四十多分鐘後，為首的油漆工望著裝點一新的農舍，滿意地點頭，招呼手下離開。筆神閣 bishenge.com
看守這間屋子的士兵根本沒注意到，他手裡的油漆桶多了一個，同時他的長柄刷子不見了。
那油漆桶里自然是奧多利克那兩名「小弟」的軍裝，以及三人的工匠服裝，而「長柄刷子」則留在了閣樓上。
油漆工們離開這片區域時，一名法蘭西衛隊的軍官又攔住他們，檢查了證件，並清點人數。
來時8個人，離開時仍是8個人，完全沒有問題。
軍官點頭示意，讓手下放行。他就算盤查得再細緻，也不可能去跟把守每一間農舍的士兵核對油漆工的情況。
第二天清晨，太陽光斜照在巴黎郊外寬敞的大道上，氣溫暖和得都有點兒不像是冬天了。
幾輛做工考究的白色馬車在十多名騎兵的簇擁下，從南面緩緩駛來。
中間那輛馬車上，兩西西里公主路易莎·瑪麗亞那雙美麗的大眼睛有些緊張地看著車窗外。
這還沒到巴黎，她就被深深地震撼了——「國王大道」寬敞得不像話，路兩旁的房屋一個比一個精緻、漂亮，似乎巴黎周圍住的全都是貴族。【注1】
然而，最讓她緊張的，還是將要見到的那位被稱作「神眷之子」的法蘭西王太子。
據說，他今年剛十四歲，比自己還小一歲，但卻已學完了巴黎大學的課程，還成功主持了巴黎警務改革，現在甚至在擔任法蘭西的財政大臣助理。
這簡直已經不能單用天才來形容了！她也在學大學數學，深知那些東西有多難，更了解過國家政務有多麻煩，他究竟是怎麼做到的？！
而且，聽說王太子還繼承了其母親的外貌，長相非常英俊，一頭微卷的金髮，星光閃耀的藍色眼眸和如同古希臘雕像般比例完美的臉型。凡爾賽宮的女孩兒們只要能跟他說上一句話，就會興奮好幾個月。
瑪麗亞公主一想到這麼優秀的王太子或許會成為自己的未婚夫，心臟頓時「怦怦」狂跳起來。
正當她胡思亂想之際，馬車突然緩緩停下。坐在她對面的兩西西里駐法國大使蒂莫西忙低聲提醒道：「殿下，應該是王太子殿下來迎接您了。」
瑪麗亞公主忙收斂思緒，低頭檢查了一下衣著，而後挺直後背，露出禮貌而端莊的微笑。
蒂莫西先下車打開了車門。
瑪麗亞沿著木質階梯下了馬車，從一眾恭敬垂首的侍從之間盈盈走過。抬眼間，她忽然看到一名身著墨藍色厚絨質外套，白色長褲，頭戴三角帽的俊朗少年，正微笑望向自己。
那臉龐上優雅的弧線，使人沉迷的雙眼，令她的腦袋瞬間空白了半秒。她敢發誓，向自己描述王太子樣貌的人，連他十分之一的英俊都沒能說出來。
瑪麗亞有些暈暈乎乎地上前，不敢直視王太子的目光，慌忙拎起裙擺，認真地屈膝行禮，夾著嗓音道：「很高興見到您，王太子殿下。您能來這麼遠的地方接我，令我感到萬分榮幸。」
約瑟夫忙微笑撫胸還禮：「這是我應該做的，美麗的公主殿下。歡迎您來到巴黎。」
他按照傳統禮儀，和公主貼臉擁抱了一下。嗯，腰肢很細，皮膚細膩而光滑，胸前
咳！約瑟夫忙在心裡打斷了念頭，人家還只是個十五歲的小姑娘，自己這是想什麼呢？
禮畢，他後退了兩步，朝著公主的馬車示意：「公主殿下，我會在前面為您引路。國王和王后陛下已在凡爾賽宮設宴，正等著您呢。」
又客氣了一番之後，約瑟夫轉頭回到自己的車上，吩咐車隊返回凡爾賽宮。
瑪麗亞見他沒邀請自己同乘一輛車，當下有些失落，忽然想起自己還有個競爭對手——托斯卡納的女大公，克萊門蒂妮。
四周的鼓、號聲響起，那是車隊要啟行的信號。她忙悻悻地上了自己的馬車，心中惆悵：難道王太子殿下更喜歡克萊門蒂妮？也不知道自己能不能競爭得過她。
