踢了幾腳，自是受不住了。
紫姬此時才感到了前所未有的恐慌，看著自己被帶進了一間簡陋的屋子，屋子裡沒有床，只有炕，那種十幾名長工在一起睡的大炕上。
紫姬此時已是意識到了白氏要做什麼，趕忙回頭求饒道：「夫人，我錯了！夫人，夫人您饒了我吧。夫人！夫人求求您了！」
白氏哪裡肯聽她這些話？只是命人將她扔在那張大炕上，又給她鬆了衣帶，衣衫半褪！最先跟進來的兩名大漢見此春色，已是了，轉頭看了嬤嬤一眼，那嬤嬤瞧了瞧夫的臉色，對他們點了點頭，便退了出去！
白氏就站在窗外，看著那兩名壯漢將那紫姬的衣衫撕了個粉碎，如餓狼一般撲了上去！白氏的手緊緊地纂著手中的帕子！十多年了！紫姬，你加諸在我身上的羞辱和痛苦，我今天終於可以全都還給你了！你就好好享受吧！
白氏轉了身，對身後的嬤嬤道：「通知這莊上的管事，這裡的每個男人都要進來一趟。若是辦不好，他這管事也不必做了。」
那嬤嬤應道：「是！」說完，便去找那管事了。而跟在白氏身後的桂香，則是感覺到一陣恐怖！這莊子上少說也有四五十人吧？夫人這麼做，比直接殺了那紫姬要狠上百倍！
深夜平南候府
靜依聽著司琴的報告，輕微地搖了搖頭，「咱們只是怕她假死逃掉，所以才給她換成了『軟筋散』，不想那白氏卻是如此的心狠，竟是如此地將她折磨致死！」
司琴則是不贊同道：「小姐何必心軟，像她這種人，活著也只會是再害人！這種死法，對她來說，已是極為仁慈了！」
靜依聽罷，輕笑一聲，「你倒是嫉惡如仇！罷了，反正已是如此了，咱們就看看余氏那兒，會有什麼動作吧？」
「小姐已經將紫姬的消息透露給了那余氏？」司琴問道。
靜依笑道：「哪裡還用得到我去透露？只怕早已有人通知了余氏！咱們現在要做的，就是靜觀其變了。」
司琴這才恍然大悟，正要夸小姐聰明，便見一道白影閃過，元熙來了！
司琴知趣地退下，棲身在外面的一棵桂樹上。
元熙進來，一看見靜依，便滿臉地不郁！
「天氣已是這般涼了，怎麼也不知道加件衣服？」一邊說著，一邊從那屏風上拿過一件披風，給靜依披上。
靜依失笑道：「在屋子裡，又不出去，哪裡會受涼？」
元熙則是一臉嚴肅道：「是在屋子裡，可是窗子開著，不會進冷風？」
靜依撅了嘴道：「這不是擔心你會來嘛。」
元熙看靜依這般小女兒之態，是又氣又笑，氣她不懂得照顧自己，笑她也會有這般可愛的模樣！
靜依突然想到了什麼，一臉促狹地問道：「那白姨娘跟你私奔的流言，是你讓人散布的？」
元熙一愣，沒想到她會突然問起這個，「不是我，是白飛。」
靜依卻是不信道：「若是沒有你的授意，那白飛如何會想出這樣的法子？我說這兩日怎麼總聽下人們私下裡嘀咕，而靜微和蘇謙也極少出院子了，原來是你這傢伙幹的好事！」
元熙不置可否地一笑，轉移話題道：「那紫姬已是無礙了，你快跟我說說，打算如何對付那余氏？」
靜依搖搖頭，「還沒有想好。說實話，對付紫姬還好些，畢竟她的身分即便是查，也只是一名妓女！可是余氏就不同了。咱們必須想個萬全之策，才能除了這個隱患！」
元熙點點頭，道：「那紫姬潛入定國公府的目的已是非常明顯，一是為了銀子，二是為是斷了那定國公的子嗣，扶持自己所生之子。只是我很好奇，既然她有此打算，為何那白氏所出的三個兒子，都還活的好好的？」
