對於李信的提問，很多人沒有細思，就吹噓揚州如何如何的好，又列舉揚州的特色，如揚州瘦馬，竹枝詞，鹽業等等。
李信問道：「既然揚州如此好，那與南京相比，如何？」
「這……」
眾人相互看了看。
吳士敏沉吟道：「司令爺，論起地位，南京是南直隸中心，又是陪都，非是揚州可比，但論起財力，揚州未必就遜於南京！」
「不錯，不錯！」
席中紛紛附合，很多鹽商都面帶傲色，顯而易見，鹽商財大氣粗，根本不把南京放在眼裡，但他們忘記了，縱然南京商人普遍不如鹽商有錢，可是底蘊並非鹽商所能比的。
就拿手工業來說，南京能織雲錦，全大明獨一份，而且鐘錶業也初具規模，實際上在明朝中後期，南京的工匠就能製造如西方那般的鐘表，只是在清軍南下之後，南京的鐘表業消亡，康熙玩的都是進口貨，讓人誤以為明代與同期西方的差距很大，事實不是這樣的。
還有蘇州的眼鏡業在明末也非常有名，當時的工匠以水晶為鏡片，可以打磨出老花鏡與近視眼鏡，甚至還能製造火炮上的光學瞄準系統，而這一切，也隨著清軍南下，湮滅在了歷史長河當中。
明清換代，絕不僅僅是文化上的閹割，還是科學技術的浩劫。
李信暗暗搖了搖頭，便道：「揚州是鹽業中心，當我踏入揚州城的那一剎，卻是感覺逼仄，那密集凌亂的街巷，密密麻麻的屋舍，非常的壓抑，不知各位有沒有類似的感覺？」
「哎~~」
梁成道嘆了口氣：「別說司令爺，咱們也是如此，可這不是沒辦法嘛，揚州的人口越來越多，城市就這麼點大，進了城的人要蓋房子住，官府不能不讓人蓋房子吧，結果就成了這樣。
實不相瞞，我等曾多次去往南京，南京不愧是太祖爺欽定的都城，那布局，整潔而又大氣，走在街上，渾身舒爽，雖然南京不見得比揚州有錢，可是南京的房價，是揚州的數倍吶，就是因住著舒服。」
李信點點頭道：「其實我倒是有一個構想，揚州以其經濟實力，完全不遜於南京，按照常理，經濟上來了，文化自然會跟上，吸引諸多的文人墨客在揚州定居，反過來又推動了經濟的發展，這是一個良性的循環，李白曾有詩云：煙花三月下揚州，可是如今的揚州，除了商賈，還有誰會來？
也就是說，經濟上去了，文化沒有跟上，這是非常尷尬的，會給人一種揚州城充滿著銅臭味的印象，歸根結底，便是市容市貌凌亂，給人的第一眼印象就不好，如果不是做生意，基本上來過一次就不想再來第二次，本司令說的，可是這個道理？」
眾人一想，好象也是，揚州確實亂糟糟的。
「司令爺，您可是有什麼好點子？」
坐在下面一席的黃啟乾問道。
李信淡淡一笑：「倘若把揚州城推倒重來，規劃建設為一座乾淨整潔的園林城池，各位都合計下，房價能翻幾倍？」
「這還用說嘛，至少一倍啊！」
「一倍算個屁，揚州又不比南京差，城裡真要整潔漂亮了，必有大批文人士子前來定居，要我說啊，南京什麼價，揚州就什麼價。」
眾人七嘴八舌，非常樂觀的預估，不過還是有人表示出了對工程浩大的擔憂，擔心干不來。
「各位，各位！」
李信雙手壓了壓，大聲喚道：「我們革命軍的理念，是做小政府，大社會，什麼意思？就是官府只做他該做的事，比如賦稅徭役，治安緝盜，凡與經濟有關的，則儘量不加以干涉，讓大家都有發財的機會，因此在揚州的重建方面，革命軍不會出一兩銀子，但是我希望，在座的諸位能夠組織起來，成立揚州城建集團總公司，以出資認股，收益按股份攤分，我們革命軍的工作，就是配合建設集團做好居民動員與拆遷工作，並給予政策上的傾斜與指導，不插手具體的事務，簡而言之，錢由你們出，賺了錢也是你們的，我們只負責解決後顧之憂，並照章收稅！」
頓時，席中喧譁聲大作，很多人的眼睛綠了起來！
是的，如果重建揚州城，投資固然巨大，可至少是一到兩倍的收益，鹽商有錢，並不在乎巨額投資，他們在乎的是資本金的安全性與充分的回報率。
面對著如此香甜的蛋糕，既便是老成持重的吳士敏、老奸巨滑的梁成道等人都難以抵擋，更別提其他人，只是對李信的誠意還是有些疑惑，再說李信始終是反賊的身份，他日被朝庭剿滅，連帶滿場的鹽商都要跟著倒霉。
李信銳目一掃，大概猜出了鹽商的顧忌，哈哈一笑：「各位，革命軍不出錢，自然不會分享大家的收益，那麼有人可能會不明白，落不到好處，我李信為何還如何熱衷？是否別有用心？」
底下一陣乾笑聲傳來，大多數人都有這個想法，作為商人的立場，他們肯定要去探尋李信的動機，所謂無利不早起，李信得不到好處，幹嘛操這份心？
只是沒人敢於宣諸於口罷了。
李信接著道：「大家有這疑惑，其實很正常，這樣罷，我先說下我對資產的看法，資產分為有形資產與無形資產，前者很好理解，銀子、房產、古董字畫都是有形資產，那麼，無形資產是什麼呢？
是口碑和信心！
作為政府，在賦稅完足的前提下，不應過份追求有形資產的積累，而是儘可能的獲取無形資產，簡單點說，是民心向背，如果我們革命軍能夠把揚州城建設的象花園一樣，欣欣向榮，別人還能再把我們當作流賊嗎？真金白銀，有形資產是你們的，我需要的是無形資產，是天下人的口碑！」
「啪啦啦~~」
席中掌聲如雷，李信的說法，合情合理，商人賺錢，他賺名聲，為將來取天下積攢民心，獲得了鹽商們的擁戴。
「大家靜一靜！」
李信喚道：「我再告訴諸位個秘密，福王已被我邀請來揚州作客，還望大家匆要外傳！」
頓時，席中一片寂靜！
