很快，兩個士兵帶回來了讓所有人震驚的消息，金兵大營已是一座空營，沒有一個士兵。
這個消息讓城頭上的宋軍將士忍不住歡呼起來。
吳階隨即又派數百人前去詳細查探，確認金兵果然撤退了。
吳階卻神情凝重，他面臨一個嚴峻的判斷，金兵到底是真的撤退？，還是佯退，誘引他們出戰？
這時，吳嶙和劉錡也趕來了，三人商議片刻，很快達成了一致的看法，金兵是真退了，他們在攻城時低迷的狀態，怎麼也裝不出來。
劉錡笑道：「其實也不用擔心，我們派一支前鋒走在前面，大軍在後面尾隨，一旦金兵有異動，前鋒就會立刻發現。」
吳階採納了這個方案，他立刻做出部署，吳嶙率三千人守衛大散關，劉錡率兩千士兵為前鋒，吳階親自率領一萬五千士兵為主力，攜帶大量犀利武器，在後面追擊撤退的金兵。
出城時，吳嶙對兄長吳階道：「我估計陳慶應該在前面有了部署，極可能是神岔溝山谷口，所以我建議兄長把所有床弩都帶上，防止金兵走不出去，再次退回來。」
吳階點點頭，「你說得有道理，確實很有這個可能，只要我們後路守住，金兵就只能向牛首輔撤退，那我們大勝的機會就來了。」
大散關的城門終於開啟，一萬七千軍隊走出關城，浩浩蕩蕩向南方追去........
從大散關到和尚原的神岔溝山谷約有十五里路程，如果加上神岔溝山谷本身的長度，那從大散關到神岔溝谷口大約有二十五里的距離，難怪宋軍在神岔溝南入使用火藥桶燃爆，大散關這邊聽不到爆炸聲。
金兵一路疾行，近兩更時分抵達了神岔溝山谷的北入口，這時，完顏兀朮得到了消息，陳慶軍隊在南面谷口進攻，使用了火藥武器，他的長子完顏孛迭被一根毒釘射中面部，已經毒發，軍醫正在全力救治。
這個消息讓完全兀朮大吃一驚，他急忙率軍隊向山谷內衝去，他的兒子完顏孛迭是在第九營接受軍醫治療，第九營本身就叫做軍醫營。
完全兀朮趕到時，兒子完顏孛迭的救治已經結束，軍醫找到了解藥，毒性已經控制住，將會在兩天內徹底消退，讓完顏兀朮長長鬆口氣。
與此同時，完顏兀朮接到了讓他最擔心的一份報告，陳慶軍隊已經拔掉了谷口前的三座軍寨，奪取了谷口，這個消息異常嚴峻，讓完顏兀朮想起了箭筈關，數萬軍隊都攻不破一千多人守衛的關隘。
難道他又要面臨這個殘酷的挑戰嗎？
完顏兀朮著實有些猶豫，他究竟繼續向前走，還是退回去走西谷，糧食不夠，實在不行就殺馬。
完顏兀朮已經想到了殺馬這個女真人最不願意面對的一幕，他確實有點畏懼繼續南下，他想回頭了。
就在這時，一名士兵來報，「啟稟都元帥，後方發現敵軍主力，距離我們約十里！」
完顏兀朮呆住了，吳階竟然已經出兵，使他剛才走西谷的想法徹底破滅。
這時，完顏阿盧朴上前道：「都元帥，我們不如去試一試，實在不行再考慮別的路徑，要麼殺回去，把宋軍一舉擊潰，要麼走牛首輔，反正咱們在牛首輔也開鑿了山道，騎兵可行。」
完顏兀朮點點頭，「我給你一萬軍隊，正式算作你的西路軍，一天之內給我攻開谷口，你可能辦到？」
「卑職一定盡力，但如果攻不下，都元帥也別怪我！」
完顏阿盧朴也變狡猾了，他必須要給自己留有餘地，絕不能立軍令狀。
完顏兀朮拍拍他肩膀，「你的對手是陳慶，如果你敗了，我不會怪你！」
想到對手是陳慶，完顏阿盧朴立刻像打了雞血一樣，抱拳道：「卑職一定會拼了這條命，斬下他的狗頭！」
「去吧！我期待你的好消息。」
完顏兀朮隨即傳令，撤掉山谷內的九座軍寨，大軍繼續向南推行。
與此同時，劉錡的兩千前鋒軍已經抵達神岔溝山谷的北入口，他沒有再繼續南下，而是開始在北入口處構建工事。
.........