靜依嘆了一聲，道：「若那白氏當真是軟弱可欺之人，要除掉那三個兒子，自然是易如反掌。可是事實並非如此！先不說那白氏身後還有護國公府，就單單白氏此人，也是極不簡單！」
「不錯！居然能將那紫姬的底細摸的如此清楚，雖沒有查到她背後的主子，卻也是查到了不少的東西！最起碼，只是知道那紫姬下毒害過多少人這一條，便足以說明她的心計之深了。」
靜依點點頭，「我也有同感。對了，可能通過定國公府的那些個珍奇異寶，來找到她背後主子的線索？」
元熙搖了搖頭，「此事太過難辦！比如說這鍍金鑲寶杯，他們完全可以將上面的寶石弄下來，再那把金杯溶了！然後再將那寶石賣給一些製作珠寶的商家。如此一來，哪裡還有痕跡可尋？」
靜依一臉地失望，「你說的也對。可惜了那麼多的寶貝就這樣沒了！還有那二十萬兩白銀！那可不是小數目呀！」
「的確，二十萬兩白銀，夠一支十萬人的軍隊兩年的軍備開銷了。這些傢伙要這麼多銀子幹嘛？難不成，真如你所猜測的那般？」
靜依搖搖頭，「一切都只是咱們的猜測，尚無定論。不急，咱們就看那余氏會出什麼招吧？」
「你料定了那余氏會出手？」
「紫姬出了事，雖然表面上看起來是因為她得罪了白氏，可是余氏為人十分地小心謹慎，定然會有所察覺，現在對她來說，最為穩妥的，便是找到那隻鐲子，然後消失在咱們的視線中。」
「消失？」元熙一驚，「你說她會主動消失，而不是由咱們動手？」
「不一定。咱們追蹤那黑衣人失敗了。跟丟了。」靜依道，「司琴說那人的身法極快，就隱身在了京城中的某一處！不知道是不是咱們上次所查到的那個司懷安的人。」
「此事的確是太過棘手！就是不知道那余氏會想出什麼花樣來？」
「你說除了余氏，還有什麼人在打著那鐲子的主意呢？」靜依問道。
元熙搖搖頭，「對方的動作太過謹慎，連跟他們接觸過的白飛都沒有線索，咱們更是無從下手了。」
靜依點點頭，「算了，還是那句話，靜觀其變吧。」
元熙看著靜依有些消瘦了的身形，心疼道：「最近吃的不好，還是休息不好？怎麼這樣瘦了？」
「呃？有嗎？可能是最近的煩心事太多了吧。」靜依說完，又道：「不過才兩日不見，怎的就瘦了？你淨誑人！」
元熙搖了搖頭，嘆道：「你現在正是長身體的時候，心事太多了不好！答應我，待余氏的事情一了，便安心地將養身休，有什麼事，就跟我說，若是我不在，找你大哥幫忙也是可行的，別再為難自己了！」
靜依點點頭，「我現在是既盼著那余氏早點行動，又擔心她會做出一些出人意料的事來！唉，真是揪心！」
元熙淡淡一笑，用手替她順了順頭髮，「別再想了，好好睡一覺吧，我在這兒守著你。」
靜依聞言輕笑，「我又不是小孩子，還會踢被子不成？」
元熙輕笑不語，拉起她的手，走至床邊，替她脫下披風和外袍，又為她除了鞋襪，看她躺下，又為她蓋好了被子。然後自己靜坐在床邊，就這樣看著她。
靜依從剛才元熙給她脫下披風，便有些呆愣，現在回過神來，發現自己已經是只著中衣，蓋好了被子，臉一紅，小聲道：「那個，我自己睡就好了。你回去吧。」
元熙看她臉色紅彤彤地，知道她是有些害羞了，笑道：「無妨！回去也是睡不著，倒不如在這兒陪陪你。睡吧！」
靜依聽了，倒不知該如何是好了。只好翻了身，面沖里，側躺著。
元熙發現自己只是這樣靜靜地看著她，心就會異常地安定！比吃了定心丸還要管用！元熙在心中輕嘆，依依，你究竟是我的緣，還是我的劫？
平南候府鶴壽堂
