宋城縣屬於黃泛區，但並不在新黃河邊上，黃河新道距離宋城縣還有八十里，靠近另一個縣城虞城縣。
次日中午，陳慶來到了黃河新道，視察黃河新道也是他此行的目的之一，兩岸都是荒蕪的泥地，持續乾旱使泥土像岩石一樣堅硬，寸草不生。
「這裡一直不長草嗎？」陳慶用馬鞭指著兩岸問道。
「正是！」
柳笙點點頭道：「十幾年來一直沒有長過草，所以這裡最害怕下雨，一下大雨，滿地泥漿，寸步難行。」
「有沒有試過種草？」
柳笙苦笑一聲，「沒有人關心這種事情。」
陳慶也沒有表現不滿，又道：「這樣會造成大量土壤流入河中，使土壤肥力更差，陝西路這幾年都在各條沿河兩岸大量種植野豌豆，已經推行三年了，效果非常好，畜牧業發展興旺，土壤也得到很大的改善，如果你們大量推行野豌豆種植，或許畜牧業會成為歸德府的一大特色。」
「野豌豆能種植成功嗎？」柳笙有點信心不足。
「應該可以，野豌豆對土壤很耐受，陝北那邊更加貧瘠都能大量種植，何況你們這裡還能種小麥，回頭我安排宣撫使司送種子過來。」
「到時我們試一試！」
陳慶瞥了他一眼，對他漫不經心的態度有些不滿，又加重語氣道：「我是考慮如何治理黃泛區，我這次來宋城縣，也是考慮在宋城做個試點，如果野豌豆能種植成功，我就會全面推廣到其他州縣，如果你們不願意，我也不勉強，我會去濮陽那邊試點！」
柳笙汗都下來了，這些年他們習慣了應付各種上面交待的差事，一時沒有改過來，直到聽出陳慶語氣中的不滿，柳笙才意識到問題嚴重，他連忙道：「我們當然願意，能形成產業，也是我們的夢想，卑職保證宋城縣一定會不折不扣執行。」
陳慶緩和一下口氣，給他們一個台階，「我知道你們信心不足，但一定要做，我會讓畜牧署安排經驗豐富的官員幫助你們，他們會先過來考察，然後明年春天著實種植。事關整個黃泛區的生存，你們必須重視。」
「卑職遵命！」
陳慶催馬向遠處黃河奔去，不多時來到了黃河岸邊，其實陳慶後世在徐州見過這條黃河，那時叫做黃河故道，只是一條很狹窄的河道，而現在是黃河新道，河面有兩里寬了，水流湍急，看起來十分波瀾壯闊。
牛皋的船隊已經靠岸了，牛皋連忙上前來拜見，「卑職參見殿下！」
陳慶笑著點點頭，「牛都統這次黃河阻擊辛苦了！」
牛皋滿臉慚愧道：「卑職沒想金兵會突然撤退，我們正好不在黃河新道這邊，等我們聞訊趕過去，金兵已經渡過黃河，連浮橋都拆了，哎！卑職判斷失誤，錯過了最重要的一次行動。」
牛皋說的是實話，如果他們能擊毀浮橋，金兵就過不了黃河了，極可能就會被全殲在黃河西岸，但這種重大的戰機牛皋沒有能抓住，使金兵成功撤離，為此，楊再興、劉璀他們都對牛皋頗有不滿。
但陳慶卻不能責怪牛皋，他之前給牛皋部署的任務只是阻止河北金兵支援汴梁，不涉及汴梁金兵撤離，誰也沒有想到金兵撤離這麼快，連陳慶自己都沒有想到，更不能苛責情報不暢的牛皋，這不是玩遊戲，相隔幾百里、上千里，水面上又沒有情報遞送，牛皋怎麼可能知道金兵撤退。
陳慶溫和安慰牛皋道：「這不是你的責任，連我們都沒有想到金兵會放棄汴梁撤退，還以為會進行圍城大戰，我認為完顏兀朮就是因為戰船隊的存在，才決定提前放棄汴梁，否則他們連撤退都沒有機會了，也正是金兵的提前撤退，才體現出了你們船隊的成功，對金兵威脅巨大。」
陳慶說的話很有道理，若不是牛皋船隊成功攔截了五十萬隻凍羊肉，讓完顏兀朮突然意識到撤退失敗的嚴重後果，完顏兀朮會倉促且提前撤離汴梁嗎？絕不可能，他一定會據守汴梁城，並不斷慫恿朝廷軍隊北上。
