「該不是把他變成渾身冷冰冰的改造人吧？那還不如直接埋了。」半路上，沐雨琴心看著前方海格的背影，聲嘀咕道。
「嗯。」莉娜竟然表示了贊同。
聽到兩女的對話，當事人忍不住翻了下白眼。
「咦？」忽然之間，莉娜像是記起了什麼事情，皺著眉頭沉思了一會兒，隨後轉過頭，面朝沐雨琴心，冷著臉，沉聲問道，「你不是那個穿黃衣服的妞嗎？」直到這時，她才記起沐雨琴心的身份。這幾年來，她大部分時間都在睡覺，所以腦子有些遲鈍。
「你怎麼會在這裡？又想來害他嗎！」莉娜眼睛一眯，氣勢徒然暴漲，颳起了一陣狂風。走在最前方的海格忽然感受到一股狂暴的力量，頓時停下了腳步，轉頭望了過來。只見莉娜的周身蒸騰著半透明的水汽，仿佛空間都扭曲了。
「大姐，我變節了……」沐雨琴心反應迅速地道。
「哦？」莉娜疑惑道。
「我們是自己人了~」沐雨琴心乖巧地道。
莉娜哼了一聲，罵道：「妖精。」
「嗯。」沐雨琴心順從地應道。做了沐雨鈴蘭十多年的妹妹，什麼時候該囂張，什麼時候該讓步，她拿捏得非常準確。
「真會裝。」莉娜又哼了一聲，道。
「一切都聽大姐的。」沐雨琴心甜甜地道。
過了這個插曲，海格帶著兩女和鐵渣，很快就到了老街的占卜屋。
「這是怎麼回事？手腳都沒了，臟器也快衰竭了。」摸索了一番，老瞎眼問道。
「可能是深度輻射中毒。」海格回答。
「你的意思是……」老瞎眼略有所指地道。
「嗯。」海格重重地了下頭。
「好吧……」老瞎眼嘆息道。
「你們在什麼，我聽不明白。」莉娜不高興地道。
「嗯嗯~」沐雨琴心也跟著附和道。
「等會就知道了。」海格道。
「如果你們想把我家寶貝變成改造人，我可不同意。」莉娜目光一凝，堅決地道。
「不……不是……」眼看她要發怒了，海格連忙否認道。
「若是敢騙我，我就……」莉娜拉長聲音，威脅道。
「嗯嗯~」沐雨琴心繼續附和道。
「不敢不敢。」海格和老瞎眼異口同聲地道。
幾分鐘後，老瞎眼帶著眾人走進裡屋，打開衣櫃中的暗門，下到了冷庫。接著，他打開最裡面的抽屜，抱出了一具男子的屍體，然後放進解凍屋，並啟動了加熱器。
再過幾分鐘，老瞎眼面向海格，低聲道：「差不多了，可以讓他進去了。」
「等等……讓我……讓我再看他一眼……」海格顫聲道，不知不覺中，他的眼圈已經紅了。
「去吧，不要太久了。」老瞎眼道。
隨後，海格走進屋，在屍體旁盤腿坐了下來。悄然無聲間，他看著那熟悉的臉龐，熱淚滾滾而下。
「大哥，我來看你了。」他的聲音很，仿佛害怕驚醒了沉睡中的人。
「我們都過得很好，爺爺還在世，老三生了很多孩子，老六和老八都很有出息。」
「老五也找回來了，他繼承了雷錘，成為了我們的戰歌薩滿，統領聖狼重甲護衛團……」
他對著屍體喃喃低語，了許多話。數分鐘後，他站了起來，鄭重地道：「大哥，老五殘廢了，需要你的能力，請你安息吧。」完，他就頭也不回地出去了。
「老五，裡面的屍體擁有史詩級的蟲化能力『結繭重生』。」海格注視著鐵渣的眼睛，道，「你進去吸收了，就能恢復過來。」
鐵渣了下頭，莉娜隨即抱著他走進了屋。此時，他的視力受損嚴重，只能模模糊糊地看見金屬圓盤上躺著一具男性的屍體。
關上門後，莉娜將鐵渣放在了屍體旁。
「寶貝，姐姐就在這裡陪你。」她在他耳邊柔聲道。
鐵渣朝她眨了眨眼睛，他知道，只要她在，他就安全了。隨後，他深深地吸了口氣，將右手放在了屍體的胸口上。片刻之後，密密麻麻的，宛如髮絲般的細血管從他手腕中伸了出來，鑽進屍體的胸膛，在血肉中遊走……
史詩級和傳奇級的蟲化能力都具備「傳承」屬性，能覆蓋基礎級和稀有級的蟲化能力，使之單項傳遞，不會混雜其它能力。
隨著時間的推移，大量的信息湧入了鐵渣的基因鏈中，數以億萬計的禁錮正在被解開，然後複製、重組、融合。期間，他出現了生命衰竭的徵兆，莉娜連忙給他注射了一支生命之火，這才穩住了情況。
