坎培倫聽到「布拉班特」一詞，頓時坐直了身子，向一旁的荷蘭外交官使了個眼色。
後者則立刻示意僕人們全都離開，並將大門緊閉。
坎培倫這才小心道：「侯爵大人，實際上，布拉班特的暴亂跟荷蘭沒有任何關係。」
英國外交大臣點頭：「是的，沒有關係，范德諾特並未得到荷蘭議會的支持。」
他說的范德諾特便是布拉班特起義的領袖。
布拉班特是南尼德蘭，也就是後世的比利時的一個核心大區，此時正發生著一場規模極大的暴亂。
此時的南尼德蘭還是奧地利的領土，不過之前一直執行著比較自主的政治模式，由南尼德蘭議會管理這裡的日常事務。
凡爾賽宮。
韋爾斯利侯爵點頭：「我們向來是荷蘭最忠誠的盟友，自然希望荷蘭能強大起來，那麼低地的統一就是第一步。」
韋爾斯利侯爵卻突然話題一轉：「我聽說荷蘭東印度公司正準備跟法國人合作，組建聯合東印度公司？」
坎培倫立刻搖頭：「這只是法國人一廂情願，我們從未表示同意。」
坎培倫的呼吸急促起來：「您是說，英國支持荷蘭與南尼德蘭統一？」
「巴黎進行了比我們還要激進的改革，也沒有出現任何問題，我有信心
「范德諾特一直在尋求普魯士的幫助——確切來說，沒有普魯士軍隊進入南尼德蘭的話，奧地利輕易就能將叛亂鎮壓下去。而我已經和威廉二世陛下談過此事，他非常支持荷蘭的統一。」
到時候不愁奧地利不向英國低頭。
實際上，英國一直視荷蘭和比利時為歐洲大陸進攻英國的跳板，所以奉行牢牢控制這裡的政策。
約瑟夫二世的妹妹便是如今的法蘭西王后——瑪麗·安托瓦內特。
考尼茨沉默了幾秒，試探道：「陛下，或許，我們可以向您的妹妹求助。」
坎培倫當即站了起來，激動地撫胸道：「感謝您與威廉二世陛下，尼德蘭人民將牢記我們三國的牢固友誼！」
歷史上便將這次事件稱為布拉班特起義。
他說的瓦隆區是南尼德蘭南部的大區，占了南尼德蘭近一半的面積，居民基本都說法語，整體非常親法。
「他們需要自己的同胞作為後盾。」韋爾斯利侯爵將雙手握在一起，「以『尼德蘭共和國』的身份來抵禦奧地利人。」
「統一？」坎培倫卻顯得有些遲疑，「南尼德蘭人會同意嗎？」
「這件事必須由我們自己解決。如果奧地利連一個布拉班特的暴亂都無計可施，那還談什麼統一德意志？」
將南北尼德蘭統一，是所有荷蘭人數百年來的夢想，為了這個，他們願意放棄一切！
對於普魯士來說，所有能削弱奧地利的事情，他們都會義無反顧去做。只要南尼德蘭不屬於奧地利，他們才不在意它是獨立還是和荷蘭統一。
「至於布拉班特，他們只有幾千沒怎麼訓練過的民兵，讓維爾姆澤將軍儘快平息暴亂就是了。」
「我們認為，南尼德蘭完全有權選擇自己的歸屬。
這就將南尼德蘭的幾乎所有勢力都得罪了——自由派反對集權，要求繼續維持議會的權利。而保守派的貴族們更是對削弱特權極為不滿。
韋爾斯利侯爵一副鬆了口氣的表情：「那就太好了，否則這將會影響到英、荷、普緊密的聯盟關係。」
片刻，他終於開口道：「給維爾姆澤將軍3萬軍隊，如果普魯士人敢來干涉，就向他們發起進攻。」
「不過您也知道，僅憑范德諾特根本無力對付強大的奧地利。」
坎培倫緊盯著英國人：「您請說下去。」
而奧地利皇帝約瑟夫二世在幾年前開始推行一系列改革，其中就有加強中央集權，削弱貴族特權等內容。
「聯盟？」坎培倫愣了一下，頓時反應過來，「對，三國同盟！這正是荷蘭一直期待的！」
之前法國人支持荷蘭愛國者黨將威廉五世趕下台，而後荷蘭便開始親法，這令英國人如坐針氈。
現在英國控制著進出地中海的門戶——直布羅陀海峽，如果再通過荷蘭控制了萊茵河口，就等於完全卡住了奧地利的海上貿易通道。
於是雙方聯手，開始組織南尼德蘭的力量，準備將奧地利勢力趕出這裡，建立一個自己的國家。
考尼茨皺眉道：「陛下，普魯士人肯定不會放過這個打擊我們的機會，所以，我們要面對的絕不止是幾千民兵而已。」
韋爾斯利侯爵嘴角閃過意味深長的笑意，他知道，自己的策略一定會成功的。
約瑟夫二世緊靠著椅背上，糟糕的身體讓他很難集中精力思考。
他完全不提幾年前剛發生過英荷戰爭，英國海軍幾乎團滅了荷蘭艦隊。
考尼茨無奈嘆了口氣，心中暗道：如果不是陛下強推激進的改革，也不會激起南尼德蘭的叛亂。現在貴族們因為改革的事情，鬧得各處民怨沸騰，奧地利正是最為虛弱的時候，希望這次能順利渡過難關吧。
與此同時，在奧地利的美泉宮裡，約瑟夫二世聽完國務大臣考尼茨的匯報，深吸了一口氣，聲音沙啞道：「改革絕不能停止。
韋爾斯利侯爵笑道：「他們如果想擺脫奧地利，就只能選擇與荷蘭合併。
荷蘭的另一個名稱便是「北尼德蘭」。作為與南尼德蘭同宗同源的國家，荷蘭自然是希望手足兄弟能擺脫奧地利的統治，於是暗中給予起義者不少的支援。
約瑟夫二世的嘴角咧了一下，像是在笑：「我親愛的妹夫可一直都在惦記著瓦隆區，您竟然讓法軍踏足南尼德蘭？
如今有了布拉班特起義，英國便立刻以此為抓手，前來拉攏荷蘭。
而南尼德蘭控制著萊茵河的入海口，奧地利絕大部分國土都在內陸，想要進行海外貿易，一是向南走地中海，二是通過萊茵河航運，西出大西洋。
韋爾斯利侯爵瞥了眼荷蘭議長的神色，繼續道：「您不用緊張，我來此就是想向您通告英國議會的態度。
他向約瑟夫二世躬身：「是，陛下，我這就去和維爾姆澤將軍商量出兵的事情。」
法蘭西之星的決賽正式開始，整個凡爾賽宮廣場被數萬民眾擠得水泄不通。
人們不住地喊著自己支持的選手的名字，加上商販的叫賣聲，令整個廣場顯得熱鬧無比。
(本章完)
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