「孩子，你是哪裡人，家鄉何處？」
「忘了。」
「孩子，你父母姓甚名誰？知道家裡的電話嗎？」
「忘了。」
「孩子，你多大了？」
「忘了。」
「你怎麼來到這裡的？你身上為什麼這麼髒？」
「我醒來時，發現自己躺在這個公園的湖邊。然後，我就看到你拿拖把在地上寫字。」
「孩子，那不是拖把，是地筆。」
「爺爺，您能收留我嗎？」
「如果你願意，就到我的店裡，當一名學徒吧！我叫宋清，呵呵，你以後就叫我師父吧！對了，你叫什麼名字？」
「忘了。」
「那可不行，人一定得有自己的名字，將來才能揚名立萬！」
「爺爺，不，師父，您剛才在地上寫的，是什麼字啊？」
「那是唐楷，就是唐朝的楷體。方方正正，橫平豎直。」
「師父，那您就叫我唐楷吧！」
這段對話，是唐楷最初的記憶，一直深深印在他的腦海，抹之不去。
眨眼間，唐楷來到古硯軒當學徒，已經十年，從一個小孩，長成了結實的少年郎。
這是一家很傳統的文房四寶店，主營筆墨紙硯，字畫裝裱，名人真跡。
這樣的店面，在國內很常見，但在美國的唐人街，卻極為稀罕。
稀罕並不代表沒有生意，物以稀為貴！
古硯軒的生意，在唐人街只此一家，別無分號，十分紅火。
時間已是傍晚六點，唐楷伸了伸懶腰，驅散一天工作的疲累。
「小楷！小楷！」熟悉的喊聲從裡屋傳來。
「哎！師父！」唐楷答應一聲，小跑著進入裡屋。
「小楷。收拾一下，關門休息了！你師母已經做好了飯，還做了你最愛吃的紅燒魚頭，阿財阿旺他們兩個已經在裡面喝上小酒了！」宋清笑笑，伸出手摸摸這個得意弟子的頭。
唐楷應道：「哎，好的，師父。我這就收拾。」
「老闆！老闆在嗎？」外麵店子裡，傳來一陣轟天價的大喊大叫。
「哎，來了！」唐楷朝外面答應一聲，又對師父笑道，「瞧，今天生意可真好，這麼晚了，還有顧客上門。」
宋清道：「小楷，你先去吃飯吧，我來招呼客人。」
唐楷道：「師父，還是我來吧！」說著，他已經返身來到櫃檯上。
來的顧客，一共有三位，都是男子。
當中一位，是個黑頭髮的黃種人，五大三粗的高個子，牛仔裝束，右邊耳朵上，還穿了個很大的鋼製耳環。
左首一人，是個黃頭髮的白種人，個子很高，體形消瘦，像根竹竿。他鼻孔上穿了條短小精緻的金鍊子，不停的觀賞自己粗大的右手掌，仿佛上面繡著可觀的花紋。
右邊的是個黑人，頭髮梳成很多條小辮子，手中一把小彈簧刀，被他玩得眼花繚亂。
「幾位先生，請問有什麼需要？」唐楷用流利的英語詢問。
「小鬼頭，你師父呢？」戴著鋼耳環的黃皮膚，卻說起了地道的國語。
「師父在裡面，這裡由我當值。先生，您需要什麼？是要買文房四寶呢？還是裝裱字畫？」唐楷詢問。
「嘿嘿，小鬼頭，我們要買一個硯台。」鋼耳環伸出手指頭，在玻璃櫃檯上用力敲了敲。
櫃檯裡面，擺放著各色名貴的毛筆、硯石和其它文房用具。
唐楷心裡不以為然，心想就你們這樣的穿著打扮，也是書畫界人士嗎？
但開門做生意，來者皆是客，需以禮相待，這可是師父的訓示。
唐楷禮貌的道：「請問先生，你們要買什麼價位的硯石。咱們這裡，端硯、歙硯、洮硯、紅絲硯、澄泥硯、苴卻硯、松花石硯、玉硯、漆砂硯、龍尾硯、祁陽硯，各種名硯，各種價位，應有盡有。」
鋼耳環放肆一笑：「喲，小鬼頭，你怎麼跟飯店跑堂似的，還會報菜名呢？哈哈哈！」
唐楷聽若不聞，仍然客氣的問道：「請問，你們要什麼價位的硯台？」
鋼耳環將一隻手搭在櫃檯上，露出滿是紋身的粗胳膊，皮笑肉不笑的道：「就買你們這裡最貴的那塊硯！小鬼頭，快點拿出來吧！」
唐楷道：「先生，硯並不一定要買最貴的，只要適合自己的就好。太大太名貴的硯台，一般都是收藏和鑑賞用的，真正用來磨墨的不多。」
鋼耳環眼睛一橫，眉毛一揚，手掌用力在櫃檯上一拍，玻璃櫃發出咯吱的響聲，他大吼道：「老子有的是錢，老子就是喜歡買最貴的！你囉嗦個啥！」
唐楷道：「那好吧，請稍等。」
他打開櫃檯的鎖，從裡面搬出一塊雕琢精美的端硯，放在櫃檯上，介紹道：「這是我師父從國內端溪親自帶過來的，名師雕刻，硯質圓潤，是一方難得的上等端硯，你看這上面的石眼，這麼多，這麼密，十分難得。」
鋼耳環瞪眼道：「石眼？石頭還有眼？小鬼頭，你這不是唬人嗎？」
