合肥縣城門處和往常一樣熙熙攘攘，行人和商賈來來往往，頗為熱鬧，這時，一名騎兵從遠處疾奔而來，進城大喊道：「杜伏威再次造反，正向合肥殺來，速關城門！」
城門處的民眾先是一愣，隨即便像炸窩一般，哭喊聲四起，民眾哭爹叫娘，跌跌撞撞四散奔逃，片刻，一隊郡兵快速奔來，開始迅速關閉南北城門，不准任何人進出。
杜伏威再次起兵的消息很快就傳遍了全城，整個合肥縣陷入一片恐慌，下午時分，一支萬餘人的軍隊打著杜伏威的旗號出現在合肥城外，但他們並沒有攻城，在夜幕降臨後，便離開合肥城向南去了，不久便傳來巢縣被攻破，縣衙倉庫被杜伏威軍隊洗劫一空，當天晚上，杜伏威率領數萬大軍占據四鼎山的消息又傳到了合肥縣。
歷陽郡和淮南郡也出現了杜伏威軍隊的消息，江淮各郡縣的求救信以八百里加急快報的方式送去中都，向中都求援，而江都也實行了戒嚴，城門關閉，通濟渠上的船隊暫時停止通行，防止被杜伏威軍隊洗劫。
合肥縣城門有一座占地約四十畝的豪門大宅，主人叫做金世讓，年約五十餘歲，原是關隴一帶有名的商人，他來江淮做生意已經有五年，家資萬貫，在江淮各郡都頗有門路。
內堂上，金世讓負手來回踱步，心中顯得頗為焦急，杜伏威再次起兵，影響最大的就是他們這些商人，他是做錦緞生意，他在江淮收購的數萬匹錦緞如果運不出江淮，被亂軍搶掠，他恐怕就要傾家蕩產了。
這時，堂下有僕人提醒，「三公子來了！」
金世讓一回頭，只見他的侄子金銘快步走來，金世讓有三個兒子，一個在長安，一個在中都，一個在江都，他們各守一處大店鋪，而金世讓則帶侄子金銘在江淮各郡活動，他侄子人如其名，十分精明能幹，是金世讓得力幫手，尤其擅長和官府打交道。
金世讓連忙迎上前問道：「打聽到消息了嗎？」
金銘點點頭，「侄兒見到汪郡丞，從他那裡得到了杜伏威的最新情況。」
「怎麼說？」
「杜伏威的兵力大概有兩萬人，廬江郡一支是杜伏威的主力，大概有一萬兩千人，他們今天下午搶了巢縣的糧倉，聽說損失上萬石糧食，李太守十分恐慌，已經向中都連發三封求救信了。」
「杜伏威的軍隊現在在哪裡？」
「聽說上了四鼎山，那裡原來就是杜伏威的老巢。」
金世讓聽說杜伏威沒有調頭來攻打合肥城，令他稍稍鬆了口氣，他在合肥庫房內的三萬匹錦緞暫時保住了。
金銘又道：「汪郡丞讓我們暫時不要向外運貨，現在航道非常危險，很容易被杜伏威的軍隊攔截，至少要等中都軍隊到來或者長江水軍北上後才能恢復航運。」
金世讓眉頭一皺，「可是長安那邊急需八千匹錦緞，送不過去怎麼辦？」
「把情況告訴大哥，讓大哥想想別的辦法吧！看看能不能從巴蜀那邊調貨。」
金世讓想了想道：「你想辦法把這邊的情況告訴你大哥，請客人理解一下，我們會別處千方百計調貨。」
「侄兒明白了，這就去發鴿信。」
金銘匆匆走了，金世讓嘆了口氣，江淮又陷入戰亂了，幾時才能安穩下來。
長江上，一支從九江郡駛來的戰船隊正列隊航行，這支戰船隊十分龐大，至少有數百艘戰船，兩千石、三千石大型戰船比比皆是，在為首的戰船上掛著一面戰旗，上書一個巨大的『來』字，表示這支船隊是來護兒親自率領的水軍主力。
戰船隊在柵江口便兵分兩路，一路由三百艘戰船組成，繼續向東，他們負責徹底封鎖江夏和蘄春郡之間的江面，防止唐軍趁江淮內亂的機會殺進蘄春郡，另一路則由來護兒率領，沿著柵江駛向巢湖，很明顯是支援合肥的防禦，在中都平叛大軍未到之前，水軍也只能加強重要城池的防禦。
