「老瓊斯，你難道不好奇我們運的到底是什麼東西嗎？」一名樞密探員守著巨大的密閉金屬箱，呆在龍骨荒野的某個秘密接頭點。
「史密斯探員，不該問的事情最好別問。」看上去年紀大點的探員瞥了他一眼，便正視著前方。
「我懂我懂，保密準則嘛。」
史密斯探員聳了聳肩膀，他也不是才入行的新人，可他們兩個守著一個鐵棺材一樣的金屬箱子，呆在冰天雪地裡面，實在太無聊了。
還是負責潛入和偵查那些綠皮的營地更加刺激一點——薪水也更高。
再加上這項任務也沒什麼危險可言，從運輸到存放都是由樞密機關的法師全程負責，只是現在人手吃緊，才只安排了他們兩個人來做接頭前的最後看守。
「我記得任務情報上寫著，五分鐘後就到交接時間了吧？」史密斯透過這處隱秘洞窟的縫隙朝四周觀望，沒看到任何能夠拖著這個大鐵箱離開車隊一類的東西。
「樞密機關的情報從沒出現過錯誤。」
老瓊斯說完後，微不可察地皺了下眉，他從事這類工作數十年了，這次的任務從某種意義上來講，確實有些非同尋常了。
但極高的職業素養讓他即使滿心疑問，沒有人主動告訴他的時候，他就不會去問。
幹這行有個基本的道理：你不該知道的越少，活的可能就越久。
史密斯找了塊舒服點的石頭，坐在上面，用手拍著那個大鐵箱子，嘖嘖稱奇，「這箱子的材質可不簡單，應該是精鐵混雜著部分魔法金屬組成的合金，上面還有附魔，也不知道裡面到底是什麼。」
他的眼力很好，很容易地就辨認出了鐵箱的大概材質，不過上面的那些附魔他倒是不認識，可看那繁密的紋路和複雜的符文，就知道其造價不菲。
史密斯沒察覺到的是，這個大鐵箱的溫度一直保持在極低的水平，只不過因為諾森德的氣溫本來就很低，鐵製物品很冷本來就是很正常的事情。
「你說為什麼上面告訴我們要注意，不能在這鐵箱五米之內的範圍內呆太久呢？」
「我不知道，史密斯，最好也別知道。」老瓊斯像個雕像一樣坐在那裡，「但如果你真的閒的無聊的話，可以幫我來放哨。」
「我們才剛換過班沒一個小時吧？！」史密斯眨了眨眼睛，最終在放哨和發呆之中選擇了後者。
雖然其實這兩個行為也沒什麼區別，但能摸魚划水的話，為什麼不呢？
「嗡嗡」
老瓊斯正在觀察外面的情況，防止有什麼意外發生的時候，突然感覺自己坐著的那塊石頭開始抖動了起來。
「史密斯？你又在搞什麼？」
老瓊斯無奈地回過頭，剛想斥責史密斯的小動作，就發現史密斯也一臉懵逼地看著自己。
「不是我啊。」
地上的碎石和冰碴也開始震動，岩洞上的一些碎石零零散散地掉落了下來。
「什麼情況？地震了？」史密斯呲著嘴，趕緊扒在「觀察口」上往外看去，卻沒發現任何的異常，外面似乎也沒有發生這樣的震動。
老瓊斯站起身子，感受著這奇怪的震動，「不不是地震，等等那個地方！」
順著老瓊斯的手指，史密斯看見岩洞裡的一大片空地上的岩石在一聲巨響後猛地塌陷，露出了地下的凍土，和一個漆黑的空洞。
就在史密斯打算上前打探一下情況的時候，老瓊斯拉住了他，並低聲道：「別動，你聽。」
那奇怪的嗡嗡聲又傳進了兩個人的耳朵里，只不過這一次，還伴隨著另外的聲音。
「這聲音是有東西在接近了？」史密斯臉色一變，剛想拔出火槍和短劍，就聽見一聲巨響傳入耳中。
緊隨而來的就是劇烈的震動和搖晃，他和老瓊斯的動作一下子被打斷，兩人靠著岩壁，盯著那個漆黑的洞口。
