以下是：
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蕭月仙沒有跟隨楊元慶去江夏，進入江夏郡就是唐朝的地盤，從荊襄北上並不安全。
次日一早，蕭月仙和侍女便上了另一艘大船，有數十名親兵護衛，調頭向東走，先去江都見她父親，隨後走運河北上太原。
兩艘大船已緩緩扣上，搭上船板，五十名親兵先上了大船，照顧蕭月仙的豐娘也跟著上了船。
蕭月仙換了一件紅色的長裙，儼如江面上綻開的鮮花，她戴上帷帽，薄薄輕紗後，一雙美眸深深地注視著楊元慶。
「到江都後不要耽誤太久，儘快去太原，王妃那邊我已經寫過信了，她會善待你，另外你替我轉告王妃，快則一個月，遲則兩月，我就會回來。」
蕭月仙默默地點了點頭，眼中有些黯然，低聲道：「殿下，請多多保重！」
楊元慶微微一笑，「你也多保重，去吧！」
蕭月仙又看了一眼楊元慶，扶著侍女上了船板，很快便上了另一艘大船，兩艘大船緩緩分開，江水推波，兩艘船越來越遠，蕭月仙站在船頭揮手告別，漸漸地，她變成了一個小小的紅點。
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船隊繼續前行，又走了一天，在次日晚上，船隊終於抵達了江夏城。
江夏郡也是荊襄九郡中最東面的一郡，也就是今天武漢一帶，這裡湖泊密布，大大小小的河流有百餘條之多，交通便利，水路四通八達，戰略地位十分重要，唐軍在江夏郡部署了一萬五千軍隊。
由於謝映登率五萬大軍殺至江夏郡，唐軍兵力不敵，被迫撤向沔陽郡，在距離江夏城約百里外的甑山縣一帶集結了兩萬軍隊，和隋軍對峙。
按照事先部署。謝映登率領四萬軍隊並動員數萬民夫，拓寬碼頭，修建倉庫，將江夏城構築為隋軍進行荊襄戰役的後勤重地。
夜色中。隋軍的船隊抵達了江夏城，長達兩里的新碼頭還沒有完全修建完成，但已經勉強可以使用。
碼頭上此時已戒備森嚴，數千士兵五步一哨，十步一崗，不准任何人靠近碼頭，碼頭上。數十名隋軍將領已經等待多時，為首之人正是韋雲起和謝映登。
韋雲起目前兼任江夏郡太守，千頭萬緒地雜務壓在他肩上，忙得他焦頭爛額，現在他就盼著楚王到來，能替他決定一些佐官，他一個扛著整個江夏郡，實在是力不從心了。
「來了！」
一名軍官指著夜色中的江心大喊：「船隊來了！」
夜色中。只見遠處出現了一座如山一般的黑影，後面又跟著無數黑影曈曈，漸漸地。黑影靠近，果然是一艘巨船，眾人精神振奮，一起迎了上去。
江夏城是楊元慶這次遠航的終點，隋軍龐大的船隊就將停泊在江邊，楊元慶站在船頭，負手注視著遠處的江夏城，江夏城距離長江不過兩里，可以清晰地看見城池的輪廓。
此時他心潮起伏，他曾無數次在夢中穿越千年時空。魂牽那個千年後的江夏城，江水拍打著江畔，潮起潮落，楊元慶已完全沉浸在時光的輪迴之中。
「卑職參見殿下！」、
謝映登的拜見聲打斷了楊元慶的思緒，將他的神智從千年輪迴中拔出了出來，驀然醒悟。船隻已經靠岸了。
「謝將軍辛苦了！」
楊元慶上前將謝映登扶起，笑眯眯問道：「怎麼樣，蕭梁的軍隊改造得差不多了。」
謝映登點點頭，壓低聲音道：「那二十幾名大將不在，我才真正體會到了好處，軍令貫徹之順暢，和隋軍沒有什麼區別，我一條軍令傳下來，一炷香的時間就能貫徹到全軍。」
貫徹軍令的速度事關整個軍隊的作戰能力，比如一條軍令傳出，偏將愛理不理，校尉慢慢吞吞，最後命令傳到士兵那裡，不是誤事，就是改變了原意。
對隋軍來說，貫徹軍令速度能否達到規定，就是衡量一支軍令是否合格的首要條件。
楊元慶讚許地點點頭，謝映登幹得很不錯，居然一炷香時間就能把命令傳達到底層士兵，雖然隋軍也是這個標準，不過這畢竟是蕭梁，短短地時間內就能改造過來，確實不容易。
「不過。。。。。」
謝映登又苦笑一下，「和隋軍相比，個人武力方面還是差了一點，作戰能力稍弱，而且一半人都不怎麼會騎馬。」
「南人善駕舟，北人善騎馬，這是很正常的，而且李孝恭的軍隊也是以荊襄人和巴蜀人為主，不用太擔心。」
說到巴蜀，楊元慶忽然想起一事，連忙問道：「現在王君廓的情況怎麼樣？」