距離約瑟夫迎接瑪麗亞公主的位置一法里外的農舍里，奧多利克隱約聽到了長號的聲響，當即揉捏起酸麻的胳膊腿來——他和兩名「小弟」在這裡足足窩了一整晚。
片刻，一身農夫打扮的奧多利克小心地從柜子里鑽了出來，探頭朝閣樓下張望，立刻就看到把守這裡的士兵正倚在門框上昏昏欲睡。
他抄起床下早已備好的短棍，躡手躡腳地下了閣樓，準確地敲在士兵的腦袋上。後者立刻暈了過去。
奧多利克隨即抽出一柄短刀，丟給跟來的禿頭，朝倒在地上的士兵比了個切割的動作。
禿頭立刻毫不猶豫地捅死了士兵，而後將屍體拖入屋內——殺人對於他來說，簡直就像喝杯酒那麼容易。
奧多利克則返回閣樓，從床下翻出長柄刷子，撥開刷柄上裹著的布，露出裡面的槍管。接著，他又拆掉鼓囊囊的刷頭，裡面是木製的槍托。
很快，一支英國造的褐貝絲1742式燧發槍就出現在他手中。
他從刷柄的另一端找出火藥和鉛彈，利索地裝入槍口，將火槍塞給了紅髮「手下」，吩咐道：「等會兒運黃金的馬車過來了，你就朝那邊開槍。」
「啊？」紅髮男望向遠處的道路，納悶道，「老大，這麼遠恐怕打不中吧」
「蠢貨，我們只是放風的。讓你開槍是提醒咱們的人，可以動手了。」
奧多利克說著，伏身取出床下的一支鋸掉槍托的法制短馬槍——這是油漆工裝在桶裡帶進來的——同樣裝好彈藥，交給禿頭男：「你也一起放槍。」
「交給我們了，老大！」兩個匪徒一想到隨意放兩槍就能拿到七八千里弗，皆是對能加入萊克維幫慶幸不已。
接著，奧多利克撿起剛才死去的士兵的沙勒維爾燧發槍，再從屍體上搜出火藥和槍彈，而後檢查槍膛，發現裡面已經裝好了彈藥，又不厭其煩地將火藥倒出來，再重新裝填。
在農舍閣樓的窗口旁，奧多利克的望遠鏡中出現了白色的馬車。駕車的車夫他很熟悉——都是王太子殿下的人，經常見面的。
奧多利克當即讓兩名手下來到窗邊，自己則退後幾步，高聲道：「開槍！」
兩名匪徒還沉浸在萊克維幫已掌控全局的遐想之中，立刻毫不猶豫地朝遠處的馬車開火。
寂靜的巴黎遠郊突然爆出了兩聲轟鳴，嚇得旁邊林中的鳥兒呼啦啦飛上了半空。
附近的法蘭西衛隊從軍官到士兵，都如同被人抽了一嘴巴，立刻驚慌失措地四下張望，以確定槍聲的源頭。
貝松瓦爾更是臉色煞白，額頭上青筋暴起，轉身對傳令官聲嘶力竭地吼道：「鳴號，快鳴號！讓王太子的車隊掉頭！」
「都愣著幹什麼！保護王太子和公主殿下！快！」
「巴爾塔薩、克羅埃，帶伱們的人給我搜！」說著，他自己也拔出了手槍，來回掃視，「是誰這麼大的膽子？！」
法蘭西衛隊軍官已開始指揮士兵，朝發出槍聲的方向胡亂射擊，企圖壓製圖謀不軌者的火力。
農舍里，禿頭男聽到槍聲此起彼伏，滿以為是自己人開始動手了，忙轉身討好地問奧多利克：「老大，您看這樣就行了嗎？」
後者卻是淡然一笑，將他拉到閣樓中間，自己站在窗口方向，手裡的沙勒維爾燧發槍突然噴出火舌。
毫無防備的禿頭的胸口上赫然出現一個血洞。整個人被彈丸巨大的推力向後掀翻，連掙扎都沒掙扎一下，就已經斷了氣。
奧多利克先前特意減少了火藥量，所以中槍的軀體並未被擊碎，很難看出是近距離中槍的樣子。
窗旁的紅髮男子被這一幕驚得呆了一瞬，而奧多利克卻毫不遲疑地一槍托砸在他肚子上，趁他彎腰的機會，又狠狠敲中了他後腦。
奧多利克不顧外面噼里啪啦的槍聲，冷靜地給沙勒維爾裝填彈藥，接著將暈死過去的紅髮男拖到閣樓的立柱旁，退後幾步，朝他的咽喉開了一槍。
做完這些，奧多利克環視房間，沒發現什麼遺漏，立刻抓起之前已經收拾好的長柄刷的殘骸，又將沙勒維爾塞還給死去的法蘭西衛隊士兵，自己則從農舍後門跑了出去。