他們已經明白，有什麼東西，要從那個地方出來了。
一個巨大的黑影從那裡凸了起來，抖落掉身上的泥土和碎石後，露出了他紫色的甲殼和藍金色的符文裝飾，他渾身上下的節肢和利爪綁著染滿血污的繃帶，尖銳的口器讓人不寒而慄。
「這麼冷的地方也會有這麼大的蟲子？！」史密斯目瞪口呆，甚至忘記要拿出武器。
「我不是蟲子，人類。」那個巨大的甲蟲生物竟說出了人類的語言，「我叫阿努巴拉克，是巫妖王的忠誠僕從。」
能說話？有智慧？兩位探員一愣，對視一眼後，老瓊斯便打算和阿努巴拉克交談一下，「抱歉，我們並無意冒犯，如果是我們侵占了你們的領地的話，我們可以馬上離開。」
「不用，我只是來取個東西的。」阿努巴拉克用前爪指了指兩人身邊的大鐵箱。
取東西？！兩名探員也算是見多識廣了，甚至連真正的龍都見過，可面對阿努巴拉克那充滿壓迫感的身軀時也未免有些心虛。
他們的經驗和理智都告訴他們，如果眼前的怪物想要殺死他們的話，可能用不了幾秒鐘。
可阿努巴拉克卻並未出手搶奪，而是甲殼中的羽翼以特殊的頻率震動了一下，一隻比他體型小上許多，但也比成年人更大的蜘蛛生物從地穴里爬了出來。
他的前爪抓著一個包裹，在兩名探員警惕的目光中，這個蜘蛛樣的傢伙走到他們面前，把包裹放下並靈巧地打開，露出了裡面的半個鐵製徽章。
「這是？！」老瓊斯撿起那塊徽章，把它和自己懷裡的那塊放到一塊合了一下，兩者立刻散發出了微弱的魔法光輝。
老探員壓抑住內心的驚訝，朝史密斯點點頭，然後對著阿努巴拉克說道，「信物正確，需要我們幫你運輸貨物嗎？」
「不用了，我的屬下會負責將它運走，辛苦你們了。」地穴領主彬彬有禮地向兩位探員回復。
他用同樣的方式呼叫出更多的蜘蛛生物，那些生物合力織成了一張大網，將鐵箱封住，拖入了地下。
史密斯和瓊斯聽著鐵箱沉悶的刮擦聲越傳越遠，它正以極快的速度在地下的通道里移動。
等到鐵箱進入地下通道後，阿努巴拉克並未多做停留，也同樣鑽入地下，在一陣震動聲後，洞窟又恢復了原來的平靜。
史密斯咽了口唾沫，還沉浸於剛才的經歷中沒有緩過勁來。過來好半天，他才說話：「我們還和這些神奇的生物有貿易關係嗎？」
老瓊斯若有所思地回答道，「恐怕不是貿易關係，但我們的任務已經結束了，趕緊回到匕鞘灣碼頭準備返航吧。」
「呼等回去後我一定要在酒館裡喝上一杯大杯的矮人麥酒，這份差事可比去找綠皮刺激多了。」
幾個小時後，冰封王座。
「主人，這是那兩個人類帶來的東西。」阿努巴拉克將巨大的鐵箱放在地上，沉聲道。
「很好，阿努巴拉克，你想看看天災軍團的勇士是怎麼復甦的嗎？」阿爾薩斯此時已經摘下了統御之盔，將其放在王座一側。
「榮幸之至，我的陛下。」
他提起霜之哀傷，從台階上慢步走了下來，停在了這個大箱子的面前。
「達拉然研製的魔法金屬，有極好的能量封閉性，製造的容器可以儲存很多易衰弱的魔法物品。」
「但最重要的還是這上面的附魔——外面的只是一小部分，真正的主體在箱子內部，可以將裡面的東西冰封，並防止其腐爛，還能吸收死靈精華強化裡面的『東西』。」
阿爾薩斯拍了拍箱子，朝阿努巴拉克解釋。
「人類的魔法文明看來已經發展到了極高的水平。」阿努巴拉克的話倒是發自內心的，因為一個魔法文明的發展，不僅僅是看它有多少毀天滅地的魔法，更在於它的魔法體系和魔法對於整個文明體系的影響。
