洛水之畔，有著告示張貼！
「說書的，這上面寫的究竟是個啥，你倒是說句話呀！又是叫住咱，又是一言不發，你到底什麼意思啊？」漢子搓著手於原地來回踱步，顯得頗為急躁。
他的眸子時不時地掠過天際，多了幾分緊張和焦急，咬牙地道：「說書的，你再不說俺就走了。馬上要下雨了，俺得在這之前趕快將這捆柴賣了！要是淋了雨受了潮，那就賣不出去了！」
「漢子，你這捆柴這麼急著賣？」說書人緩聲開口。
「當然著急！明天就是收稅的日子！那可是五倍的稅啊！最近地里的收成又不好，要是糧食全部上繳了，那我們全家吃什麼？我就指望這捆又大又柴的救命呢！」漢子的話語間多了幾分苦澀之意。
「倘若如此的話，這捆柴你可以放下了。」說書人輕輕一笑，如釋重負般仰在了石階上，高聲道：「昏君退位，詔令天下！新皇登基，大赦天下！」
「此前昏君頒布之詔令，皆不作數！」
話語落下的那一刻，人群沸騰。
「太，太好了！」
漢子輕聲呢喃之間，顫抖著坐在地上，大口喘息著。
他那滄桑的面容間多了幾分如釋重負般的笑容，久懸之心終於能夠放下。
「說書的，那昏君真的退位了？」
拖著小車的貨商不可思議地開口，眸間有著幾分難以置信。
「呵！詔書明言，千真萬確，天下皆知，我又怎會唬你們？更何況，妄言天子，蠱惑人心，可是妖言惑眾的大罪。我何苦來哉去欺騙爾等？」說書人頗為不滿地道。
「那，新的皇帝是誰？是曾經的太子，還是梁王？」貨商顯得頗為不安，話語忐忑：「太子天生桀驁，囂張跋扈，視蒼生如豬狗，暴虐恍若屠夫。而梁王，生性懦弱且痴迷佛法，不問世事，似是冢中枯骨，迂腐不堪。他們二者，無論誰為帝王，對於天下蒼生而言，可都是一場浩劫。」
說書人悠然搖晃著手指，話語間多了幾分戲謔：「你這倒是頗為杞人憂天了。太子是昏君的唯一嫡傳，梁王是昏君的兄長，於情於理，當是他們二者之一繼承王位！」
「但，那昏君在退位之後，選擇了自刎於王庭最深處的太和殿！」
什麼？
這一刻，無論是四方的江湖人士，還是遊走的客商，甚至是路邊的乞丐，都徹底愣住了。
昏君居然自殺了？
「詔書上是這麼說的，先皇悔過往昔諸惡，只覺罪無可恕，實在無顏存活於世。故此，他選擇以己之隕以謝罪天下！臨終之際，他留下詔書，承認了昔日的諸多罪孽，不求蒼生原諒，只求能夠安葬於皇陵之中！彌留之際，先皇告知於太傅，無論是太子，還是梁王，皆為背負此世大惡者，不可為大齊天子。皇位，當由功德無量，救滄海眾生者繼任！他親自選定了繼承人，即為拯救了天下，行救世之舉的那位【龍象公子】蕭龍象！」說書人悠然道。
皇城，天子殿。
蕭龍象撫摸著聖潔而光明的龍椅，輕聲感慨道：「純金鑄就，紅石為眼，翡翠為鱗。大齊天子，何其奢侈！」
「這裡，便為昏君鑄就的天子殿！極致奢侈，極盡繁華，這可都是昏君搜刮的民脂民膏。百姓的苦，他從不在意；人間的悲涼，他亦不關注！我實在不明白。這樣的狗皇帝，為何還要保全他的臉色，說什麼所謂的自刎以謝罪天下！」赤怒炎的話語間有著幾分怒意，顯得頗為不滿。
「大將軍，打仗您擅長。但論及朝中政務，以及民心所向，您還是不如我的。」老者頗為得意地開口。
蕭龍象淡漠開口，目光平靜：「太傅大人，今日喚朕於此，所為何事？」
老者的眸子似是無比忌憚般掃過左手邊的黑暗角落，而後五指落下，按於龍椅側畔的龍爪之上。
剎那間，有著機關轟鳴之物響起。
幽深的地道浮現，通向深處。
「陛下，請隨老臣來吧。」太傅從容開口，徑直邁開了腳步。