完顏阿盧朴畢竟是皇族，是完顏宗弼的兄弟，儘管完顏宗弼很不喜歡這個兄弟，但在關鍵時刻，完顏阿盧朴再度得到重用，重新掌管了西路軍，率一萬軍隊為先鋒。
完顏阿盧朴率領一萬騎兵疾速南下，在距離谷口一里處停止了前進。
完顏阿盧朴望著頭頂，三支明亮的火藥箭射向天空，在天空中『啪！』地炸開了。
這顯然是通知谷口守軍，自己大軍到來了。
完顏阿盧樸重重哼了一聲，回頭對一名千夫長令道：「阿忽牙，你可率本部前去谷口查看情況，帶上盾牌弓箭，防止敵軍突襲！」
「遵令！」
阿忽牙一揮手，「第一營跟我走！」
他率領一千騎兵向前方一里外的谷口奔去.........
山谷頂上的信號意味著敵軍主力已經殺至，鄭平得渾身發抖，這是陳慶第一次讓他率軍獨擋一面。
他大吼一聲道：「放火！」
數百支火把越過大石牆，向山谷內擲去，山谷內堆積著數百棵大樹，枝葉都沒有去除，上面灑滿了火藥和硫磺，還有數百擔乾草。
可惜他們沒有火油了，否則會很輕鬆引火。
率先是乾草料著火，然後迅速蔓延，一些細小的枝葉也燃燒起來，火藥和硫磺助燃，使火勢更加迅猛。
只片刻，石牆內燃起了熊熊烈火，濃煙滾滾，向山谷內深處瀰漫。
如果沒有新的大樹補充，這幾百棵大樹至少要燃燒一兩天，如果再不斷添加大樹，大火燃燒三天三夜都熄滅不了。
阿忽牙率領一千騎兵衝進了濃煙，他們捂著口鼻，小心翼翼向前方摸索而去，距離谷口還有三百餘步，他們看見了前方熊熊燃燒的烈火，將整個山谷封鎖了。
就在這時，後面忽然傳一片慘叫聲，阿忽牙不知發生了什麼事，忽然一個巨大的黑影從天而降，重重砸在他頭頂上，連人帶馬砸得稀爛。
所有人都沒有防備頭頂，雖然蕭樅的手下曾遭遇過這樣的慘劇，可惜他的軍隊全部陣亡，沒有把消息傳遞給完顏兀朮，使金兵做夢也想不到死神從天而降。
數百根從天而降的粗壯樹幹，將一千騎兵砸死了七八百人，剩下的一百多人嚇得魂飛魄散，沒命地催馬逃了回去。
完顏阿盧朴大吃一驚，抬頭向山頂上望去，剛才看見火藥時他就有點犯嘀咕，宋軍怎麼爬到山頂上去了？
現在他才意識到，宋軍把戰場擺到山頂上去了。
神岔溝山谷西邊是懸崖峭壁，萬丈險峰，但東面卻是比較平緩的山頂，確實上面可以設下埋伏，不過神策溝山谷呈現喇叭形，南面出口一段路十分狹窄，只有二三十丈，然後慢慢變寬，最多只有兩百步左右狹窄的山谷可以伏擊，再向後就開闊了，山谷寬達一里，頂上有埋伏也傷不了下面的士兵。
這可怎麼辦？前面是烈火燃燒，據說外面還有一堵高牆，頭頂上有巨木襲擊，還有滾滾濃煙，這根本就過不去啊！
滅火沒有水，用泥沙也不現實，他們根本靠近不了火堆，濃煙和熱浪就足以將他們薰倒，還有頭頂上的巨木，還有外面射來的箭矢，這件事比上刀山下火海還要艱難。
這一刻，完顏阿盧朴很慶幸自己沒有立下軍令狀。
「傳令，全軍後撤！」
九千騎兵調轉馬頭，向山谷北方撤離。