像精靈文明，魔法製成的工具、儀器比比皆是，甚至連打掃街道衛生都有專門的魔法僕役，這一點在如今的奎爾薩拉斯仍有體現。
對於魔法文明來說，魔法不僅僅是攻擊的方式，更是他們探索世界真理的手段和工具，如果魔法不能為整個文明提供正向的促進作用，那麼魔法也不會再艾澤拉斯上如此昌盛。
「這也是我們抗衡燃燒軍團和一切意圖染指艾澤拉斯邪惡勢力的基礎。」
但光靠人類是沒法抵抗那些兇殘的敵人的，僅僅是被軍團蠱惑，作為炮灰的獸人，差點就將整個東部王國覆滅。
燃燒軍團的手段十分狠辣，他們沒有直接派出可以覆滅整個世界的危機，那樣的話，艾澤拉斯上的所有種族都是同一根繩上的螞蚱，牽一髮而動全身。
艾澤拉斯會團結一致，暫時放下爭端，齊心協力抵抗外敵；可獸人們極富威脅，卻又不是滅世危機，所以人類王國才有餘力為各自利益斗個不停。
要不是最後他們意識到了問題的嚴重性，可能就真的陰溝裡翻船了。
而在阿爾薩斯看來，團結艾澤拉斯上的所有可以團結的力量是一手準備，但他必須也能掌握一支具有力挽狂瀾能力的強大勢力，天災軍團正是一個很好的選擇。
要知道，未來的巫妖王是連基爾加丹都覺得棘手的傢伙，雖然不方便親自動手是一個原因，可也能看出亡靈的極度發展也是基爾加丹眼中極大的不穩定因素。
畢竟亡靈的世界，暗影國度是物質世界的投影，它與物質世界萬物的生死有著千絲萬縷的聯繫。
談笑間，阿爾薩斯壓著霜之哀傷的劍鋒在冰上輕輕划過，周圍的雪花無風自動，在魔劍的力量下，順從地散到一邊，露出了由精靈法師亡魂們刻畫的巨大儀式法陣。
利用通靈法陣和冰封王座的力量復活的亡靈，肯定比直接復活的要更加強大。
在阿爾薩斯的引導下，海量的死亡之力順著儀式法陣的通路填滿了整個陣法，在能量匯集的這段時間裡，他對著鐵箱上的一個卡槽摁了一下，讓鐵箱「砰」的一聲打開，比冰川上層更加寒冷的氣息撲面而來。
森寒的冰霜白霧漸漸散去後，露出了三口漆黑的棺槨。
阿努巴拉克靜靜地注視著這一幕，在其中之一的棺槨中，他感受到了一股熟悉的氣息，對於那人的身份他立刻瞭然於心。
隨著死亡之力的通入，法陣的光芒愈發明亮，阿爾薩斯見時機成熟，利用黑暗魔力牽引著打開了其中兩口棺槨。
兩具死去多時的屍體在阿爾薩斯的力量下被馱起，平穩地落在了法陣的中心。
霜之哀傷受到主人的召喚，劍身上的符文一閃一滅，聚集起了強大而純淨的靈魂之力，準備好復甦兩者的準備。
「黑暗會賜予你們新生。」
「你們是艾澤拉斯的陰影之劍，是天災軍團的無情刀鋒。」
「永不憐憫、永不恐懼、永不悲傷，冰霜與鮮血是你們的旗幟。」
「死亡相伴，壓迫眾生。」
「你們——是死亡騎士！」
「醒來吧，死亡的先鋒，殺戮的利刃！」
滲入人靈魂的死亡低語將龐大的力量和眾多的黑暗知識灌入這兩具逝去多時的屍體，他們的身體漸漸不再僵硬，變得比生前更加強壯和完美。
地穴領主拜服於阿爾薩斯能力的同時，也開始期待這樣的能量和儀式，究竟能打造出怎樣完美的戰士？
天災軍團，在阿爾薩斯的領導下，或許真的能走上一條完全不同的道路。
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