階梯處傳來了由遠及近的腳步聲，當來者走入眾人眼前時，艾拉臉上的煩躁轉變為了驚恐。淡藍色的長鞭在地上拖出一條長長的劃痕，她的另一隻手提著一個奄奄一息的士兵。
事情依舊在往越來越糟的情況轉變。
魔物的隱患尚未解除，王宮又來了這麼一位不速之客。
索菲亞睜眼的第一時間便看到了梅麗亞的到來，她眼中沒有任何驚恐——九年前為她的任性付出代價的人是梅麗亞，她背負了屠殺的罪名，隨後被教會放逐，在賀露提雅聯盟再無一席之地。
梅麗亞渾濁的目光直勾勾地盯著她，甚至沒有看艾拉一眼。索菲亞在她的右臂上看見了曾經見過的黑色烏鴉印記。
現在似乎是她為九年前的任性付出代價的時候了……
索菲亞吃力地起身，兩個人影卻率先擋在了她的身前。
「你就是人類的公主吧？現在放棄還太早了一些。」
儘管緩緩向他們走來的人曾經帶給了他們無盡的壓迫感，而此時此刻，對他們而言最簡單的方式是混跡進發了狂的魔物堆里逃過一劫，但他們不約而同地選擇了這樣的方式。
比巴卜和祖爾坦一前一後地將索菲亞公主護在身後。
「祖爾坦，難得那個人類小子履行了自己的諾言，如果在這種時候退縮，實在太有損魔物的威嚴了……那小子將我稱為草原的雄獅之王，我可不能辜負了他的期望。祖爾坦，想想我們被關在地下的機構的那段日子，現在仇人就站在我們的面前……」
「比巴卜……」
「把我們過去的怨氣全都發泄出來吧，現在就來看看誰才是北境最兇惡的魔物之王！」
「比巴卜……」
「魔物，絕不妥協！」
「比巴卜，雖然我不想打斷你，可是……」
祖爾坦指了指以索菲亞為首滿頭問號的幾個人類，他倒是不反對戰前充滿熱血的誓言，但問題是他們和人類之間依舊存在著語言的障礙，現在連唯一能充當翻譯的菲尼克斯都不去哪了，加上和他們一起逃出來的魔物陷入了狂亂，唯一能聽得懂的，也就只有他了。
「他們完全不知道你在說什麼。」
超尷尬！
宮廷醫師充滿關懷的眼神刺痛了比巴卜強烈的自尊心，他都忘記還有這一茬了。這該死的語言障礙，他醞釀多時的熱血誓言全都毀了。
「看招，獅子拳！」
惱羞成怒的比巴卜率先發難，他撲向梅麗亞的同時陡然解除了化形，龐大的身軀沖毀了寢宮的門廊，尖爪狠命朝梅麗亞拍去——「祖爾坦，那些被藥水控制的笨蛋就交給你了！」
「嘭——」
比巴卜的右爪停在了梅麗亞頭前不足半米之處，向前屈伸的趾甲幾乎就貼在梅麗亞的臉上了。可他的右爪卻無法再向前半寸，淡藍色的長鞭將他整隻右爪死死纏住。梅麗亞緩緩將目光移向手中的長鞭，比巴卜心中寒意驟起。
這個女人變了，和上次交手相比，現在的梅麗亞雖然有著相同的皮囊，眼神卻黯淡無光，猶如一台殺戮機器。
他能感受到纏住它右爪的長鞭正在不斷收緊，流轉的水流輕而易舉地割傷了他的皮膚。
糟了！
他見識過梅麗亞長鞭的威力，它能輕易斬斷鋼鐵，更別說他的骨頭了。
「你在搞什麼？」
祖爾坦剛一回頭便看見了陷入困境的比巴卜，他知道比巴卜恐怕不是那個人類女人的對手，可沒想到僅僅一個照面就陷入了如此境地。無奈之下，他躍起的身子退去了化形，四隻腳穩穩趴住了天花板，如同利箭般的舌頭筆直射向梅麗亞的右臂。
梅麗亞長鞭的力道一松，比巴卜順勢擺脫了她的控制。
他的動作變得極為小心。
纏鬥，不能力敵！
他的心中竟生起了這種可笑的念頭。因為所謂的纏鬥是他從人類那裡學來的伎倆，這通常是魔潮戰爭時期人類以群海戰術對抗魔物的方式，之所以採取這樣的戰術，是因為魔物擁有壓倒性的力量。在此之前，他也一直以自己的力量為傲，但方才的交鋒他卻意識到這個女人竟在力量上絲毫不落下風？
怎麼回事？
梅麗亞的身板和他比起來只能用弱不禁風來形容。
這是一個可怕的發現，因為力量是魔物唯一的優勢。
從現在開始，他必須全神貫注地盯住對方手中的長鞭，一旦再次被纏住，結局將會是毀滅性的。然而下一刻，他卻發現自己的後肢仿佛被牢牢釘在了地上，右爪落下的瞬間，一道黑影陡然出現在了他的身前，黑影手中的短刀刺透了他的前爪，並將其狠狠定向地面。
使不上力！
比巴卜睚眥欲裂地瞪著陡然出現的黑影，這短刀上一定塗了能夠麻痹他的藥劑，以至於他後肢被人牢牢釘在地上都沒有絲毫的察覺。
梅麗亞沒有追擊，她停下了腳步，將呆滯的目光轉向突如其來的人影。
「真沒想到還會遭到魔物的襲擊，不過果然還是刺殺魔物比較得心應手一些。」徹底封死比巴卜的四肢後，黑影陰沉地笑了起來——黑鴉刺客前半夜的行動都不怎麼順利，不過在這片戰場，他們總算能取得些許戰果了。
作為這個世界最古老的刺客，黑鴉早在第一次魔潮戰爭時期就活躍於戰場了，而他們當時的目標並非人類，而是一個個被譽為危險種的魔物。換而言之，黑鴉的刺客，各個都是對付魔物的專家。
他不管被束縛的魔物是否能聽懂自己的話，開口道：「雖然你被梅麗亞隊長解決掉也只是遲早的事，但我們身上還肩負著更多的任務——殺了公主之後，還有理察和六世等著我們呢。」
他見梅麗亞默不作聲，恍然大悟道：「差點忘了，辛朵拉大人說你已經喪失心智了，看來我得把話說得簡單一些。」
雖然他很樂意代勞，但辛朵拉大人叮囑過一定要讓梅麗亞親手取下亨利一族的項上人頭。不過看在梅麗亞是他們隊長的份上，他也不多計較了。
——「這些魔物已經沒用了，殺了它，然後取下公主的項上人頭。」
這一次，梅麗亞輕輕點了點頭。
她手中的長鞭徑直划過了比巴卜的腹部，一道血箭飈射而出。低沉的咆哮後，他那猶如小山般的身軀朝一側倒去。
「現在，該你了。」
黑鴉刺客將目光轉向了索菲亞。
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