不多時，侍衛在御書房外稟報：「陛下，皇長孫已到。」
朱元璋放下筆笑眯眯道：「讓他進來吧！」
一陣輕快的腳步聲，朱允炆走進了御書房，他跪倒在地道：「孫兒叩見皇爺爺，祝皇爺爺千秋萬載，永固大明。」
朱元璋呵呵地笑了起來，他走上前慈愛地撫摸著允炆的扁頭，將他扶了起來，上下打量道：「想！好像又長高了一點，也壯實了，你最近在讀什麼書？」
「孫兒在讀《資治通鑑》。」
「讀史？不錯，以史為鑑，可知國之興亡，不過你現在更要多讀讀我大明的律法和制度。尤其是你父親留下的二十幾本治國心得，你更要好好用心揣摩。」
「孫兒記住了。」
「光記住還不行，你跟皇爺爺來。」
朱元璋帶著朱允炆來到御書房的隔壁，這裡是朱元璋藏書的地方，幾乎占去半個偏殿，數百架高大的書柜上密密麻麻布滿了幾萬冊圖書，在書櫥下放著近千口大箱子，這裡面分門別類碼放著朱元璋歷年批閱了十幾萬本奏摺，在藏書館的一角則剛剛整理出一個讀書處，頭頂是一扇大窗，光線明亮，窗外濃密的大樹上可以聽見鳥雀的鳴叫，窗下放著一套桌椅，桌椅是朱元璋二十幾年前為吳王時的舊物，寬大的書案上放著筆墨紙硯，一張高背座椅，旁邊放著一架小小的書櫥，朱元璋已經親自挑選了一百多本書和數百本奏摺。
朱元璋帶著長孫來到這處讀書的。他指著桌椅道：「這是朕當年為吳王時書房裡的一些舊家具，從明天開始，你每天上午跟先生讀書，中午便來這裡和朕一起吃午飯，然後在這裡讀書，讀朕批閱過的奏摺，朕幾時結束，你就幾時回宮，你可明白朕的用意？」
朱允炆立刻躬身道：「孫兒明白，皇爺爺是讓孫兒生活儉樸、勤奮學習，孫兒絕不辜負皇爺爺期望。」
朱元璋欣慰地點了點頭道：「你明白就好，朕之所以決定立你，就是因為你是一張白紙，朕可以重新慢慢培養，不像你的叔叔們，都定型了，很難再重塑。」
說完，朱元璋又帶他回了書房。他坐下來，這才取過遼東都司的快報，遞給朱允炆道：「你先看看吧！看完朕再問你。」
朱允炆讀了一遍快報，他心中也暗暗吃驚，這件事七天前李維正便預料到了，沒想到竟然真的發生了，朱元璋見他讀完便問他道：「你認為我大明該如何處置高麗的背信忘義？」
這件事朱允炆正好因為李維正的請求而和幾個師傅商量過，他沉吟一下便道：「孫兒的見解是先禮後兵，先派使者去高麗曉以大義，命令高麗退兵，若他們不退，朝廷便堂皇可出兵，以武力擊退高麗人的北犯。」
「你說的不錯。」朱元璋笑著點了點頭，他隨即又道：「朕已經決定出兵高麗，改封你的十五叔為遼王，統帥大軍奪回大明的土地，但調集糧餉需要時日，正好可以遣使前往高麗先曉以大義，只是副將一事上朕還拿不定主意，這個人選朕就給你決定，你挑一個自己信得過的人去遼東統兵，朕相信你能明白朕的深意。」
「皇爺爺的呵護之心，孫兒感激不盡，孫兒推薦前威海衛指揮使李維正為副將，前往遼東統兵。」
朱元璋見他毫不猶豫地說出李維正的名字，不由一愣，他似乎明白了什麼，便問道：「是不是他來找過你了？」
「是！就在父皇七天前接見他後，他便來東宮找我，他說高麗會背信棄義，希望我能給他一個機會。」
「果然是做得滴水不漏啊！」朱元璋冷笑了一聲，心中隱隱有些不快。不過他知道李維正一向就是如此，他就是看中了李維正思路慎密，才命他輔佐孫兒，彌補孫兒在這方面的不足，如果李維正做不到這一點，他也不會讓李維正這麼快復出。
「那你師傅們的意見呢，他們怎麼看？」
朱允炆本身也是個極聰明的人，他看出了皇爺爺臉上閃過的一絲不快。知道是自己說得太坦直的緣故，齊泰也勸過他，皇上眼中揉不得砂子。太誠實了反而會誤事，朱允炆便瞞下了李維正也找過方孝孺的細節。答道：「師傅們也是很贊同李維正外出領兵。」
「他又找過他們了嗎？」朱元璋眼中揉不得半點砂子，依然追根究底地問道。
朱允炆一陣心慌，只得硬著頭皮答道：「他找沒找過師傅們孫兒確實不知道，但李維正復出後，孫兒的師傅們對他的態度都好了很多，說他不再像從前那麼張狂，為人處事變的成熟穩健了，這次李維正懇求孫兒給他機會，孫兒心裡明白，他就因為在高麗之事上遇到了挫折，才想著在這件事上重新站起來。」
朱元璋點了點頭，其實他知道方孝孺、齊泰他們都是極有氣節之人。無論李維正找不找他們，都不會輕易改變他們的看法，連他們都同意李維正外出領兵，就說明他們也把李維正看作是孫兒的心腹了，直到此刻，朱元璋才終於下定了決心，將李維正定為皇長孫在東宮時期的外援。待長孫登基後，再調他回京，而且又有遼王替自己看著他，就不怕他在遼東亂來。
