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夜色里的如意坊一如既往亮著燈。
不過魏東家沒有鑿木頭，陸掌柜也沒有看賬冊。
兩人坐在一堆木料工具中，喝茶吃咸豆。
「你說，這小子行嗎？」陸掌柜說。
「能活到現在怎麼也有點本事。」魏東家嚼著豆子說。
「老曹翻查了這幾年的邸報，那個賊人犯案真不少。」陸掌柜說，「很兇殘又很狡猾，的確不好對付。」
「那墨俠盯著這賊人已經這麼多年了,好不好對付，他比誰都清楚。」魏東家說，瞪了陸掌柜一眼，「能殺就殺了，殺不了，大不了一死，他生死不懼，咱們則不管他生死,做好善後，各盡其能，這是很平常的事，你一晚上瞎擔心什麼？」
陸掌柜怔了怔，笑了：「是啊很平常的事，我怎麼這麼大驚小怪的。」
因為這很平常的事，已經多年未見了。
以後，就能常常見了。
陸掌柜端起茶喝了口，想到什麼又問：「七星小姐今晚還過來嗎？」
魏東家說：「我讓老吳家的告訴她別過來了。」
陸掌柜點點頭：「對，別出來了，誰知道什麼時候動手，在哪來動手，就算有老曹在衙門裡盯著,抓捕起來差役們亂搜,撞上就不好了，還是在家裡安穩。」
魏東家將茶喝完，搖著推車站起來：「好了,起來幹活吧。」
陸掌柜坐著不動,一手捏咸豆，一手拿起賬冊：「你起來吧，我不用，我坐著就能幹活，不像你們木匠這麼辛苦。」
魏東家呸了聲，搖著輪車去拿鋸子。
木鋸聲，說笑聲，讓夜色的工坊內如以往那樣熱鬧。
七星家的小院裡也還亮著燈，窗欞上倒映著女子刺繡的身影，也如以往那樣只有一個人身影。
但那個身影依舊是練習刺繡的青雉，七星並不在家。
幽暗城池中，高低錯落的屋頂上有人影掠過，偶爾在飛揚的屋檐上停下，宛如石獸，俯瞰夜色的城池。
夜色深深，但就算在高門深宅里也並非沉寂無聲，蟲鳴，夜鳥呢喃，巡夜的家僕打著哈欠踢打踢打走過，風吹燈籠搖晃。
燈影里有人影一閃而過。
巡查的家僕一驚,舉著燈籠照過來，只能看到搖曳的燈影，拉長的花木影子。
「哪有人？」一個家僕說，「貓吧。」
「小姐喜歡貓，新養了一隻黑貓。」另一個家僕說。
「黑貓？也太不吉利了。」先前的家僕低聲說，「老爺怎麼讓小姐養這個？」
「小姐嬌生慣養，想要什麼就有什麼，老爺哪裡管得了。」
家僕們低聲議論著繼續向前而去。
風吹花木搖曳，漸漸多出一個人影，人影似乎是猶豫一下，轉身向另一個方向去了。
在他離開的同時，屋頂上有匍匐的人起身，他看那人影奔去的方向是一座小樓。
應該就是這家那位嬌生慣養，還去過金銀鋪買了很多東西的小姐所在。
真是該死，屋頂上的人在夜色里皺眉，這賊子一向是先劫財，再殺人，所以他本想待其偷完錢財動手，這樣也算是有憑有據當場捉賊。
但現在這賊子竟然不先偷盜，而是去殺人。
那就不能等了。
絕不能讓他傷害那位小姐。
屋頂上的人影飛掠而下，追上去，剛接近小樓，就看到那賊子宛如壁虎一般已經爬上了二樓，手正抓住了窗戶——
緊隨其後的男人再無猶豫，手中的乞丐棍一甩，拔出長劍，踩著園中的假山躍起，向那賊人刺去。
耳邊破風聲傳來，男人眼角寒光一閃，暗叫一聲不好，就在空中一個扭身，一把飛鏢擦著耳邊而過。
叮一聲，他的長劍也刺中了窗戶上的人影，人影輕飄飄飛起。
原來只是一件衣服，被一根樹枝架在窗沿上。
男人伸手抓住了窗沿。
「孟溪長！」陰測測的聲音從頭頂傳來，「你真是陰魂不散。」
男人看著一個人影出現在屋頂，暗夜裡雙眼閃著凶光。
「我今日來這裡，不是為了財也不是為了色，就是為了你。」那聲音狠狠說，「今日就是你的死期！」
怪不得按照習慣這賊子在一地最少待三天才動手，這才第二天就要行兇，原來是要誘殺他。
那又如何，他孟溪長難道會害怕？
「說的沒錯，石風，今日就是你的死期。」他低喝一聲，躍起揮劍。
兵器碰撞，夾雜著屋瓦碎裂聲。
兩人在屋頂上交手，暗夜裡刀劍撞出火花。
孟溪長劍隨身動，速度極快，但石風手中一條長鞭靈動如蛇，在周身揮出一道屏障，讓長劍不得近身。
石風還一邊低聲罵。
「孟溪長，你殺我有什麼好，大家都是賊。」
「什麼替天行道為民除害，你們墨門是跟晉王謀反的餘孽。」
「我都沒去官府舉告你，你追著我不放做什麼！」
孟溪長一語不發，半點不分神，揮劍如風，鏘的一聲，石風手中的長鞭被擊飛，長劍滑過石風的臉，留下一道血痕。
「你這瘋狗。」石風怒吼一聲，人踉蹌後退，屋瓦發出重重的碎裂聲。
小樓里人尚且沒有被驚動，但貓兒們受驚發出叫聲。
