鐵騎對抗賽之所以熱鬧隆重，是因為它是由皇帝蘇翰林挑頭舉辦的比賽，同時它還是一場帝都城百姓的全民盛宴。
因為對抗賽會在國師關龍逢開闢的一方小世界裡進行，比賽畫面會全程投影到帝都東西南北四方天空，給帝都所有人觀看。
九月一日天還沒亮，帝都城的大街小巷就熱鬧了起來。
人們紛紛提著板凳，端著瓜子花生走上街頭，去搶占好的觀看位置。
事實上那些絕佳的觀看位置，頭好幾天就已經被人占據了。
好在投影畫面極大，不用靠近也能看到，所以不管看不看得清楚，多少都能看個熱鬧。
這幾天最熱鬧的地方莫過於賭坊，一百支參賽隊伍的賠率盤口全都開了出來，賭徒們各種分析各種下注，都覺得自己抓住了財富鑰匙，穩贏不賠。
因為這是一場絕對公平公正的比賽，所以每年都會有那麼一小撮運氣爆棚的人，押中一些黑馬隊伍而大賺一筆，甚至是一夜暴富。
清晨六時，宮門大開，早就等在門前的一百支參賽隊伍魚貫而入。
他們先要去皇極殿殿前列陣，接受皇帝檢閱，然後再進入國師的小世界比賽。
張小卒身穿寒鐵戰甲，肩披烈焰披風，胯下驚雷烈焰馬，好不帥氣威風。
可是此刻他臉上沒有一點高興的神采，因為別的參賽隊伍都已經進去了，可蘇正一十八人至今不見人影。
他和驚雷烈焰馬孤零零地站在皇宮門口，被皇宮門前的護衛和幾個小太監疑惑的目光注視著，只剩下無言的尷尬。
七時半，蘇正一十八人仍未出現。
「這位教習大人，奴婢再提醒您一次，如果您的隊伍不能在八時之前進宮門，將會被取消參賽資格。」
小太監再一次上前提醒張小卒。
張小卒尷尬地點點頭，心裡禁不住泛起嘀咕：「不會是回來的路上出什麼事了吧？」
與此同時，皇極殿殿前已經開始第二次點名，當兵部傳令官拿著名冊喊出第八十二號參賽隊伍的名字時，又一次引起其他參賽隊伍的哄堂大笑。
帝都十八廢。
這樣一個奇葩的隊名也不怪他們會笑。
「不知是何方神聖，竟然起了這麼一個欠罵的名字？」
「估計是誰吃飽了撐得鬧著玩的。」
「這是對鐵騎對抗賽的蔑視和侮辱，應該追究責任，嚴懲不貸。」
「你們不知道嗎？這是十五皇子蘇正的隊伍。」
「干！不會是那十八個過街臭老鼠吧？」
「正是他們。」
「呵，也就只有他們敢如此胡鬧了。」
畫面已經投向四方天空，遲遲未到的第八十二號參賽隊伍，以及其奇葩欠罵的名字，已經引起全城百姓的注意和議論。
國威府。
湖心島，春華殿。
殿頂的涼亭閣里，黃道女和牛大娃等人都坐在裡面嗑著瓜子喝著茶，望著帝都城北面的投影翹首以盼，然而卻遲遲不見張小卒的身影。
「我的乖孫呢？怎麼還沒有出場？」黃道女有些著急。
「最厲害的通常都最後出場。」萬清秋安撫道。
只是她不明白「帝都十八廢」是什麼鬼。
「牛大哥，這帝都十八廢是我大哥的隊伍嗎？為什麼要叫帝都十八廢啊？」張小兵小聲問坐在身旁的牛大娃。
「這個……我也不知道，可能是……這個名字比較有個性。哈哈——」牛大娃說完自己先忍不住笑了。
狄夏雲坐在自家閣樓里，望著帝都東面的投影，心裡在默默祈禱，希望八時趕緊到，蘇正最好死在哪個臭水溝里，這輩子都不要再出現。
她心裡有些著慌。
自從上次雨天街斗，蘇正一十八人把她的表哥打敗後，她心裡就慌了。
她一直想要阻止蘇正一十八人變強，怎奈何她壓根就不知道蘇正一十八人在哪裡，縱有千般計，也無施展地，讓她鬱悶得抓狂。
駕！
駕！
駕！
帝都主街道春華街西街口，突然闖進來一隊衣衫襤褸，形似難民的人馬，前後總共一十八騎。
因為春華街是主街道，街上不准坐人觀看鐵騎比賽，以防走水或是打架鬥毆之類的突發狀況發生時，官兵衙役不能在第一時間趕到現場，所以街上空曠無人。
空曠的街道讓一十八騎愈加肆無忌憚，朝皇宮所在的方向撒歡狂奔。
這一十八騎不是別人，正是姍姍來遲的蘇正一十八人。
他們回來的路上和兩波土匪幹了一架，所以回來的晚了些。
吁！
跑在最前頭的蘇正突然勒停了胯下戰馬。
「老大，不能停，沒時間了！」後面的人立刻焦急催促。