蕭龍象和赤怒炎對視了一眼，跟上了老者的步伐。
地道之中，無比光明。
碩大的夜明珠將此間照耀如白晝，無比明亮。
走出最深處，無盡的珠光寶氣綻放，映入蕭龍象眼帘的，是近乎無窮無盡的奇珍異寶。
「陛下，此為昏君昔年的珍藏。如今，老朽獻於陛下。」老者無比從容地開口。
蕭龍象的眸子掠過老者，似笑非笑地道：「太傅大人此為何意，龍象實在不解。」
「西北匪患，南境荒蕪，北方雪崩，此皆為天災。陛下想要賑災，那就需要足夠的錢，以及足夠的軍餉！如今國庫虧空，昔日的糧餉皆是為諸位大臣中飽私囊。現在，擺在這裡的，便是軍餉！老臣知曉陛下乃天命之子，也明白國師和當代夜影閣之主的超然神通。故此，老臣選擇了將一切告知陛下，將昏君斂藏的珍寶盡數繳納！只求，陛下能夠看在如此情面上，給老臣一條生路。」太傅說的無比誠懇。
「呵呵呵，太傅大人未免太過於杞人憂天了吧？你是當朝太傅，文臣之首，又是三朝的老臣，朕需要你幫忙還來不及，怎麼可能會對你動手呢？」蕭龍象淡漠開口，話語間卻是多了幾分凜冽。
呵呵呵——
老者輕笑了兩聲，搖晃著手指道：「陛下，這點您是騙不到老臣的。宦海沉浮多少年，您的這份心思，老臣早已明晰。」
他的手緩緩沒入閃爍著光澤珍珠的深處，悠然道：「太傅，不過是虛名罷了。您一道口諭，便可請老臣告老還鄉！至於文臣之首，更是鏡中花，水中月，無有意義。隨著陸仙的回歸，老臣早已不比當年輝煌。」
蕭龍象冷笑一聲，「你倒是看的很透嘛。」
「新皇登基，舊日老臣免不得一遭清洗。如此情況，老臣見多了。」老者神情悠然地笑著道：「更何況，昏君在時，索取甚多！滿朝文武，只靠那點微薄俸祿，如何坐穩官位？故此，家家都有那麼一點見不得人的勾當。而今的大齊王朝，除卻常年遠征邊疆的大將軍外，誰都不乾淨！以陛下如今的能耐，想要藉機發難，更是輕而易舉。」
「所以，老臣想用此間的富貴，謀一條生路。此間事了，老臣自會於朝堂之上遞上辭呈，告老還鄉，放歸一切的權勢！不知如此，陛下可曾滿意？」
蕭龍象呵呵一笑，「識時務者為俊傑。龍象亦非嗜血之輩，既然太傅大人心甘情願退出，那麼龍象當親送行，絕無動手。」
「老臣多謝陛下開恩。」老者緩聲開口，鬢角有著一抹汗珠滴落。
言語之間，他呈上了一份文書，頗為恭敬地道：「陛下，此為老臣多年的記載。滿朝文武，皆於此間有所記載，希望能夠相助於陛下。」
「呵，你這是死道友不死貧道啊。」赤怒炎咧嘴一笑，話語間多了幾分譏諷。
「縱然夫妻同林鳥，大難臨頭亦是各自飛。老臣只求全身而退，顧不得他們了。」老者緩聲開口，眸間多了幾分幽深，輕聲道：「陛下，君無戲言，您應該知道的吧？」
「放心。只要你告老還鄉，我不但不會動你，還會封你個安樂之公以享晚年。」蕭龍象意味深長地道。
呼——
老者的心中似是一方巨石落了地，連忙俯身跪拜道：「老臣於此，多謝陛下恩典。」
「好了，你回去收拾細軟吧。明日朝堂之上，我會給你個妥善安排的。」蕭龍象輕輕抬手，老者很是識趣地退出了宮殿。
赤怒炎望著眼前的身影，眸間多了幾分欣賞之意：「恩威並施，沒有心思手軟，倒是有了幾分上位者的姿態。」
「大帥，您這可是抬舉我了。」蕭龍象微微搖頭，「我只不過，是希望天下儘快歸於太平罷了。老傢伙的這一封秘冊，足以幫我省卻諸多的功夫，何樂而不為呢？」