想到這裡，朱元璋便對皇長孫笑道：「李維正領兵遼東一事，朕就按你的建議來定，今天你回去後，收拾一下自己書房，朕准你帶一些自己的東西過來。」
「是！孫兒告退了。」
朱允炆走到門口，朱元璋又叫住了他，吩咐他道：「朕已決定在三天後的大朝上，正式冊封你為皇太孫，你明後天抽空去給父親掃一下墓，告訴他這個喜訊。」
朱允炆雙膝跪倒，恭恭敬敬地給皇祖父磕了三個頭，含淚道：「皇爺爺的恩德，父親在九泉之下也會銘記於心，孫兒明天就去給父親掃墓。」
朱元璋的眼睛也有些濕潤了。他一揮手道：「去吧！」
孫兒告退了，朱元璋站起身走到窗前，他默默地望著朱允炆削瘦的背影，他蒼老臉上露出一種少有的決斷神情，為了大明的千秋萬代。為了孫兒能夠平穩地推行仁政，他的最後一步棋該落子了，望著朱允炆遠去，朱元璋毅然轉身道：「傳朕的旨意……」
洪武二十五年六月初，朱元璋正式下發旨意，封皇長孫允炆為吳王。升傅友仁為中軍右都督、馮勝、王弼為前軍左右都督，命他們三人進京述職，藍玉平罕東寇有功，升太子少傅，調至東川征討西南蠻，北邊兵事受燕王統一節制，同時改封豫王桂為代王、漢王楧為肅王、衛王植為遼王，高麗言而無信，令御史解縉赴高麗責問，在一系列令人眼花繚亂的旨意中，只在最不起眼的一道旨意中提到了一句，封中軍府副都督李維正為遼東都指揮僉事、昭勇將軍，兼任金州、復州、建州三衛指揮使。
這一系列的旨意中，最引人矚目的是皇長孫封為吳王，吳王也就是朱元璋登基前的封號，所有人都明白了，按照定製，這就是皇長孫入主東宮的前奏，皇上封皇太孫之心昭然揭示，已如鐵板釘釘，一時朝野額首相慶，大明仁君將出。
但也在同一時候，京城中卻悄然傳出一個消息，有人即將刺殺皇長孫允炆，小道消息中沒有指出是誰，也沒有說為什麼要刺殺，僅僅只是說有人要趁皇長孫外出之際刺殺，這個消息伴隨著朱允炆被冊封吳王的消息一起越傳越廣，不僅在各大酒樓茶館傳播，而且也傳進了朝廷，傳進了皇宮之中，朱元璋大怒，著令錦衣衛調查消息來源，並調三千鐵衛保衛皇長孫，又從自己身邊抽十名貼身衛士隨身保護朱允炆。
…… …… ……
燕王府，燕王朱棣準備返回北平了，他此時的心情是喜憂參半，喜是父皇正式調走了在邊軍中享有崇高聲譽的藍玉、傅友仁、馮勝、王弼四人，正式任命他全權主管對蒙古戰事。而憂的是東宮之位最終落在侄兒身上，而假秦王之手刺殺朱允炆之事也走露了消息，令他最後的希望也破滅了。
朱棣將他最喜愛的一本孫子兵法放入箱中，準備動身了，這時，謀士姚廣孝匆匆走了進來，躬身行禮道：「殿下，你找我嗎？」
朱棣有些不滿地瞥了他一眼，冷冷道：「是誰走露了消息，查出來了嗎？」
姚廣孝很是尷尬，他猶豫半天才無奈地道：「這個消息太雜亂，幾乎滿城都在說，實在查不出來源於何處，不過屬下認為，應該是秦王府事機不密，被他府中下人知道了，秦王做事情一向都不是很可靠。」
「夠了！」朱棣極不耐煩地打斷了他的話，他不想知道過程，他只想知道結果，朱棣陰沉著臉道：「我只問你，此事還能再做嗎？」
姚廣孝搖搖頭道：「此事不能再做了，秦王一動必然暴露，刺殺不成是小事，壞了殿下這步棋才可惜了。」
「哼！此事就暫時作罷，命令邵聞達以後就潛伏在秦王身邊，等待下一次機會。」
「是！」姚廣孝不敢再多說什麼，行一禮便匆匆去了。
朱棣的心思又轉到了這次父皇的一系列旨意上，雖然他還看不透父皇的用意，但他也隱隱預感到今明兩年內朝中恐怕會有大事發生了，還有李維正封到遼東，這明顯是為了對付高麗，那麼這次李維正的封官對自己究竟是有利還是不利呢？
…… …… ……
東宮，朱允炆在默默地收拾書房。明天開始，他就不會再呆在這裡了。以後，上午他在宮中隨師傅讀書，下午將隨皇祖父一起學習，朱允炆將厚厚一疊習字收進箱中，箱子中的東西就將永遠封存了，他似乎想到了什麼，從最下面的抽屜里取出一隻小小檀木箱，這裡面是朱允炆最珍貴的東西，檀木箱裡有他生母留下的幾件首飾，除了首飾外，還有一隻玉台，他從檀木箱中取出玉盒，將它打開，裡面紫紅綢緞中靜靜地躺著一支鉛筆，筆身上的娟秀字跡讓他黯然傷神，他凝視了良久，不由長嘆一聲，將玉盒關上，和檀木箱一起放進了大箱子中，「砰！」地一聲朱允炆將大箱蓋合上，貼上封條。往事如煙，就仿佛少年初戀的苦澀也一起被塵封了。
