天剛蒙蒙亮,北仙人關前人潮洶湧,上千百姓聚集在關前不耐煩地等待開關北上。
這時,一隊騎兵從南面疾奔而來,他們沒想到前面堵滿了百姓,紛紛勒住戰馬。
騎兵有百人左右,護衛一名官員和他們十幾名隨從,為首官員頭帶斗笠,白面無須,臉龐削瘦,一雙三角眼顯得格外陰冷精明。
他一開口,聲音尖細,立刻讓人猜到他是一名宦官。
「前面怎麼回事?」他說話很慢,慢得讓人心癢。
立刻一名隨從奔了上去打聽,不多時回來道:「監軍,都是去隴右種田的家庭,說是可以分田百畝,十年免稅!」
宦官細細的眉毛一挑,不滿道:「官家可沒有答應過,什麼分田百畝,免稅十年,誰敢擅自做主?」
隨從都沒有人吭聲,宦官哼了一聲,冷冷道:「不說我也知道,肯定是陳慶所為,難怪川陝安撫司說他是隴右王,果然有點像了。」
這時,關城大門緩緩開啟,只聽有人在城門處大喊:「大家都跟著我,不要走散了,我們直接北上,不走隴州道。」
一名隨從小聲對宦官道:「直接北上是羌人地盤,聽說很危險!」
宦官冷冷道:「這些升斗小民都不怕,我們有軍隊還害怕。」
他當即令道:「跟著大隊一起走!」
這名宦官叫做王銑,之前是福建路鹽務提舉,這次奉命出任熙河路都監。
宦官在北宋出任監軍非常嚴普遍,但在南宋,已經很少有宦官出任監軍了,大部分都是礦監、鹽監或者出任一些官辦的織造、軍器提舉等等。
天子趙構甚至下旨杜絕宦官當監軍,『詔內侍不許與統兵官相見,違者停官編隸!』
但這次王銑出任熙河路都監,卻是韋太后力勸天子的結果,趙構原本是任命一名文官,主管熙河路政務,同時監督陳慶。
但韋太后卻看重宦官監軍,這樣她就能插手了,在她再三勸說之下,趙構改變了文官任命,破例任命一名宦官出任熙河路都監。
大群百姓向城門外涌去,王銑一催馬匹,跟隨百姓們向城外奔去。
陳慶的兒子已經四個月了,長得虎頭虎腦,一雙烏溜溜的大眼睛整天東張西望,他對這個世界的一切都充滿了好奇。
「小傢伙,又咬指頭了!」
呂繡笑著把兒子的手從小嘴取出來,小傢伙咧咧嘴,哭了起來。
「夫人,他是餓了,把孩子給我吧!」
呂繡把兒子交給乳娘,乳娘掀開衣襟,開始餵乳,小傢伙立刻安靜下來,乳娘輕輕哄著他,把他抱回屋去了。
旁邊李梅一眨不眨地望著一連串的安排,她也懷孕六個月了,自然對哺乳孩子很敢興趣。
「小傢伙真能吃啊!我記得你剛餵過他不久。」
「都這樣的,我奶水不足,幸虧有乳娘幫忙。」
呂繡陪同嫂子李梅在走廊上緩緩而行,又驚訝地問道:「剛才你說什麼,蔣知州要被停職了?」
李梅嘆口氣,「不就是那個新來的監軍在搞事嗎?他說蔣知州是偽齊的官員,沒有朝廷和天子同意,沒有資格出任知州,便把他停職了,他還說熙河路問題很大,必須徹底整頓,節度使府也被他暫停了,他手下還把張參軍打傷了。」
呂繡冷冷道:「楊統領就容忍他這樣亂來?」
「他好像有天子和太后的雙金牌,才有恃無恐,據說他是新官上任三把火,就不知他的第三把火會燒向誰?」
「不用說,他的目標一定是自己丈夫!」
成紀縣貴客館前,鄭平手舉寶劍指著一群士兵怒道:「我再說一遍,立刻去通報那個閹官,我要見他,立刻去通報,否則就別怪我下手狠辣了。」
幾名士兵已經被打趴在地上,後面一群士兵如臨大敵,手拿長矛和盾牌堵在大門前。
他們也是一臉憤怒,別的地方監軍門口都擠滿了送禮的人,怎麼在成紀縣偏偏遇到這種不知輕重的人,口口聲聲喊閹官,還動手打人。