「你們先走，我馬上就追上來！」蘇正一邊應聲一邊翻身下馬，並從馬背上扯下一個鼓鼓囊囊的包袱，衝進街北邊的一家門店。
這家店門前掛著招牌，招牌上刻著四個鎏金大字：聚賢賭坊。
蘇正衝進賭坊直奔一張正在開莊收錢的賭桌過去，問道：「老子要押帝都十八廢在本屆鐵騎對抗賽上奪魁，什麼盤口？」
莊家聞言愣了一愣，想了一大會才不確定地回道：「好像是一賠一百。」
噹啷！
蘇正把鼓囊囊的布包扔在賭桌上，喝道：「全押！你且記好賬，等鐵騎對抗賽結束後老子來拿銀子，若敢賴賬，老子砸了這聚賢賭坊！」
說完他就急匆匆離去。
「哪裡來的傻子？上趕著來送錢。」莊家望著蘇正匆匆離去的背影忍不住譏笑。
可是當他把蘇正扔在賭桌上的布包拉到面前並打開後，他的一雙眼珠子差點沒從眼眶裡瞪出來。
只見布包里金光燦燦，滿滿登登全是金子。
他嚇得咕嚕咽了一口唾沫，心想這要是帝都十八廢真奪魁了，那聚賢賭坊恐怕得輸個底掉。
「掌柜的——！」
他急忙裹上金子慌慌張張地朝里堂跑去。
皇宮門前。
小太監看了一眼插在門旁香爐里的時香，幾乎已經燃完了，就是說八時已到。
於是走到張小卒馬前說道：「這位教習大人，八時已到——」
駕！駕！駕！
踏踏踏——
小太監話說到一半，忽然被遠處傳來的呼喝聲和馬蹄聲打斷。
張小卒看見來得是蘇正一十八人，心裡頓時鬆了一口氣，沖面前的小太監說道：「不早不晚，來得剛剛好！」
說完，他輕勒馬韁，驚雷烈焰馬頓時嘶叫著揚起前蹄。
小太監被驚雷烈焰馬震耳的嘶叫聲嚇得一哆嗦，慌忙讓開道路。
駕！
待蘇正一十八人衝到近前，張小卒大喝一聲，驚雷烈焰馬頓時如箭一般射了出去。
皇極殿前。
皇帝蘇翰林已經站在石階上方的升龍台上，目光威嚴地掃視石階下的參賽騎兵。
他的目光落在第八十二號參賽隊伍的位置，那裡空蕩蕩的沒有一個人，禁不住皺眉。
「時辰到！」
傳令官高呼一聲，然後大聲宣布道：「第八十二號參賽隊伍帝都十八廢因——」
駕！
「帝都十八廢到！」
張小卒騎著驚雷烈焰馬衝進皇極殿，朗聲高呼，打斷了傳令官的話。
傳令官用眼角餘光偷瞄了一眼蘇翰林，見蘇翰林的眉頭舒展開了，當即當做剛才什麼話也沒說過，站在那裡安靜地等蘇正一十八人到來。
駕！
蘇正一十八人緊跟而至。
帝都城裡頓時一片譁然，因為他們看到十八個衣衫襤褸的乞丐衝進了皇極殿。
蘇翰林眉頭猛皺。
他發現張小卒打扮的花枝招展光鮮亮麗，而他的寶貝兒子和閨女就像剛從難民營逃出來似的，他極度懷疑張小卒在公報私仇。
蘇正一十八人勢如猛虎，由遠處瞬間就奔至近前，然後整齊劃一地停在他們該停的位置上。
呼——
他們迅猛的衝鋒捲起一陣勁風，吹打在其他參賽隊伍人員的身上臉上。
「——！」
霎時間，所有人都變了臉色，感覺受到了致命的毒氣攻擊。
腥、膻、酸、臭、腐——
各種味道混在一起，說不出的上頭。
與蘇正一十八人相鄰的八十一和八十三號參賽隊伍差點當場廢掉。
「陛下，他們穿成這樣來參加鐵騎對抗賽，分明是對鐵騎對抗賽的蔑視和侮辱，應當取消他們的參賽資格！」有人對蘇正一十八人的乞丐形象表示深深的不滿。
「請問哪條規定有說穿得破爛就不能參加鐵騎對抗賽？」蘇正冷聲問道。
「雖然沒有明確規定，但我們每個人心裡都應該對鐵騎對抗賽有該有的重視和尊重，而你們顯然沒有。」
「我們訓練到最後一刻才趕過來，難道這不算是對鐵騎對抗賽的重視和尊重嗎？難不成對鏡梳妝，打扮得漂漂亮亮才算對鐵騎對抗賽重視和尊重嗎？難不成騎兵在戰場上不是和敵人拼刀子，而是和敵人比誰打扮得漂亮嗎？」
「我沒有說戰場，我說的是此時此刻此地，你休要強詞奪理，偷換概念！」
「我說，你們別吵了。時辰已到，讓陛下宣布比賽開始吧，我們快堅持不住了。」八十一號參賽隊伍的教習苦著臉勸架道。
「就是就是。」八十三號參賽隊伍的教習強烈贊同。
「——」蘇正瞧著二人痛不欲生的表情，感覺受到了侮辱。
他對著自己的胳肢窩猛吸了一口，想證明自己身上的味道並不重，結果眼前一黑，差點從馬背上摔下來。