唐楷道：「石眼是端硯獨有的特色，是天然生長在硯石上猶如眼睛一樣的石核。長有石眼的端硯石十分寶貴和難得。《硯譜》有云：端石有眼者最貴。只在水岩、坑仔岩、麻子坑和梅花坑的少數硯石中可以見到石眼，宋坑硯石也偶有發現。咱家的這塊寶硯，就是宋坑裡出產的！是一品端硯，極為名貴！」
鋼耳環不耐煩的揮了揮手：「少扯這些有的沒的，這塊是不是你們店裡最貴的？」
唐楷道：「是的，這塊硯，價值三十萬美元。」
鋼耳環怔了一下，摸著下巴，盯著那方硯，說道：「小鬼頭，我還真被你給唬住了！這麼一塊石頭，就值三十萬美元？」
唐楷笑道：「先生，你有所不知，硯台原材料自身的價格、大小以及是否出自名師雕刻等原因，都直接影響作品的價格。在國內，有些珍品硯台，被藏家和玩家抬到幾千萬，甚至上億的都有。這是一件藝術珍品，三十萬美元，並沒有開你高價，再收藏十年、二十年，價格還能翻番。」
鋼耳環冷笑道：「小鬼頭，我問你，這個硯台，有多少年代了？」
唐楷道：「這是我師父五年前從國內帶回來的，成品年份，在十年左右。」
鋼耳環用力拍打貨櫃，怒道：「你個熊孩子！搞了半天，你在玩老子呢？我要的是你們店裡最貴的硯台！你拿個現代貨忽悠我？把你們店裡晉朝的古硯拿出來！」
唐楷笑道：「晉朝的古硯？先生，我在這裡工作了十年，別說看見，就連聽，也沒聽說過。咱們小店沒有這樣的貨，請各位移駕他處尋購吧！」
鋼耳環臉色變得異常暴戾，抓起那方珍品硯台就要摔。
唐楷大驚失色，伸手去搶：「先生，先生！這是我們的鎮店之寶，你不能摔壞了！快還給我！」
這時，師父宋清沉著的語音傳了過來：「小楷，你進裡屋去！這單買賣，我來談。」
唐楷道：「師父，他們硬要什麼晉朝的古硯，不然就要砸了我們的鎮店之寶！」
宋清擺擺手：「小楷，你先進去。」
鋼耳環冷笑道：「宋老頭，你捨得出來了？怎麼樣？是自己乖乖交出寶貝呢？還是要我們動手？」
宋清拱拱手，不卑不亢的說道：「幾位老大，咱們這店裡，所有的硯台，全部擺在這櫃檯里了，根本就沒有存貨，你們看中哪塊，就買哪塊好了。」
鋼耳環啐了一聲，一口痰正好吐在宋清的臉上。
唐楷見來者不善，怕師父吃虧，因此沒有進去。
他此刻再也忍耐不住，大喊道：「喂，你們怎麼可以這樣？再不走，我就要報警了！」
宋清擺了擺手：「小楷，這裡沒你的事，你進去！」
唐楷抽出兩張面巾紙：「師父，我幫你擦掉臉上的髒東西。」
宋清淡然說道：「小楷，還記得我跟你講過的一個成語嗎？叫唾面自乾。」
唐楷瞥了鋼耳環一眼，強忍下心頭火氣，恭敬的應道：「我記得，師父。」
鋼耳環冷笑一聲，忽然舉起手中的鎮店之寶，對準玻璃櫃檯，猛然砸下！
「嘩啦啦！」玻璃櫃檯被砸碎了，那方鎮店之寶，也斷裂成好幾塊。
「你們敢砸店！」唐楷朝裡面大喊一聲，「阿財哥！阿旺哥！快出來，有人砸店！」
他一邊喊，一邊伸出手，去揪鋼耳環的衣領。
鋼耳環冷笑一聲，反過手來，一把抓住唐楷的手臂。
唐楷頓覺一條手臂火辣辣的疼痛。
宋清沉聲道：「放開孩子！」伸出右手，來拉唐楷。
鋼耳環用力一搡，將唐楷推開，又抬起一腳，踢在唐楷腹部，將他踢翻在地上。
唐楷全身疼痛，頭昏目眩，想起身卻動彈不得。
他睜著雙眼，看著鋼耳環伸出左手，卡住了師父宋清的喉嚨。
「宋老頭，你到底是要晉硯？還是要命？」鋼耳環一邊用力捏緊手指，一邊逼問。
宋清鼓著雙眼，理也不理睬他們，只對唐楷喊道：「小楷，還記得我教你寫字時的口訣嗎？快，一邊念一邊做！」
鋼耳環冷笑道：「命在旦夕了，你還有心思教徒弟練字的口訣！」
唐楷奮力掙扎，想起身幫宋清的忙。
宋清厲聲喝道：「小楷！沒聽到我的話嗎？」
鋼耳環一拳拳打在宋清腦袋上，打一下就問一句：「晉朝的古硯在哪裡？」
宋清已被打得頭破血流，滿臉全是血沬，但他仍然不理不睬，沒跟他們說一句話。
唐楷努力想站起來，誰知道剛剛起了個身，腰背上就又挨了幾腳，緊接著頸部也挨了一腳。
他再次軟倒在地上！但他又鼓足力氣，咬牙拼命的想站起來，要去幫師父！
「滾開！」鋼耳環一記狠腳掃過來，將唐楷的身子踢得倒飛出去，重重撞在櫃檯的一角上。
唐楷一動不動，雙眼漸漸的模糊不清，終於什麼也看不到了，他眼前閃現的，只有師父教他的口訣。
十年來，這些口訣，他每天都要念上千百遍，早就融入他的血液里了……