這時,一隊騎兵疾奔而至,為首大將正是楊元清,楊元清也在生監軍的悶氣。忽然聽說鄭平帶人打上門去了,嚇得他大驚失色,急忙帶人去阻攔。
「鄭胖子,不要亂來!」楊元清翻身下馬,迎上去攔住他道:「趕緊走,你這樣會給都統惹禍的。」
「我不想亂來,但你不知道蔣知州要走了吧?」谷
楊元清愕然,「蔣知州為什麼要走?」
「這個閹官要用蔣知州的事情彈劾都統,蔣知州不想連累都統,所以決定離去。」
「我們去勸蔣先生。」
「我勸不了他,你也勸不了,唯一的辦法就是讓這個該死的閹官讓蔣先生官復原職。」
這時,一名監軍隨從走到門口道:「監軍有令,再這裡胡鬧,將視同造反!」
「混蛋!老子造反就先殺了你!」
鄭平滿臉猙獰,揮舞寶劍殺了上去,嚇得楊元清死死抱住鄭平的腰,「鄭胖子,別亂來,冷靜!冷靜!」
隨從見鄭平殺氣凜冽,也嚇得跑了回去。楊元清低聲道:「我們勸不了知州,可以讓夫人出面,這個面子知州一定會給。」
鄭平點點頭,讓夫人出面倒是個辦法。
……
蔣彥先的身份出了大問題,張曉雖然也是偽齊官員,但他在出任偽齊官員之前默默無聞。
而蔣彥先之前卻出任過知潁州事,還出任偽齊兵部侍郎,又出任軍隊都統制。
按照朝廷新規定,他必須去臨安接受審查,像他這樣的高官,還必須天子特批,他才能重新納入吏部任命範疇。
現在他竟然堂而皇之出任秦州知事,這就算嚴重違反了朝廷規則。
監軍王銑牢牢抓住了這個把柄,準備逼陳慶就範。
蔣彥先也不想連累陳慶,趁對方還沒有禁錮自己之前,走就是他唯一的選擇了。
蔣彥先在房間裡收拾書籍,心中頗為黯然,他好容易找到一個奮鬥的目標,現在他又不得不終止了。
自己已經四十餘歲,這輩子也就這樣了。
這時,隨從一陣風奔來稟報,「老爺,節度使夫人來了。」
蔣彥先大吃一驚,連忙迎了出去。來到門口,只見知縣呂緯陪同著節度使呂夫人到來。
他連忙上前躬身行禮,「卑職參見夫人!」
呂繡淡淡道:「這裡不是說話之地,我們去大堂上再說。」
「夫人請!」
蔣彥先請節度使夫人呂繡和呂緯進了府宅,來到大堂上,三人分賓主落座。
呂繡道:「我們都知道來了一個麻煩之人,但也不至於讓蔣先生返鄉啊!」
「夫人可能不知道,擅自任用偽齊高官,這件事很大,監軍一旦彈劾,朝廷很可能會罷免節度使。」
旁邊呂緯笑道:「但從我得到的消息來看,監軍未必會彈劾。」
「我知道王監軍不會彈劾,但他一定會利用這件事來當作節度使的把柄,我離去了,他就沒有了關鍵證據,也就無從著力了。」
呂繡搖搖頭道:「夫君給我說過,他的把柄多著呢!銀礦,鐵礦,自己任命官員,自己定稅,自作主張和西夏談判,每一件事都足矣讓他罷官免職,但他根本就不在意,蔣先生,如果節度使是害怕朝廷的人,他就不會去開採銀礦,自己解決軍俸了。」
呂緯也勸道:「王監軍也要求縣衙把蔣知州軟禁起來,我也根本不睬他,熙和路上上下下都沒有把他當回事,只是對他客氣一點,知州又何必這麼在意?」
蔣彥先嘆了口氣,「現在王監軍盯住了我,我再留在成紀縣就不太恰當了。」
「那好辦,知州先去甘泉堡或者雞川縣,等節度使回來再說。」
蔣彥先點點頭,又問呂繡道:「節度使有消息嗎?」
呂繡笑道:「前天接到家信,他已經在回來的途中了,蔣先生若走了,可就沒有人替他出謀劃策了。」
「好吧!既然連夫人也勸我,那我就先去甘泉堡呆一陣子。」
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