杜伏威在江淮的再次起兵影響極大，受它的影響，歷陽郡礦山被迫停產，所有庫存的生鐵和粗銅全部運往對岸江寧，江都水運暫停，市場上一片風聲鶴唳。
連中都也被江淮的亂局震動，蘄春、同安、廬江、淮南、歷陽、江都六郡太守派來的八百里加急求援使者連續出現在中都大街上，急促的馬蹄聲引發了恐慌，糧價一夜之間暴漲百文，迫使紫微閣不得不下令常平倉拋售糧食平抑糧價。
齊王令連續下達，調青州駐軍兩萬人，中原駐軍一萬人以及中都駐軍三萬人，共計六萬大軍，由大將羅士信統帥前往江淮平叛。
長安，太極宮武德殿內，李淵正和一班重臣商議最後的東征方略，由於李世民的極力反對使得東征方案遲遲未能通過，當然，不僅是李世民，包括李淵自己也有點不太放心，這畢竟是唐軍第一次主動進攻北隋，意義重大，李淵不想以失敗告終。
而東征的前提便是杜伏威在江淮的起兵，李淵一直在關注杜伏威在江淮的行動。
從鄭善果送來的情報來看，杜伏威在黃梅礦山的起兵非常成功，已經結束了在蘄春郡的活動，殺進了廬江郡，鄭善果對廬江郡的情報不太了解，但據說發展得不錯，讓李淵心中有一絲快慰。
裴寂向李淵行一禮，又對眾人笑道：「根據從中都得到的最新情報，江淮六郡均向中都發出了緊急求援快報，歷陽郡礦山已經停產，江都水運停止，就連中都的米價也暴漲百文每斗，迫使中都朝廷不得不用常平倉拋糧平抑糧價，據可靠消息，張鉉已經下令調青州、中原和河北的六萬大軍趕赴江淮平亂，來護兒的水軍主力已經從九江郡北上。」
李淵點點頭，又問道：「這些都是造成的影響，有沒有杜伏威的具體情況，朕很想了解。」
這時，李建成道：「啟稟父皇，兒臣倒得到一點消息。」
「哦？皇兒是從哪裡得到的消息？」
「是西市一家綢緞店，店主的父親叫做金世讓，目前就在合肥收購錦緞，他前兩天從合肥給長安的長子發來一封鴿信，其中就涉及到了杜伏威在江淮的具體活動情況。」
李建成將一封信呈給父皇，「這是抄寫的信件，請父皇過目！」
李淵仔細地看了幾遍信件，明顯舒了口氣，他對李建成笑道：「皇兒給大家說說吧！」
李建成對眾人道：「這份信是寫在五天前，這名寫信的商人叫做金世讓，和廬江官府關係不錯，他是從廬江郡丞汪吉那裡得到的消息，杜伏威在進入廬江郡後兵力迅速擴大，已經有近兩萬人，目前占據四鼎山為根基，另外在歷陽郡和淮南郡也有響應杜伏威的軍隊，合肥城人心惶惶，已經封閉城門，不准任何人進出，水運也停止，這個金世讓被困在城中非常擔憂。」
這時，一直保持沉默的李世民問道：「杜伏威為什麼不攻下合肥城？卻繞城而過。」
裴寂笑道：「殿下有所不知，合肥城的護城河十分寬闊，如果關閉城門，就必須依靠船隻才能攻城，杜伏威顯然辦不到，這是其一，其二是合肥城也有一千郡兵守備，絕不是毫無防備，想攻下它也不容易，其三是北隋水軍星夜馳援，依靠合肥城來拒守水軍顯然不是最好的選擇，所以杜伏威選擇了四鼎山，那裡攻防兼備，無論水軍還是步兵都很難攻山，只要杜伏威準備充足的糧食，他便可以和隋軍長期對峙，這才是長遠之舉，攻下合肥雖得一時之利，但並不長遠，杜伏威應該是吸取了前一次失敗的教訓。」
裴寂的分析有理有據，十分透徹，引來眾人的一致讚許，李世民也無法反駁，只得沉默不語了。」
這時，李淵興奮道：「既然杜伏威已經打入江淮，破壞北隋的軍隊部署，那麼東征的條件便成熟了，朕正式決定出征豫章郡，望各位愛卿全力支持，且嚴守機密。」(未完待續。)
