唐騫率領的一萬騎兵悄然進駐了距離郾城約四十里處的舞陽縣，又派出一百多名斥候前往郾城，監視酈瓊軍隊的動靜。
唐騫忠實地執行陳慶的命令，一旦酈瓊軍隊離開郾城，他會立刻切斷對方的退路。
此時，酈瓊並不知道自己已經成為陳慶要獵殺的第一個目標，但他是經驗豐富的老將，他也深知北上的危險，自己的兩萬軍隊根本擋不住敵軍騎兵的衝擊。
城頭上，酈瓊憂心忡忡望著北方，郾城距離許昌約兩百餘里，至少要走三天，他已經派出探子北上打探圍城的消息。
這時，遠處官道上，幾名騎兵疾速南下，漸漸靠近，酈瓊看清楚了騎兵，心中頓時一沉，來的竟然是女真騎兵，這必然是完顏兀朮的使者。
不多時，幾名女真士兵被領上城頭，為首百夫長行一禮，將一份軍令遞給酈瓊，「王爺緊急軍令，請將軍務必遵行！」
酈瓊打開軍令，果然是完顏兀朮催促他北上支援許昌城，「趁宋軍尚未圍城，君可率軍火速北上，入城與李都統共守許昌，許昌擁軍五萬，宋軍破城亦不懼也！」
酈瓊心中長長嘆息一聲，完顏兀朮雖然想法正確，五萬軍隊守城是可以不懼十萬敵軍，但他就沒有考慮自己北上的風險嗎？
百夫長又道：「王爺說，做任何事情都會有風險，但不能因為有風險就不去做，請將軍不要畏懼風險，儘量想辦法降低風險，但無論如何，一定要立刻趕去許昌城，守住許昌城，這是王爺的原話！」
酈瓊萬般無奈，只得點點頭，「請你回去轉告王爺，我會儘快出發！」
送信士兵走了，副將潘貴冷笑道：「四王子還真是精明，知道我們不想北上。」
酈瓊嘆口氣道：「我們本來就不想來支援，他不是不知道，硬逼著我們來，最後關鍵時刻，他當然不會放鬆。」
「他也知道有風險，那為什麼不讓兩萬女真軍去支援許昌，他們還騎馬，更安全。」
「別說這種沒意思的話，什麼時候不是漢人衝鋒在前？我們還是想想怎麼降低風險。」
一名大將建議道：「啟稟節度使，可以晝伏夜行，就不容易被發現。」
潘貴也道：「卑職前兩天詢問過李知縣，他說有條廢棄的舊官道，也是通往許昌，在潁水西岸，比較隱蔽，我們可以夜間走舊官道，而白天在樹林內休息，風險能降低一半。」
另一名大將也道：「還要讓士兵少帶兵器，多帶乾糧，再告訴所有士兵，一旦被宋軍騎兵攔截，就立刻向樹林內逃命，然後自己回亳州匯合，這樣可以把損失減少到最低。」
又有一個大將建議道：「再讓每個士兵背一個羊皮囊，反正很輕，不占重量，實在情況危急，還可以跳水逃生！」
酈瓊連連點頭，這幾個方案都很不錯，準備充分，如果再實施得好，就算被攔截，他們的損失也會降到最低。
酈瓊立刻進行準備，但羊皮囊不夠，還差了幾千個，酈瓊又從百姓家中找來幾千個大葫蘆，讓士兵背在身後，一樣可以抱著它泅水逃命。
下午時分，又來了一隊女真送信兵，送來完顏兀朮軍令，完顏兀朮再度催促酈瓊大軍即刻北上。
酈瓊已經拖不下去，當天晚上，兩萬士兵輕兵簡行，丟掉了長矛，丟掉了盾牌、重弩，盔甲也沒有穿，只穿一身布衣軍服，其他物品，能丟的全部丟掉，每個士兵只佩一把刀和一副弓箭，甚至連毛毯也不要了，這些裝備許昌城內都有。
