呵呵，這還有證據呢？孟九成愈覺驚異，接過來看了看，暗嘆自己不是青蛙，對這蝌蚪文也是睜眼瞎，半個字也不認識。
眾人都傳看一番，也是一臉懵逼。
孟九成摸著鼻子費神思索，直覺這故事有些熟悉，驀地靈光一閃，約摸想起了一些。
郭臣把書重新收起，神情中不免有些洋洋得意。那意思好象是說：怎麼樣，我沒說假話吧！
孟九成猶豫遲疑半晌，舉杯敬向郭臣，誠懇地說道：「郭兄，在下思來想去，有幾句肺腑之言相告。若有得罪之處，還請原諒則個。」
「孟兄弟怎麼如此客氣？」郭臣有些詫異，趕忙拱手道：「有話只管講，輕重我都受得，朋友間有什麼原諒不原諒的。」
孟九成點了點頭，放下酒杯，緩緩說道：「在下雖未見過狐精，卻也聽過很多傳說。雖說它是個妖物，但與人一樣，也有好壞之分。迷惑害人有之，成就人功名、度脫人災厄、撮合人夫婦，這樣的事也不少聽聞。是吧？」
郭臣想了想，點頭道：「確實如此。」
孟九成咽了口唾沫，差點說出「人是人他*媽生的，妖是妖他*媽生的」這句話，停頓了一下，改成比較文雅的說辭，「人有人道，妖有妖道，本不相妨礙。只要它不害人，咱不怕它，也沒有必要惹它不是。這本書咱們既看不懂，留之也無大用。但它們苦苦相求，想必對其很重要，也是萬不得已才糾纏不放。不如就還了它，且不說有什麼酬謝吧，也落得個清淨不是。」
這番話說得委婉，並沒有說郭臣的不是，但眾人卻都聽明白了。
那狐狸自在林中看書，郭臣是行路看景，誰也沒礙著誰，突然出手打傷它們，本就不是什麼理直氣壯的事情；到了客店住宿時，狐狸忍著傷痛來索要遺落之書，說是威脅吧，可也有酬謝報答之意，說是好言苦求也不為過。你既不還它，還要去追殺，就有些過分了。
郭臣臉色變了數下，看向孟九成時，卻見其神情真摯，臉色坦然，如同知心好友苦諫為己，不由得苦笑一聲，作不得。
別人與郭臣關係不近，覺得孟九成說得有理，也不好說深說淺。
蔣東山與郭臣交情不錯，便在旁諫勸道：「孟兄弟說得也有道理，也莫說妖類便無好心，這書既無用，還了它也好。若是成天呱噪，豈不煩惱？」
眾人都不言聲，看神情卻知道，都是贊成還書的。
孟九成笑了笑，說道：「狐精未得此書，必不甘心，還要千方百計前來賺書。郭兄能識得一次、兩次，還能日日提防？它既能變化，扮做郭兄的親眷好友也是容易，郭兄心中生疑，見這個要細細辨認，見那個也要聽音觀相，豈不是麻煩得緊？」
郭臣擰眉咬牙，抓耳撓腮，好半晌突然開口大笑，舉杯向孟九成和蔣東山敬了一下，一飲而盡，說道：「兩位兄弟愛我，方才有此言諫勸。我豈是不知好歹，不明事理之人？好，若再來索要，這書便還它就是。」
這番言語一說，眾人都露出笑容，舉杯暢飲，談話間更顯親近。酒足飯飽，幾人談笑著出了酒樓，倪亞輝先行告別，獨自離去。郭臣卻要到孟九成家裡小坐，喝茶聊天。
孟九成也沒拒絕，他已經是衙中小吏，自然要重新建起自己的朋友圈，原來的那些潑皮無賴終要逐漸疏遠。這郭臣性格直爽，不失為一條可結交的漢子。
回到家裡，孟九成吩咐六巧燒水泡茶，幾個人便在當院落座。
現在的院子已經收拾乾淨，王忠峰和王義勇把坑窪的地方都墊平，院牆邊是兵器架，兵器架前還有石鎖等器具。
「孟兄弟便是在此習練武藝？」郭臣粗粗地瞅了一下，笑道：「還有箭靶呢，只是這地方狹小了些。」
「家產都讓我糟害光了，就剩下這一處棲身。」孟九成嘴上這樣說，卻沒有什麼難堪的表情，微笑著說道：「現在入衙當差，以後倒也不愁吃喝了。」
郭臣哈哈大笑，指著孟九成說道：「孟兄弟呀，以前交淺情薄，卻不知道你竟是如此灑脫的性子。幸而今日遇見，不致斷了交情。能交你這個朋友，郭某真是有幸，有幸啊！」
「孟某承郭兄看得起，能稱朋友二字。」孟九成調侃道：「若不是孟某敗家後幡然醒悟，想必郭兄卻是瞧不起俺哪！」
「這話倒也不錯。」郭臣點頭稱是，「俗話說得好，人以群分，物以類聚。郭某以前對孟兄弟確有輕視之心，現下看來卻是打眼了。不說家產是興是敗，俺看孟兄弟卻不是那俗物，日後定有一番作為。現下結交，也是存著日後照拂一二的念頭。孟兄弟莫怪，莫怪。」
哦，俺是大有前途的，這都讓你看出來了？孟九成眨眨眼睛，開玩笑道：「兄弟入衙為吏，這家居有些不襯身份。郭兄可否借個千八百貫，讓兄弟買個大宅院風光一下？」
「就這麼說定了。」郭臣二話沒說，立刻便點頭答應，「某身上便帶著錢，這便給孟兄弟花費，還說什麼借不借的，小氣。」
真大方啊，只在書中看過視金錢如糞土的義氣漢子，沒想到就讓咱碰上了。你是不是傻，是不是傻啊？
孟九成趕忙擺手，按下郭臣，笑道：「隨便開個玩笑，郭兄還當真了？日後，日後若是有短缺之處，俺一定向郭兄開口。」
眾人開懷大笑，六巧端上茶水。喝著茶，曬著並不烈的太陽，借著醺醺的酒意，四人相談甚歡。
「孟兄弟。」郭臣似乎剛想起件事情，對孟九成說道：「你那功夫可有什麼套路、決竅，若是方便——」
孟九成笑著擺手，說道：「有甚不方便？兄弟還未練得純熟，但郭兄既想觀瞧，便獻醜演示一下好了。」說著，借著幾分酒意，他回屋換下長衫，一身短打扮走到當院，邊解說著，邊演練起基本動作來。
王忠峰倒是見過孟九成練武，他自恃武藝，見著怪異，也沒有多問。現在聽著孟九成解說，倒也覺出了幾分奧妙。
第十九章 好言相勸