孟溪長劍疾如風，直撲石風。
石風向後仰倒，長劍偏移擦著脖頸，刺入他的肩頭，他發出一聲慘叫。
孟溪長再上前一步，要將長劍狠狠刺進去割斷他的咽喉，但就在此時，石風手一揚，一片粉白襲來。
這賊子隨身攜帶迷藥毒粉！
孟溪長向後避讓，手中撤力，被刺中的石風趁機掙脫，人向下躍去，同時手又一揚，伴著尖銳的聲音，煙花在夜空炸開。
「來人啊——」石風嘶聲喊，「抓賊啊——」
小樓里的人終於被驚動了，女子的尖叫聲蓋過了貓叫，宅院裡腳步亂亂，巡夜的家僕也都奔過來。
「來人——」
「有賊——」
嘈雜聲也如煙花炸裂，從這家向街坊四鄰向城中蔓延。
孟溪長看著院落中，跌下的石風已經不見蹤影。
可惜！這次被他跑掉，下次要抓就更難了，孟溪長握了握長劍，再看喧囂的夜色，但不能再追殺了，他也不能被抓住，他也是賊，而且抓住他還會給墨門帶來麻煩。
量力而行，行無敗事，他再不猶豫轉身向另一邊的夜色奔去。
暗夜的巷子裡響起了急促的鳥鳴，隨著鳥鳴，一個小乞丐的身影鑽出來。
「這邊這邊。」他低聲喊，同時向前跑去。
孟溪長跟隨他疾步，兩人很快翻進一家宅院。
在他們消失的同時，街上響起急促的馬蹄聲腳步聲，巡城差役舉著火把疾馳而過。
但這是瞬間而起的喧囂，並沒有立刻就能蔓延整個城池。
著火啊，有賊啊，也是城池裡常見的事，很多人依舊安穩沉睡。
位於城南角的巷子裡安安靜靜，一個人影走得不急不慌，腳步輕盈無聲，不過幾步之後他停下來，靠著牆，按著肩頭，發出一聲低低嘶嘶痛呼。
「孟溪長這個瘋狗。」他咬牙說，低頭看自己的肩頭，血已經染紅了衣衫。
但還好沒有傷及要害。
石風伸手按了按傷口，沒關係，他還活著，所以，等著吧，孟溪長死定了！
雖然來到這個許城沒多久，但他也打聽過了，知道這個新知府最愛做青天大老爺，不是膽小怕事碌碌無為之輩，所以他已經提前畫好了孟溪長的畫像寫好了舉告信，就為了防著不能親手殺死的時候，借用官府的手。
現在他就去給這位知府送功績。
「好好的賊不做。」石風冷笑說，「那你就去死吧。」
想到這裡，傷口的疼痛也似乎減輕了，石風站直身子，繼續向前走，但突然他又停下腳。
巷子口出現一個影子，宛如鬼魅。
夜色蒙蒙，如果不是衣衫飄動，他都沒注意。
當然是人，石風從來不信世上有鬼，要不然他殺死的那些人為什麼不來找他報仇？
在他一停步的時候，火光一亮，那人手裡燃起火捻子，照出了她的樣子。
是個女子！
年紀還不大。
長的還挺好看。
幾個念頭閃過，孟溪長將要喊驚動其他人的聲音咽回去。
「小娘子，怎麼一個人。」他用驚慌的聲音說，「快回家去吧，城裡有賊，你看我都受傷了。」
女子看著他笑了笑：「我知道，我就是來看賊人的。」
石風神情一頓，收起了偽裝，眼神不善，就知道半夜出現的女子不是什麼良人。
「怎麼？你是賊人的同夥？」他啞聲問。
孟溪長竟然還有同夥？墨門不是散了嗎？所以他才故意誘殺孟溪長。
女子沒說話，只是向前邁步。
是同夥又怎樣？石風眯起眼，看來實在是沒人了，找個女子當同夥。
柔柔弱弱的樣子，一看就沒功夫在身。
「你要怎麼樣？」石風聲音有些慌張，按著肩頭向後退，「我受傷了，你，你放過我。」
他聲音行動一副怯弱的樣子，但夜色掩蓋下雙眼閃著凶光。
殺女人太容易了。
她們柔弱纖細還心腸軟。
男人到底是力氣大，雖然他有功夫，但遇上不要的命難免會有麻煩。
他還是很愛惜自己，捨不得受傷的。
所以才更喜歡殺女人，要麼就是老弱病殘，這些人殺起來容易，折磨著也好玩。
雖然此時此刻他沒有兵器，但要殺掉這一個纖弱的女子不是問題。
石風看著走來的女子，火光照耀著她的臉，小巧，白皙，宛如一張薄紙。
「你別過來。」他顫聲喊，「我再也不敢了，你放過——」
他說著慢慢屈膝，一副要跪地求饒的模樣。
他的雙手慢慢伸展，宛如鷹爪。
心裡說的是再過來些，再過來些，然後他一撲——
石風的身形尚未動，寒光一閃，原本還在幾步外的女子到了眼前，抬起手。
好快——
怎麼這麼快？石風下意識的想向後躲，但念頭閃過，人噗通一聲跪在地上。
微亮的火捻子照著他瞪圓的雙眼，雙眼裡滿是不可置信，驚恐，與痛苦。
他舉起宛如鷹爪的雙手，沒有落在別人的脖子上，而是自己的脖子上。
有血突突冒出來，穿過指縫，跌落衣襟。
「別，過，來——」石風餘下的氣息磕磕絆絆吐出最後一句話。
這次是真心實意的。
說完這句話，人向前栽倒，一動不動了。
巷子裡的火捻子也在此時熄滅，夜色濃濃。
三十 各有備