余氏仍在自己院中的佛堂里念著經文。深夜裡，時不時地傳來幾聲敲木魚的聲音。
一位嬤嬤勸道：「老夫人，都過了子時了，您還是早點休息吧。」
余氏閉著的眼睛這才睜了開來，那一雙略顯渾濁的眼睛，卻是透出犀利的一抹精光！
「吩咐下去，明日我要親自去趟安氏香燭鋪，過兩日我要到隆昌寺去進香，這一次，我親自去選一些上好的香燭。」
那嬤嬤道：「這些小事，奴婢去做就成了。何勞您親自去？」
余氏臉一沉，「為佛祖選香燭，豈是小事？」
那嬤嬤忙認了錯，又服侍著余氏睡下後，才在外間的地上鋪了被褥歇下了。
次日上午，余氏用過早膳後，又念了近半個時辰的經，才出了院子。
余氏一出院子，便聽下人們來報，說是三房那邊兒來人了，正在前廳內歇著呢。
余氏略一皺眉，趕忙走快了些，往前廳去了。
老太爺正端坐在主座上，除了蘇偉和蘇清，其它人竟是都在。
余氏進了前廳，笑道：「是成兒來了？怎麼提前也不說一聲，我正說著要去選一些香燭呢。」
蘇成忙起身道：「只不過是些許小事，不敢勞動母親！」
余氏笑著坐了，看著站在一旁的靜美道：「美兒呀，來，到祖母這兒來。」
靜美依言上前，站在了余氏身邊。現在的靜美，哪裡還有以往的那般驕橫跋扈？早已是讓暫時掌管府內中饋的柳氏給調教地沒了脾氣！
余氏看了看，有些心疼道：「瞧瞧這孩子瘦的！你是怎麼做父親的？美兒都瘦成了這個樣子，你都不管的嗎？」
蘇成臉一僵，道：「母親，現在正是長身體的時候，您看著她瘦是因為她長高了。」
余氏臉一沉，怒聲道：「你也知道她正是長身體的時候？你瞧瞧這孩子的臉色！都快成難民了！美兒呀，咱們不回去了，打今兒起，你就跟在祖母身邊了！可好？」
那靜美趕忙福身道：「多謝祖母！美兒也是日夜思念祖母！」
靜依一挑眉，幾日不見，這靜美也會說奉承話了！而靜微看向靜美的眼神，則是充滿了不屑！以前笑話我是庶出的，現在你自己不也成了庶女？
余氏扶起了靜美，轉頭對顧氏道：「兒媳婦呀，靜美在這邊的開銷就從我的月例銀子中出。」
顧氏忙一臉驚慌，起身道：「老夫人這不是在打兒媳的臉嗎？別說靜美是我的侄女，您的孫女，就是來了外人，住到府里，也不能從您的月例銀子出呀！老夫人心疼靜美，是這孩子的造化。就讓她在您身邊陪著就是了。她的開銷，兒媳自是會安排好的。」
余氏點了點頭，像是才想起來一般，問道：「成兒，你今日怎麼得空來了？」
老太爺輕哼一聲，「你以為他無端端地怎會到這裡來？還是為了借銀子？」
蘇成忙道：「是這樣的，母親。我有一個以前的同窗，落第後，一直在做綢緞生意，前幾日遇到了，一起喝了頓酒，才知道他那綢緞生意在山東做的很是紅火，那位朋友便與我商議著一起在京城開間綢緞莊。我手頭上的銀子不夠用了，所以才想著到大哥這兒先借一些應應急，待回頭分了紅利，便將銀子還上。」
老太爺冷聲道：「你能有什么正經朋友？小心人家坑了你，你還在那兒傻乎乎地替人家數銀子呢！」
當著這麼多晚輩的面兒，被老太爺這樣數落，蘇成的臉上也有些掛不住，一臉的尷尬和窘迫之色。
顧氏心裡嘆了嘆氣，卻是不敢表露出來，笑道：「三弟想著做生意是好事，父親也莫要小瞧了三弟，說不定，三弟還真是做生意的好手呢。」
余氏也趁機道：「就是，成兒這不也是知道上進了嗎？既然不能做官了，總要想法子賺錢才是。您又何必如此地輕視他？」
老太爺看了余氏一眼，也不說話，只是靜靜地喝著茶。