來到數十步外的小樹林，他用最快的速度穿上之前的王太子衛隊服飾，匆匆掩埋了長柄刷的殘骸，便蹲在一棵樹後，開始緊張的等待。
就在第一聲槍響的同時，克索德用力勒住軍馬，揮手高聲大喊：「都不要亂！所有人聚集在王太子和公主的車旁，謹防有人偷襲！」
法蘭西衛隊的人已是六神無主，聞言立刻照辦，足有百餘人將約瑟夫和兩西西里公主的馬車圍在了中間。
當農舍方向的第三聲槍響出現，克索德朝手下的軍官使了個眼色，大聲道：「克萊蒙特，在那邊！帶人去抓住刺客！」
「是！」克萊蒙特一撥馬韁，揮手道，「三隊，跟我來！」
隨即，在法蘭西衛隊官兵震驚而欽佩的目光中，二十多名王太子親衛朝遠處的農舍沖了過去。
貝松瓦爾這邊，直到遠處傳來第四聲槍響，才終於確定了襲擊者的準確位置，當即用手槍一指農舍：「在那兒！阿德里昂，帶人過去！」
「是！」
克萊蒙特帶著三隊的人，似乎是沒找准方向，先是斜斜地跑向農舍不遠處的小樹林，繞了一小圈之後，才「恍然大悟」般轉頭，重新朝農舍衝去。
而在他們從林邊經過的瞬間，奧多利克幾步沖了過來，接過隊友遞來的燧發槍背在肩上，融入了隊伍之中。
實際上，此時的郊外荒地上，因為連續的火槍射擊，已到處都是硝煙瀰漫，就算他直接跑回約瑟夫那邊，估計都不一定有法蘭西衛隊的人能看到。
克萊蒙特故意讓手下緩了緩，等法蘭西衛隊的人率先圍住農舍，這才裝作火急火燎狀，也跟了過來。
法蘭西衛隊的軍官阿德里昂正猶豫著是要直接衝進去，還是先火力壓制一撥，就聽到克萊蒙特喊道：「膽小鬼！你們是想等他們再朝王太子殿下開槍嗎？！」
阿德里昂一個激靈，忙抽出佩劍，朝農舍一揮：「衝進去！抓住刺客！」
法蘭西衛隊的人立刻涌了上去，首先就看到看守農舍的士兵死在地上。有人緊張地朝閣樓上放了一通槍，這才小心翼翼地登上樓梯。
另一邊，約瑟夫聽到槍響之後，立刻從裡面鎖死了馬車的門——這非常合理，遇到有人襲擊，首先得防備刺客衝進車廂。
接著，他和埃芒飛快地將馬車車門、牆壁、木桌等位置的蠟封扣掉，蠟塊全都裝進衣袋裡。
埃芒從座椅下取出一個紙包，將裡面的木頭碎片拋灑在車裡，最後將一枚扁了的鉛彈用力嵌入馬車另一側的牆壁上的破損處。
此時，馬車看上去有兩個破洞，分別在車門和木桌上。在另一側的車廂壁上，嵌著一枚鉛彈，而車裡到處都是碎木片。
很顯然，剛才有一顆子彈射中了馬車。
隨後，約瑟夫將手臂伸向埃芒，給了他一個肯定的眼神：「來吧。」
後者從小腿處抽出一柄短劍，沉聲道：「殿下，很抱歉。」
說著，他劍光閃過，約瑟夫右側上臂便已出現了一道血痕。他隨即感到一陣鑽心的痛。
埃芒收起劍，撿起車廂里一塊看起來很鋒利的木頭碎片，又從衣袋裡摸出裝著雞血的羊肚，輕輕刺破。
雞血立刻沾在了木片上，看起來就像是這個木片崩飛時，劃破了約瑟夫的胳膊一般。
埃芒又將一些血灑在車廂里，收好羊肚，這才用極為焦急的語氣朝車外放聲大喊：「哦，天主啊！王太子中槍了！
「醫生！快叫醫生來！」
撕心裂肺的喊聲飄出去上百米遠，所有聽到的人無不如遭雷擊，呆立當場，尤其是貝松瓦爾，只覺得腦袋裡「嗡」的一聲，險些沒從馬上一頭載下來。
跟在後面的公主的馬車裡，瑪麗亞公主聽說王太子中槍，嚇得花容失色，眼淚「唰」地涌了出來。
【注1】國王大道：是指由法國政府出資特別加寬的道路，相當於18世紀的高速公路。
感謝：貞之，求真觀小道童兩位大佬給本書的慷慨打賞！小作者感激不盡！
(本章完)
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