大約半時後，毛細血管逐漸縮回了體內，而屍體也被侵蝕得面目全非。獲得能力的鐵渣很快就睡去了。與此同時，他的體表噴出一縷縷白絲，逐漸將他包裹了起來，結成了一個繭狀物。
許久過後，當屋的門再次開啟時，海格沖了進去，只看了眼結成蟲繭的鐵渣，就抱起血肉模糊的屍體，大步走了出去。
出了占卜屋，抬眼望去，只見老街的兩側站滿了人。他們都是聽到老瞎眼的消息，前來為渡鴉送行的人。多年前，渡鴉為了新生的蟲化者不被強行注射傑克，奮起反抗，最後身中數槍，黯然辭世。
海格就這樣抱著兄弟的屍體，在老舊狹窄的街道上一步步地前行著。路過的時候，佇立兩側的人們紛紛伸手輕撫渡鴉的身體。
傍晚時分，海格在人們的幫助下，將渡鴉葬在了老街的墓園裡。那天晚上，老街的所有商店都關門了，攤販也停止了生意。人們靜靜地站在街道的兩側，用他們的沉默，向英雄表達了最高的敬意。
海格走後，莉娜抱起蟲繭，和沐雨琴心一起離開了。
返回北荒的當天，莉娜就帶著鐵渣飛走了，連招呼都沒打一聲，氣得沐雨琴心直跺腳，卻一辦法也沒有。
而兩天前，莉娜劫獄帶走鐵渣後，由於事關重大，又涉及龍化者，三位聖階和典獄長立即封鎖一切消息，然後直接向教皇匯報了情況。得知狀況後，聖·奧古斯曼·莫德萊頓知道事情已經不可能再瞞著尤歌了，就讓典獄長直接向她匯報情況，並暗示典獄長，把所有的矛頭都指向昆廷。
尤歌得知鐵渣被關在下層，身體高度腐爛，被龍化者莉娜救走後，剛想追查此事，就發現那天的傳令兵在軍營中服藥自殺。其後的數天裡，伊娃·格林親自率隊調查，發現所有的線索都指向昆廷·莫德萊頓。
在此期間，整座深藍監獄的人員都被隔離審查，一消息都沒透出去。
二月的一天，昆廷收到了一封來自大西洋城的邀請函。聖殿公主尤歌·隆巴爾將在三天後，於大西洋城的府邸舉辦一場假面舞會，邀請他前來參加。
而這時，昆廷還不知道深水監獄中的變化。他收買的獄警們傳來消息，一切都順利。但實際上，這些獄警大部分都被抓了起來，在伊娃的監督下向他傳遞假消息。
不過昆廷做賊心虛，謹慎地詢問了其他年輕權貴，卻發現所有人都受到了邀請。第二天，他興致勃勃地換上新衣服，坐上旗艦，前往大西洋城面見美麗的公主。
半路上，他不由得做起了美夢。在那夢中，帶著面具的他和尤歌在水晶砌成的大廳里翩翩起舞。當曲終之時，尤歌摘下了面具，然後他們一吻定情。
然而，快到大西洋城的時候，他忽然覺得事情有些不對勁，一直對男女之事毫無興趣的聖殿公主，為什麼會忽然舉辦舞會，而且還是相當曖昧的假面舞會。
想到這裡，他幡然醒悟，事情已經敗露了，尤歌是要騙他過去。他隨即要求旗艦繼續前行，自己卻坐上備用的型飛行器，迅速逃離。
不出所料般，他的旗艦剛靠近大西洋城，尤歌的黃金戰列艦就探出了雲層，艦上的三十六座電磁炮同時開火，一擊就將昆廷的旗艦打得半殘。逃出三百海里後，終於被擊毀。
自此之後，昆廷很長一段時間都沒離開過黑翼城，而他第二順位繼承人的位置，也被家族挪到了第五位。由於尤歌不可能率軍打過去，再加上教皇從中擀旋，這件事情就算告一段落了。
而經過這件事情後，昆廷愈發地恨鐵渣了。不過，在他得到的最新消息里，鐵渣已經全身腐壞，不可能再復原了。對他來，這也算是一慰藉了。
兩個月後，冰雪消融，野草冒出了頭，樹木長出了嫩芽。冬去春來，大地煥發著勃勃生機。
五號沙漠的建設如火如荼地進行著，十三號銀城的風暴要塞進入了收尾階段，而赤峰要塞也完成一半，再有幾個月時間，就能投入使用了。
這段時間裡，沐雨琴心每天都在應付大批的追求者，而牧千鶴也不得不返回遠東，接受族裡相親的安排。
就在眾人忙裡忙外的時候，無盡沙海的一個綠洲中，卻是悠閒愜意。冰雪正緩緩消融，湖水清澈見底，四處綠意朦朧，宛如一處世外仙境。
而綠洲之外，又是另一番景象。黃沙翻滾，宛如海浪。在那沙塵之中，一條條巨大的沙蟲正相互交錯，游弋其中。
第二十三節送行