余氏看了顧氏一眼，顧氏明白老夫人這是想著讓自己借銀子給他了，只好強帶了笑意，問道：「不知三弟還差多少銀子？」
蘇成心中一喜，知道顧氏這是願意借銀子給自己了，便急道：「每人各出兩千兩，我那裡有一千兩，還差一千兩。」
顧氏驚道：「一千兩？開綢緞莊要四千兩銀子的本錢嗎？」
余氏也問道：「是呀！不過就是間綢緞莊，如何會下那麼大的本錢？」
蘇成解釋道：「我們經營的綢緞與別家的不一樣，全都是從江南知名的繡坊和織坊進來的。成本本就要高一些，再加上運輸中的費用，還有房租，一開始總要先存些貨。所以才會需要這麼多銀子。」
顧氏有些擔憂道：「我的陪嫁里也有兩家綢緞莊，倒是不知道需要下這樣大的本錢。」
余氏瞥了顧氏一眼道：「今日，你大嫂將銀子借給了你，你就要好好經營，若是有不懂的可以到你大嫂的鋪子上問問，學一學，千萬莫要不懂裝懂！既讓人笑話，又賠了銀子。」
蘇成忙笑嘻嘻地應了。
顧氏這裡心中卻是氣極！自己只不過是問了一句差多少銀子，老夫人就趕忙替自己應了。話還說的這般好聽！顧氏心中雖氣，但是當著這麼多晚輩的面兒，基於孝道，也是不能明著反駁的，只好輕道：「這樣吧。三弟，一千兩銀子也不是個小數目。待你大哥回來，我問過他，再讓人給你送到你府上去。如何？」
蘇成一看有門兒，就趕忙謝道：「多謝大嫂了。父親、母親，那兒子便先走了。我那朋友還等著一起去看門面呢。」
老太爺不搭理他，余氏沖他擺了擺手道：「去吧，去吧。」
這邊兒，蘇成出了門。余氏讓人給靜美安排了一番，自己就帶著兩個嬤嬤乘馬車出了府，直奔那安氏香燭鋪。
進了香燭鋪，余氏就一樣一樣挨著看。正挑著，那掌柜笑道：「喲，這不是蘇老夫人嗎？您今兒是想選些什麼？」
余氏笑道：「過兩日想著去上香，下人們選的，我不放心，所以想親自來看看。」
掌柜的笑道：「蘇老夫人，您可是心誠呀！佛祖定然會保佑您的。」
余氏淡笑不語。
那掌柜又道：「對了。昨兒個，有位朋友在這兒放了一尊玉觀音，說是家中落魄了，急需銀子，可是這是觀音，不是其它的物件兒，不知道該如何辦？這不，昨兒放我這兒了，我就給幫著瞧瞧，看哪家的夫人想著請尊玉觀音回去的，也好解了他的燃眉之急！」
余氏眼睛一亮，道：「哦？在何處，快帶我去看看？」
那掌柜的看了一眼店鋪，「這樣吧，您與我進去看看，成與不成的，倒是無妨，只是這玉觀音可是上品，您看。」
余氏轉頭吩咐道：「你們在這裡等著，我去去就來。」
說完，便與那掌柜的一起進了內堂。
二人進了內堂後，又出了後面的小門，來到了後院兒，進了屋子，那掌柜的關了房門，將那長案向左偏移了不到一尺，在牆上敲了幾下，便見這牆壁一動，竟是一處機關！
二人進了秘室，那牆壁又復原如初。
秘室內，一個身形修長，相貌普通的中年人，正在等著他們。
余氏見到來人，急道：「如何了？那紫姬可是救了出來？」
中年人搖了搖頭，「她已經死了。」
余氏聞言一怔，帶些指責的口氣道：「你不是說給他送了假死藥，可保她無事？」
中年人也是一臉的費解道：「我也正覺得奇怪，我給她的明明是假死藥，為何她吃了，卻只是渾身無力？並沒有假死的症狀。」
那掌柜地說道：「莫不是她根本就沒有來得及吃？」
余氏點點頭道：「有可能！看來這個白氏還真是對她恨之入骨！否則也不會如此的將她凌辱至死！」
