見太子遭到言官的反對，御座上的崇禎帝的臉色不是太好看。愛字閣 www.aizige.com大明財政一直分為兩頭，一頭是戶部的太倉，另一個頭是內廷的內倉，神宗皇帝時，為了太倉和內廷，神宗皇帝和臣子們鬧的很不愉快，後來雖然平息，但爭議一直都存在。
對文官們來說，皇帝手裡有這麼大的財富，卻不受戶部監督，心裡很是不安，擔心皇帝會亂花錢，因此但是有機會，他們都會想方設法的向內廷要錢---天下都是你朱家的，你不給錢誰給錢？
但對皇帝來說，內廷的上上下下，紫禁城的將近十萬人口，都需要內廷庫來支撐，吃穿住行，哪一樣都得花錢。自從徐階當首輔時，拒絕了嘉靖皇帝修建宮殿的要求後，文官集團將徐階視為楷模，以後但是皇帝提出，修宮殿或者是提高待遇一類的要求，都會被他們拒絕，言官們更是長篇累牘的上疏勸誡，這逼得皇帝們不得不積攢私房錢，以免向戶部伸手要錢時，再被打臉。神宗皇帝時，開徵礦稅，到各地方搜刮，雖然惹了不少民怨，令文官集團十分不滿，不過卻也積攢下了相當的積蓄，其後遼東戰事的銀子，有相當一部分都是出自內廷。
神宗皇帝時，內廷還有一些進項，但之後的光宗，天啟到現在的崇禎帝，都是只出不進，內廷早已經空虛，周后在後宮織布，崇禎帝的袖子破了也都是補補縫縫，捨不得換新的。但他們省的太多，也抵不過內外戰事和天災人禍的消耗，崇禎十五年，是崇禎皇帝登基以來，最困難的一年，前兩年的稅賦全部都消耗在了松錦，松錦之戰的失敗也就意味著大明朝廷的投入血本無歸，兩年中積欠下的銀子，全部壓在了這一年要清償，孫傳庭到陝西練兵，也不過只能拿到六萬兩的銀子，若非太子在年初的一番折衝，若非揚州查鹽和幾個勛貴抄家的罰銀，加上古玩店，太子在京營練兵也是難有銀子的。
內廷再困難，崇禎帝也沒有伸手向戶部要銀子，因為他知道，戶部的銀庫比他面前的桌子還乾淨，但這並不表示他心中沒有怒意，每年應收的稅收都是短缺，從內閣到戶部都束手無策，無人能解聖憂，只知道在朝堂訴苦，今日又是如此，明明知道內廷無法承擔每年兩百萬的京營軍餉，但卻做壁上觀，甚至對太子指手畫腳。
對臣子們不滿，但對太子的提議，崇禎帝卻也不敢直接贊同，原因兩個字：祖制。鹽稅歸外廷是祖制，除非朝臣們贊同，否則他不宜輕易表態。
因此，崇禎帝陰沉著默默不說話。
「殿下，據臣所知，長蘆鹽場一年的鹽稅不過十萬兩，河東鹽場十六萬兩，兩者相加一共只有二十六萬兩，但京營軍餉的虧空有一百萬兩，這二十六萬，能抵得上嗎？」
言官的反對聲中，終於有人提出了一個實質性的問題。
朱慈烺轉頭看，乃是兵部尚書馮元飈。
馮元飈今年六十多了，體弱多病，今年的早朝耗費了他太多的精力，因此說話都氣喘吁吁了。
對馮元飈，朱慈烺是非常尊重的，明末的幾個兵部尚書，除楊嗣昌之外，就屬馮元飈了，只可惜任期太短，提出的建議又不能被崇禎帝採納，以至於一事無成。但就個人見識來說，馮元飈在現在的滿朝朝臣中，足可以排到前三位。
朱慈烺向馮元飈拱一下手：「是不夠，不過朝廷財政困難，內廷和戶部要共體時艱，學生不敢要的太多，戶部支持一部分，剩下的還要請陛下從內廷籌集。」
一共需要一百萬，戶部只出二十六萬，剩下的七十萬卻要內廷出，算起來，戶部占了大便宜了。
「是慣例呢，還是權宜？」馮元飈問。
「權宜。」朱慈烺道：「但是國家過了這一段艱難，河東鹽場和長蘆鹽場，都會還歸戶部。」