他們若遇到小股宋軍也能以人數占優勢，若遇到萬人以上宋軍騎兵，就算裝備齊全，一樣不是對手，還不如不要裝備，轉身逃命就是了。
但每個士兵帶了六天的乾糧，有銀子還帶上碎銀子以及銅錢，自從陳慶在洛陽殺了一千多名搶劫百姓的士兵後，確實震懾了中原各路籤軍，他們也要考慮給士兵留條後路，儘量不要搶奪民財，而且像他們這些零星敗兵，搶掠民財還容易被憤怒的百姓包圍反殺。
一切準備就緒，一更時分，兩萬大軍離開了郾城縣，迅速向西北方向進發。
酈瓊軍隊剛剛離開郾城便立刻被唐騫派出的斥候發現了，待敵軍稍稍走遠，斥候立刻向天空發射了三支火藥箭，緊接著十里外也升了三支火藥箭，又在十里外也升起了三支赤亮的火藥箭，最後三支赤亮的火藥箭是在舞陽縣城頭升起。
就在酈瓊軍隊離開郾城才僅僅半個時辰，唐騫便率領一萬騎兵衝出了舞陽縣，疾速向郾城方向狂奔。
兩更時分，唐騫的一萬騎兵抵達了郾城，大軍進了郾城，發現城中已無敵軍，酈瓊全軍北上了。
唐騫當即立斷，留統領曹長青率兩千人守住郾城，他立刻率領八千騎兵向酈瓊北上的方向尾隨而去。
事實上，不僅是唐騫派出的斥候盯著郾城，陳慶派出的十幾名斥候同樣盯住郾城縣，盯著酈瓊軍隊的一舉一動，當酈瓊軍隊出發，陳慶派出的斥候便即刻向被疾奔而去。
次日上午，陳慶得到了酈瓊軍隊北上的消息，他親自率領三萬騎兵浩浩蕩蕩南下，加上了唐騫的八千騎兵，近四萬大軍圍剿酈瓊軍隊。
從郾城到許昌並不遠，一百五十里左右，但酈瓊是晝伏夜行，那麼至少要走三個晚上。
但陳慶的騎兵南下卻極快，他們當然知道廢棄官道，甚至比對方還要熟悉，次日中午，前鋒斥候便在四十里外發現了正在躲在樹林內休息的兩萬敵軍。
宋軍斥候同時遭遇了對付的探子，雙方發生一場激戰，宋軍人數是對方十倍，很快便將對方十名探子悉數消滅，殺死四人，俘虜了六人。
一個時辰後，宋軍斥候首領趕回來向陳慶稟報，「啟稟典型，我們前鋒斥候在南面發現敵軍主力！」
「有多遠！」
「發現時相距還有四十里，現在估計只有三十里不到。」
「對方有探子嗎？」
「回稟殿下，遭遇到了，對方十名探子被我們悉數消滅，俘虜了六人，對付探子招供，他們輕兵簡行，每個士兵都攜帶一隻羊皮囊，危急向樹林分散逃命，或者跳河逃生，準備得很充分。」
陳慶對劉瓊微微笑道：「對付未戰先想逃了。」
劉瓊躬身道：「其實可以理解，這兩萬軍隊都是酈瓊從淮北帶走投降的軍隊，家眷皆在亳州，他很看重這些士兵，不願他們送死。」
「不想死為何還不投降？」
陳慶冷笑一聲，隨即對大將李復興道：「李統制率一萬騎兵沿著河邊走，截斷他們從河上逃生，劉都統！」
「末將在！」劉瓊抱拳道。
陳慶不緊不慢道：「你和我一左一右各率一萬騎兵包圍他們。」
劉瓊遲疑一下問道：「那後路怎麼辦？」
「放心好了！唐騫的軍隊一定在他們後面，各位記住了，投降者免死，頑抗者，殺！」
「遵令！」
三萬騎兵隨即分兵三路，黃塵滾滾，馬蹄聲如雷，聲勢浩大的向南方疾奔殺去。
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第998章 逼迫