中年人一臉愁容道：「主子又在催了。以前雖然也沒有找到那鐲子，可是好歹還有紫姬給接應的銀子。可是現在她這一死，定國公府那邊兒，咱們是指望不上了。」
「那她的那個兒子呢？」余氏問道。
中年人道：「放心，他不會有事，他可是貨真價實的定國公的血脈！主子已經在他身邊派了人。」
余氏這才放心地點點頭，「三十年了。咱們也只是找到了那張圖，這鐲子到現在還一點兒下落也沒有。上次究竟是什麼人闖入了我的屋子，至今也是查不出。我擔心已經有人在懷疑我了。」
「所以主子才會催促咱們動作快些。」
「可是這麼多年了，那庫房裡的東西我幾乎是都看遍了，也找不到。如今咱們去哪兒去找？」
中年人若有所思地看了她一眼，道：「三小姐，你不會是貪戀平南候府的富貴，不想再為主子做事了吧？」
余氏一愣，怒道：「你這是說的什麼渾話？這些年我為他出的力還少嗎？就只有紫姬給他銀子了嗎？我給的雖沒有紫姬多，卻也幾乎是傾盡我所有了！還有這些年來從我這裡傳遞出去的消息，甚至還有關於朝廷的一些機密大事！哪一件不值幾萬兩銀子？你們還想讓我如何？」
余氏頓了頓，又道：「哼！若說沒有找到那鐲子，只是我一個人的責任嗎？你們不都是進去找過？可哪一個不是空手而回？我好歹還為他找到了那張圖！這就表示已經成功了一半兒了！你現在卻說我不盡心？說我貪戀候府的富貴？」
那中年人看她似是真的惱了，忙一臉諂媚地樣子道：「三小姐莫氣！是奴才說錯話了。三小姐消消氣！」
「哼！」余氏重重地哼了一聲，走到一旁的椅子上坐下，將頭扭到了一邊。
那掌柜的道：「主子現在不在京城，咱們又才折了紫姬，那這京城中的事，該聽誰的安排？」
那中年人自懷中掏出一個扳指套在了左手的大拇指上，那掌柜地趕忙跪下。
中年人也不說話，只是看向了那余氏！余氏兩眼直直地盯著他手上的白玉扳指，似是想要將它印入腦子裡一般！半晌，余氏才起身，緩緩地衝著那中年男子跪下。
中年人的臉上，這才浮現出了一絲笑意，輕道：「起來吧。主子交待，三天！三小姐，你只有三天的時間，如果三天後，你仍是找不到鐲子，那主子就會下令將你的身分泄露出去。到時候，整個平南候府都會被抄家滅族！而主子會安排人手混入平南候府，搜尋那隻鐲子。」
余氏渾身一顫，「三天？三天後，我的兒子和孫兒也會死？」她的聲音有著一絲輕顫，顯然是有些激動了。
「主人說了，他會給你準備兩粒假死藥。你想好，自己一粒，另一粒留給誰？」
余氏嘴唇有些哆嗦，張了張，卻是始終沒有發出聲音。
中年人看她的樣子，有些鄙夷道：「三小姐，任何妨礙到主子計劃的人都得死！主子肯賜給你兩粒假死藥，已是對你極大的仁慈了。」
余氏閉了閉眼，沒有說話。
那掌柜的說道：「三小姐，你沒事吧？」
余氏搖了搖頭。半晌後，才開口問道：「關於我的身世的證據，已經準備好了？」
中年人點了點頭道：「主人走前，將這些東西交給了我。三小姐，這三天內，我會讓所有人配合你找到那隻鐲子。可是三天一過。你就要做好撤離的準備了。」
余氏握著拐杖的手，越來越緊，手心已是冒了汗，那手背上本就沒有多少肉，乾乾癟癟的，像是老樹的樹皮一般粗糙。那乾枯的手指的關節還泛著青色，如同骷髏一般，看了讓人心驚！