河東鹽場在山西安邑縣，長蘆鹽場在天津海河，兩個鹽場供應了京畿，遼西，保定，河北，山西，河南，陝西的一部分，北方人吃的基本都這兩個地方的鹽，但兩者並不是大明最大的鹽場，大明最大的鹽場在兩淮，供應全國百分之七十以上的食鹽和鹽稅。
馮元飈點點頭，再問：「兩處鹽場交與內廷，鹽運司的官員是否要撤離呢？」
朱慈烺知道，馮元飈問到點子上了，或者說，殿中群臣都擔心，一旦兩處鹽場交與內廷，內廷派出太監管理，兩處鹽場說不得就會烏煙瘴氣，雞飛蛋打---文官和宦官的矛盾和對立，貫穿了整個大明朝，最高峰當然是魏忠賢當政時的那一段時間，崇禎元年，魏忠賢倒台之後，文官和宦官的對立雖然有所緩解，但文官們依然對宮裡的太監們保持極大的警惕和提防。
「不，仍用原來官員，只不過他們直接負責的上司不再是戶部，而是內廷了。」朱慈烺回答的宛轉，但馮元飈卻已經知道，太子並沒有用太監督辦兩處鹽場的意思，於是不再問，向太子一拱手，退了回去。
馮元飈什麼也沒有說，但他的態度卻已經清楚展現出來了---對太子的提議，他是支持的。
朱慈烺心中感激，在這之前，他並沒有知會馮元飈，相信吳甡也不會私下和馮元飈說，但馮元飈卻能第一個站出來支持，實屬不易。而且他能感覺到，其實馮元飈已經看透了他試圖通過兩個鹽場撬動鹽政的意圖，但卻依然支持，由此看來，馮元飈對他「改革鹽政」的想法也是支持的。
有馮元飈帶頭，一直強忍著的吳甡也站了出來，聲音洪亮：「從去年五月到十二月，京營連續在外征戰，糧餉皆是內廷所出，若是各地督撫出兵，不知道戶部要耗費幾何？今年京營擴軍，軍餉增加，戶部自當全力支持，臣以為，河東鹽場和長蘆鹽場交給內廷，由內廷全權負責京營的軍餉，並無不當，兩處鹽場的鹽稅，就地取用，就地用於京營，何必再到戶部銀庫里折騰一圈？」
兵部左侍郎張鳳翔也站出來支持。
京營招兵買馬，操練精兵，其實是為兵部分憂，兵部沒有不支持的道理。
兵部都支持，但另一個主角戶部官員卻都是沉默，
明朝萬曆年間的《戶部行鹽法十議疏》中記載：國家財賦，鹽法居半，蓋歲入白銀四百萬兩（不算糧米），其中有兩百萬是鹽稅，而負責收取鹽稅的戶部鹽運司，則是大明所有衙門中，最肥缺的所在。鹽運司擁有餘鹽發賣權，每一張余鹽發賣票都是白花花的銀子，雖然長蘆和河東都是小鹽場，兩地加起來每年的產鹽量也不過兩淮的三分之一，但這兩地鹽城都在北方，尤其長蘆鹽場就在天津，兩淮有兩淮鹽運司，戶部官員鞭長莫及，根本管不到，倒是臨近的長蘆和山西的河東鹽場，能為他們帶來一些實實在在的利益，現在要將這兩個鹽場交出去，他們心裡還真是不情願。
但最不情願的是首輔周延儒，戶部看到的只是眼前的小利益，周延儒看到的卻是以後的大危機，一旦讓太子掌握了長蘆鹽城和河東鹽場，以太子的凌厲手段，這兩處鹽場必然會被整飭，接著必然輻射兩淮，弄不好，剛剛平靜下來的兩淮鹽政又會掀起一場大風波，兩淮鹽商和江南士紳反彈，最後受傷的不會是太子，而是他這個首輔。
他必須避免這種情況的發生。
銀子，戶部可以給，但兩個鹽場，戶部卻不能交。
周延儒看了傅永淳一眼。
傅永淳能被起用，重新被任命為戶部尚書，乃是他竭力舉薦，上下活動的結果，面對他的眼色，傅永淳不敢不從，只能硬著頭皮，邁步走出，準備對太子的提議提出反對--反對太子，不是一件容易的事，不止傅永淳，殿中所有官員的的心中都會有掙扎。畢竟太子是未來的皇帝，而且太子的建議都是合情合理，並沒有逾越和荒誕之處，他們竭力反對，並不能為他們賺來清名，何況開封之戰和擊退建虜之後，很多百姓已經將大明太子視為神人，這種情勢下反對太子，就更是有相當大的壓力了。