說著，他輕輕晃了晃手中的秘冊，冷笑著道：「大帥，您知道嗎？這老匹夫為了向我表忠心，為了讓我能夠放過他，他可是自家族人的勾當都寫的一清二楚！」
「包括他的那位二兒子。常言虎毒不食子，今日看來，也不過如此。」
赤怒炎接過秘冊，越是翻閱，眉頭越是緊鎖。
他猛地攥緊了拳頭，咬牙厲聲道：「這幫天殺的畜生，就該被千刀萬剮！！軍中將士在前方戰死，他們居然在城中欺辱孤兒寡母以吃絕戶！！這是幫畜生不如的混蛋！」
「如今的大齊，可不是昏君的天下，而是我蕭龍象的王朝。我要的，是人道皇朝，是能夠讓天尊認可的太平天下。他們，無論如何，必須被清算。」蕭龍象寒聲開口，目光幽深。
此時，黑暗之中一道人影悄然浮現，正是劍九。
他望著老者遠去的方向，怪笑著道：「這老東西有點實力的。」
「嗯？」赤怒炎微微凝眸，「你什麼意思？」
劍九戲謔一笑，饒有興趣地道：「那老傢伙，在踏入此間之後，刻意往我的方向看了兩眼。縱然我無有施展斂氣之術，以我如今的境界，也尋常一品能夠勘破的。」
「這老傢伙，能夠在踏入王庭的瞬間察覺到我的存在！他的修為，至少是一品，還是其中的佼佼者！！」
蕭龍象摩挲著下巴，意味深長地道：「國師，居然有著一品的武道境界？那他呼喚我到這裡的目的，可是有意思了！」
此刻，三公府。
太傅回歸宅邸，在太師椅上一坐不起，最終發出了一聲無奈的長嘆：「時也，命也！！就這麼決定吧。」
「老師，您這是怎麼了？如此唉聲嘆氣，倒是不像您呢。」一旁的儒衫中年連忙盞茶遞水，頗為關切地道。
太傅望著這位弟子，輕聲道：「新皇登基了。我今天去見了他，一切如我預料的那般，他已經準備在暗中動手了。」
「新上任的小皇帝這麼狂妄？剛剛上台，尚未站穩腳步，便是如此囂張地行事。他不怕激起各大世家的反抗嗎？」中年微微皺眉。
太傅輕輕搖頭，「他不怕！完全不怕！他的手中，不僅有赤怒炎執掌的十萬赤焰火騎兵，更是號稱『黑暗王朝』的夜影閣殺手集團！他的計劃很簡單，讓夜影閣的殺手在黑暗之中，將我等誅殺殆盡。」
他緩緩睜開了眼，露出那雙渾濁卻是如鷹隼般銳利的眸子，寒聲道：「只要斬盡殺絕，那就再無後患！當代的夜影閣之主，我能夠感受到他的氣息！」
「那恍若一口出鞘的神劍，那是絕然凌駕於眾生之上的霸道，似是神明降世！」
「感受到氣機的那一刻，老夫已然明白，自己絕對不是他的對手！！」
中年的眸子微微變幻，咬牙道：「傳說中，神境？」
「如今看，也只有這般可能了。」太傅的眸間多了幾分幽深，「神境高手！或許，他如今的夜影閣之主，那個領悟劍道而通神的劍九！！」
「因為他的存在，我放棄了動手的想法。取而代之的，是委曲求全，斷尾求生！」
他輕輕吐息，「我能夠感受到，劍九的那般殺意。我也能夠感受到，這位新的大齊之主，是真希望將我永久留下！！」
「無可奈何之下，我選擇了效忠於他，將諸多的情報一併和盤托出，包括那個逆子的！」
中年恭聲道:「老師，您做的很對。如此之局面，只得斷尾以求生。只要小皇帝答應暫時放過您，那麼，咱們總有東山再起的機會！」
太傅微微閉上了眼，緩聲道:「你收拾一下吧！記住，但凡是知道那個東西的，都給我就地處決，不要留下活口，明白了嗎？」
「諾！」中年緩緩低頭，眸間卻是有著異樣的光澤。
旭日東升，光芒散落。
蕭龍象望著眼前的龍椅，緩緩坐下！
此時，大門洞開，文武百官匯聚而至！
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