按說余氏身為平南候的老夫人，應該是保養得當，雖是年紀大了些，可也不該如此的衰老！可是她自進了蘇府，就沒過過一天的舒心日子，整日裡擔心吊膽的，生恐自己的身分被人懷疑！再加上入府後，又不得寵！後來那王氏生了惡疾，而蘇謹又不願再娶，所以才抬了她為繼室，否則，她的處境會更加地艱難。
余氏自從安氏香燭鋪里出來後，就一直是心不在焉的。蘇成是自己的兒子，自己是一定要護他周全的，可是還有幾個孫子孫女，要她如何能捨得下？
余氏坐在馬車裡，兩行渾濁的眼淚掛在臉上，三十年了！自己做了三十年的余氏，算起來，比做陳家的三小姐的日子要長的多！有時候連她自己都以為自己是真的余氏，至少也要為蘇成一家打算！她也曾想過會有這麼一天，可是三十年了，她以為自己可以不用看到蘇家被滅門的慘痛，可是現在？那人一句話就將她所有的計劃全都給毀了！
除了蘇成，她不惦記任何人！罷了！余氏睜開眼睛，重重地舒出一口氣，像是做出了什麼重大決定一般，擦了擦臉上的淚，輕嘆一聲，笑了！
接下來的兩日，平南候府里很是平靜。平靜地讓人感覺到壓抑！就仿若是大雨快要來時，陰雲密布，壓的讓人喘不過氣來的那種感覺！
靜依坐在書桌前，正在靜靜地練著字，海棠和柳杏兒都在旁邊伺候著，一個磨墨，一個幫她整理用過的宣紙。
屋子裡的氣氛倒也是溫馨寧靜，靜依正在寫著一首詩：
燦燦萱草花，羅生北堂下。
南風吹其心，搖搖為誰吐？
慈母倚門情，遊子行路苦。
甘旨日以疏，音問日以阻。
舉頭望雲林，愧聽慧鳥語。
這是她以前在書上看到的王冕的一首《墨萱圖》。
「小姐，您今日總寫著這一首詩，看來，您很喜歡這首寫母親的詩？」柳杏兒問道。
靜依淺淺一笑，「杏兒不錯呀！居然還能看出來這是一首寫母親的詩？」
海棠『撲哧』一笑，「小姐，這些日子，奴婢和杏兒也學了不少字了呢。想必這杏兒是想著讓小姐誇讚一番，所以才有此一說？」
杏兒瞪了海棠一眼道：「小姐，您就別取笑奴婢了。奴婢只是覺得奇怪，您這兩日寫的都是關於母親呀、思念呀之類的詩句，您這是怎麼了？」
靜依快要將這首詩寫完了，也不抬頭，「沒什麼！就是喜歡這首詩。快去磨墨。」
「哦。」柳杏兒有些沮喪地垂著頭繼續磨墨。
靜依正要寫到最後一句時，外面傳來一陣急匆匆地腳步聲。
「小姐！」何嬤嬤剛進屋就喊道：「小姐，夫人出事了！老爺他們都在夫人院子裡呢。您快去看看吧！」
靜依一驚，手中的筆掉在了宣紙上，濺上了大片的墨跡，「你說清楚些，母親到底出什麼事了？」
何嬤嬤紅著眼眶道：「具體的，奴婢也不清楚，只是好像是被人給下了毒，連賀神醫都束手無策！」
「什麼？」靜依身體一晃，海棠趕忙上前扶住。「你說連師父都沒有辦法解毒？」
何嬤嬤點了頭，已是落下淚來，「小姐，您快去瞧瞧吧。」
靜依趕忙跑出了屋子，直奔顧氏的院子。
進了院子，下人們也都是低頭抹著淚，靜依見此，反倒是頓住了身形，眼裡蒙上一層水霧，慢慢地走進屋裡。
屋子裡安靜至極！
除了人的呼吸聲，就只有兩位哥哥的抽泣聲。靜依不慌不忙地近前看了顧氏一眼，問道：「師父，難道就真的沒有辦法了嗎？」
賀道子搖了搖頭，「夫人中的是『九色毒』，顧名思義，就是由九種不同顏色的毒花毒草製成。這樣的毒，除非是有解藥，否則，只怕是撐不了多久了。」賀道子說到這裡，再度搖了搖頭。
蘇偉則是拿出了一封信，示意蘇清等人看看。
蘇清兄妹三人將信看了一遍。全都有些茫然不知所措，蘇明問道：「父親，這信上所指的重要的東西是什麼？」