傅永淳剛要邁步，就見一個站在他前列的緋袍大員已經走了出來，到了殿中，向御座上的崇禎帝行禮：「陛下，將長蘆鹽場和河東鹽場交與內廷，由內廷全權負責京營的軍餉，戶部和兵部負責各處軍鎮，就眼下的局勢來說，不失為一個良策，臣……贊同。」
卻是四輔蔣德璟。
蔣德璟是輔臣，他的贊同有極大的象徵意義。
首輔周延儒臉色不變，但心中卻不免有些惱怒，蔣中葆你是幹什麼？難道你沒有看出太子是醉翁之意不在酒嗎？你真想讓太子的鹽政擾亂整個江南嗎？
再者，你身為輔臣，豈可輕易表態？
隨即又恍然，太子一定事先和蔣德璟打過招呼，所以蔣德璟才會站出，明白了這一點，心中惱怒更多，側頭看了一眼次輔陳演，陳演也是驚訝，他沒有想到蔣德璟會站出去支持--蔣德璟是福建泉州人，雖然和鹽商打交道不多，但卻也應該知道鹽政改革的不易，和一旦改革可能會掀起的軒然大波。
在周延儒和陳演驚訝的同時，朱慈烺卻是暗暗鬆了一口氣，蔣德璟同意，那些反對的東林言官怕是會重新冷靜思考，失去了東林言官，剩下的人再反對也掀不起什麼大浪了。而蔣德璟能同意，都是吳甡說服之功啊。
而不管周延儒內心多麼反對，只要形成大勢，周延儒就絕不敢跳出來，公然唱反調。
……
朝議結束，最終決定，長蘆和河東兩地的鹽場，從今年起，不再歸戶部，而是由內廷來管理，而戶部不再向軍營撥付餉銀，雖然猶有一些反對聲，但太子的這項提議，終究是獲得了通過--朝臣沒有大的異議，崇禎帝自然也樂意將兩個鹽場的鹽稅納入內廷。
散朝後，朝臣們心思各異的離開，而乾清宮裡，崇禎帝的心思同樣也很複雜，等進了暖閣，在案後坐下，他望著太子，冷冷道：「折騰了一個早上，你到底想幹什麼？」
對崇禎帝，朱慈烺不隱瞞，也知道瞞不住，於是直接道：「回父皇，兒臣以為，自神宗皇帝後，鹽稅年年減少，從兩百萬降到了一百多萬，其中並非全是天災，怕也有人禍在其中，此番正可以藉機調查一下，看鹽場究竟有多少利潤，而朝廷每年又少收了多少？」
崇禎帝面無表情：「這朕知道，朕問的是，一旦鹽政有所波動，兩淮的奸商又罷市，你要如何應對？」
「奸商罷市，不過是因為我朝鹽法固定了各鹽場的銷售區域，兩淮鹽運受阻，那些吃兩淮鹽的州縣就斷了來源，民心波動，但如果加大河東和長蘆的產量，預先做好準備，到時就不怕那些奸商罷市，朝廷自然也就不必再受他們的要挾了。」朱慈烺道。
崇禎帝臉色一沉：「你想的簡單，兩淮鹽場占我大明的七成，河東和長蘆的鹽場加起來也不足兩淮鹽場的三分之一，就算你加大產量，又能加大多少？兩淮鹽運一旦受阻，又豈是河東和長蘆兩地鹽場能抵上的？」
「父皇勿憂，兒臣有辦法抬高產量，」朱慈烺笑：「雖然不一定能比上兩淮，但有它一半卻是沒有問題的。」
「什麼辦法？」崇禎帝好奇了。
朱慈烺將自己的想法簡略一說。
崇禎帝聽罷卻是一臉懷疑，對兒子的辦法，他並不是太相信。
「兒臣的想法要能實現，還需要能臣相助。」最後，朱慈烺道。
「你想用誰？」崇禎帝問。
「戶部給事中，剛剛查鹽歸來的左懋第，兒臣想用他做河間鹽運司滄州分司的主事。」朱慈烺道。
崇禎帝明白了，左懋第查鹽歸來，雖然沒有能釐清兩淮鹽政，但對兩淮鹽政的弊端，想必已經有了一定的了解，加上左懋第為官剛正清廉，做河間鹽運使，其實挺合適的。