從金兵留下巨量物資就知道，他們原本並沒有撤退計劃，最後是倉促撤退。
當然，這裡面還有對宋軍鐵火雷的擔憂，但害怕被牛皋船隊切斷退路也一定是完顏兀朮決定撤退的重要因素。
牛皋感動道：「感謝殿下的寬容！」
陳慶笑了笑，岔開話題道：「有個很重要的問題要問你，這條黃河新道，你感覺航運價值如何？」
牛皋搖搖頭，「航行千石以上大船可以，勉強穩得住，但一般的貨船不行，卑職建議還是走汴水。」
「為什麼，因為水流湍急？」
「倒並不是水流湍急，而是因為不穩定，水下充滿了無數不確定的水流，一般小貨船會莫名其妙傾翻，這就很可能是遭遇到一股橫切的暗流，而且水太重太厚，很難控制住船隻，像卑職的兩千石大船都需要人引導才能平安靠岸，更不用說一般的貨船了。」
陳慶點點頭，他自己也認為黃河新道不利於航運，畢竟是一條新河流，而牛皋的確認放棄了在黃河新道展開航運的念頭，還是要按照既定方案疏浚汴河。
汴梁到了宋城後，便被決堤的黃河沖毀，從宋城向南很長一段汴河已經蕩然無存，南方一段的汴河就算有也是從黃泛區流過，大片都是無人區，沒有多少經濟價值。
所以陳慶決定開掘一條新汴河，新汴河已經確定了，就利用蔡河，蔡河流經汴梁南下，然後在陳州連通潁河，一直流入淮河，這條主幹河流，還可以通過渦水連接亳州和徐州等地，同時也能通過潁水連接潁昌府、汝州等地，可以形成一個四通八達的水運網。
但這條新運河也有不足之處，那就是蔡河河道淤塞導致河道變得十分狹窄，三百石以上的船隻都無法航行，至少有一百多里河段需要人工疏浚，偽齊國也曾經考慮過疏浚蔡河，只是沒有錢，只得不了了之。
陳慶留了一萬軍隊駐守宋城，其他大軍則返回汴梁，他自己帶了三千騎兵巡視蔡河。
陳慶從宋城縣返回開封府繼續巡視，這天下午來到了陳留縣的臨蔡鎮，陳留知縣盧岱陪同陳慶來到了蔡河邊。
「你們陳留縣城距離蔡河有多遠？」陳慶問道。
盧岱連忙道：「回稟殿下，大約有三十里。」
陳慶搖搖頭，「太遠了，你們需要挖通一條漕河，否則陳留縣會被新汴河徹底遺忘了。」
停一下，陳慶又笑道：「當然，你們也可以和宋城縣一樣，先通過老汴河到汴梁，然後再從汴梁轉到蔡河，路程就增加了好幾倍，還不如直接開通一條漕河，不光對你們有利，對宋城也有利。」
盧岱嘆口氣道：「卑職這些天也在焦慮這件事，我們全縣父老都想開鑿這條漕河，有條小河也可以利用，但就是沒有錢糧，無法動員民夫。」
陳慶緩緩道：「我主張是付錢不付糧，每個人工按照五十文一天結算，然後每人每天提供一斤糧食，每三十人提供一頂大帳，實際上就是管吃管住，每人每天五十文錢，然後你們縣衙負責制定方案和組織民夫，把方案制定好之後，立刻趕去汴梁開封府衙，找到安撫使張曉，把你們的方案報給他，一旦批准後，他會撥下錢糧。」
盧岱撓撓頭道：「殿下說得辦法卑職已經知道了，我們已經把方案報給了張大人。」
陳慶瞪了他一眼，「既然你知道，還問什麼？」
盧岱連忙道：「安撫使下發的通知是蔡河主幹道的疏浚辦法，卑職現在擔憂的是支線，就是蔡河到陳留縣城的這一段三十里漕河支線，不知道是不是和主幹疏浚的辦法一樣？」
「一樣的，主道和支線沒有區別！」
「卑職明白了，爭取今明兩天制定好方案，過幾天卑職去一趟汴梁，上報給安撫使。」