蘇偉搖了搖頭，表示不解。而靜依則是在想著，這下毒之人定然就是余氏，她所要的東西也一定就是那支鐲子了！若是將鐲子給了她，她真的會給母親解毒嗎？
而坐在一旁一直閉著眼睛，轉動著手中的佛珠的余氏睜開眼睛道：「拿來我看看。」
靜依看了余氏一眼，默不作聲地將信拿給了她。
余氏看完後，若有所思道：「我倒是有個辦法，就是不知道可不可行？」
蘇偉急道：「母親請說。」
余氏緩緩道：「咱們誰都不知道這信上所指的東西是何物。不過，顯然是對對方來說極為重要的一樣東西，定然是有些與眾不同的。不如就一個院子一個院子的找，小庫房、收藏盒，甚至是連我們女人家用的首飾都一一看過。如此一來，想必定能找到。」
蘇偉點了點頭，又瞧了老太爺一眼。老太爺點點頭，以示默許。
靜依聞言臉色一變，余氏，你竟是打的這般主意嗎？靜依低了頭，心裡想著要不要交出那鐲子？若是不交，母親又會不會死呢？她看了賀神醫一眼，將所有的希望都寄托在了師父的身上。
得到了老太爺的默許，於是，整個候府里都忙成了一團。這樣一直折騰到了晚上，連靜微的院子都找過了，仍是一無所獲。
余氏的臉上，此時已是露出了些許地慌亂，也許那東西只有顧氏一人知道在何處？只是現在她昏迷不醒，該如何詢問呢？已經是晚上了。若是還找不到，那明日一早，那些東西就會出現在九門提督的案桌上。不出一個時辰，平南候府，只怕就會被御林軍給圍個水泄不通了！
靜依守在顧氏的床前，蘇清和蘇明兄弟倆也都在一旁守著。顧氏的樣子倒是不像是中了毒，像是在安眠一般，毫無痛苦之色。靜依心裡猶豫不決，想著交出那支鐲子，可是又擔心那余氏不會就此放過平南候府，若是拿了鐲子一走了之，反而將她的身分公開的話，那豈不是成全了她，卻害了整個平南候府？
靜依左思右想，不，不會的，她不會一走了之，只要拿到了鐲子，她定然不會再害候府了，畢竟她的兒子可是父親的親弟弟，她若是將整個候府扳倒了，她的兒子也不會活命，她不會冒這個險的！
賀神醫在外間踱著步子，和晴天一起想著辦法。
蘇偉也是焦急不已，請了十幾位御醫前來，也都是無果。「賀神醫，內子她，她真的是無藥可救了嗎？」
賀道子嘆了一口氣，搖搖頭，不語。
而一旁靜坐的老太爺也是眉頭緊皺，余氏也是一臉的焦慮，只不過，她所焦慮的是明日一早，蘇成那邊的情況。
蘇偉輕嘆一聲，讓人將老太爺和老夫人都請了回去。自己和三個孩子就這樣靜靜地陪著顧氏。
蘇偉想起顧氏自從嫁給自己後，也沒有過過多少舒心的日子，先是那老夫人不待見她，自己又納了那白姨娘給她添了堵，再後來，那白姨娘對她的暗害，等等。蘇偉想起這些，竟也是落下淚來。
靜依見蘇偉落下淚，上前倚在了蘇偉的懷中，帶著哭腔道：「父親！」
蘇偉將靜依抱在懷裡，輕哄道：「沒事的。你母親會沒事的。賀神醫和晴天不是去想辦法了嗎？一定會沒事的。」
蘇偉這樣說，也不知是在安慰靜依，還是在安慰他自己。
就這樣，兄妹三人陪著蘇偉，在顧氏的房間裡守至半夜。靜依毫無困意，心裡還在做著掙扎！看到躺在床上的顧氏，靜依一咬牙，出了房門，回了自己的院子。
余氏看著外面高懸的月亮，自嘲地一笑，穿戴整齊，直奔顧氏的院子。
余氏面帶笑意地進了屋子，將屋中的下人全都遣退，又命自己身邊的嬤嬤關了房門。
余氏在屋子中間站定，笑道：「其實要救她，也不難！」