「殿下，王君廓已經奪下了夷陵縣和宜昌縣。」
韋雲起笑呵呵走了上來，躬身行一禮，參見殿下！」
楊元慶大喜，他一直在船上擔憂這件事，這個消息終於讓他放下心來，他又連忙問道：「有具體報告嗎？」
韋雲起從懷中取出一份報告，呈給了楊元慶，「這是王君廓寫給殿下的報告，前天才送到江夏郡。」
楊元慶接過報告了看了一遍，報告中不僅拿下夷陵縣和宜昌縣，而且已經占領了秭歸縣和巴東縣，同時王君廓的軍隊已經擴展到一萬七千人，正在積極訓練。
在報告的最後，王君廓請示，要不要趁勢殺進巴蜀？
楊元慶陷入沉思之中，要不要趁勢攻進巴蜀，他確實沒有考慮好，應該說現在的時機還不成熟，畢竟王君廓手上的軍隊還是太少。
沉思片刻，楊元慶又問：「從這裡可以乘船去宜昌縣嗎？」
韋雲起點點頭，「船隊可以過去，卑職已經派人船隊送去了糧草補給。」
楊元慶暫時把夷陵郡之事放下，又問道：「江夏郡的情況怎麼樣？」
謝映登同情地看了一眼韋雲起，笑道：「韋長史盼星星、盼月亮，就盼著殿下趕緊過來，殿下再不來，他就要倒下來。」
「這是為何？」
韋雲起苦笑一聲，「實在是有幾件重大的事情需要殿下決定，原江夏郡太守和長史同時棄官而逃，江夏縣縣令也沒有了，我倒是物色了幾個能幹之人，都是出身當地的名望大族，但擔心殿下不接受世家子弟為官，所以不敢讓他們做事，大小事務只得我一個人抗著。」
楊元慶微微一笑，「穩定南方的關鍵就是要籠絡住當地的名門望族，我在江南也是這樣做，在荊襄也要如此，這樣吧！你替我在江夏城最好的酒樓訂上幾座酒席，明天中午，我親自宴請江夏名流。」
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江夏城又叫夏口，也就是後來的武昌城，是荊襄一帶僅次於襄陽和江陵的第三大城，城池周長三十里，城西龜山上修建有著名的黃鶴樓，是駐軍控制江面的軍事要塞。
城內有人口上萬戶，商業繁榮，物產富饒，大小酒肆有上百家之多，其中以城西的江漫樓最為有名。
次日中午，江漫樓前熱鬧異常，數十輛馬車停在酒樓旁邊的空地上，來自江夏城的上百名流士紳濟濟一堂，參加楚王楊元慶特地為他們舉辦的酒宴。
江夏人傑地靈，自古英才薈萃之地，名門望族也層出不窮，當地名望之族主要以三家為著，第一位是辛氏，排第二是崔氏，第三位是謝氏，這三大家族興旺繁衍了上百年，家族子弟為官者眾多，平時濟貧扶弱，在江夏城內享有盛譽。
除了辛、崔、謝三家家主出席酒宴外，還特地請了其餘稍有名氣的人士百餘人，整個江漫樓都被楊元慶包下。
位置都已排好，主位坐了五六人，除了楊元慶、韋雲起和謝映登外，還有就是辛、崔、謝三家家主。
辛氏家族從東漢起便是江夏名門，這座江漫樓也是他家私產，家主辛晟年約五十歲，身材微胖，一臉和氣笑容，韋雲起想任命的太史辛濟便是他的兄弟，大業年間曾擔任沔陽郡長史，現賦閒在家。
旁邊是崔家家主崔珣，江夏崔家是清河崔氏的一支偏支，西晉末年隨北方士族渡江逃亡，清河崔氏的這一支便逃到江夏，紮根下來，逐漸形成了江夏崔氏。
再坐下首是謝家家主謝文運，說起來還是謝映登的遠方親戚，他想讓妹夫出任江夏縣令。
楊元慶坐在正首主位，一般而言，不用他出面安撫士族，他若每到一處都要宴請名士，也顧不過來，這一次是因為江夏郡是荊襄第一郡，又是隋軍的後勤重地，所以他便放下身段，主動籠絡當地望族。
楊元慶見時辰已到，氣氛也已足夠熱烈，便端起酒杯起身笑道：「諸位，請聽我說兩句。」
大堂內頓時安靜下來，所有人的目光都向楊元慶望去，楊元慶微微一笑，「其實我今天請大家飲酒，也是鄉黨共敘，在座可能很多人都不知道，其實我也是荊襄人，出生在安陸郡京山縣，京山縣有一座王母陵，就是我母親的陵墓，我被封為楚王，也這是這個原因，所以今天我們同為荊襄人，來！為鄉黨共聚，飲了此杯。」
大堂內的氣氛頓時熱烈異常，所有人都想不到楚王殿下居然也是荊襄人，使他們仿佛看到了荊襄的美好前程，眾人興奮地一齊舉杯。「為鄉黨共聚，飲了杯酒！」
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