塔倫王國以海鮮類美食聞名，宮廷的廚師們為了提供最優質的食材，與不少當地的漁民都有著不淺的交情，每天清晨漁民們都會挑選出最優質的食材送入內城。當林秋等人來到宴會廳時，艾麗莎與海蓮娜已經打著哈欠等在那裡了。
她們同樣一宿沒睡，不過對於這兩位經歷過無數大場面的高階騎士而言這都算不上什麼。昨夜風平浪靜，並沒有伺機而動的刺客出沒。
桌上擺著剔好的魚肉，肉質晶瑩剔透，整齊地擺在一個個銀質餐具里，光是魚類就有不下十幾種，調料更是令人眼花繚亂，其中一些特質的宮廷醬料就連海蓮娜都未曾見過。莉雅很少像現在這麼奢侈過，但為了迎接林秋等人，她特意囑託廚師們拿出他們的渾身解數。
林秋等人來的這幾天，也苦了宮廷廚師們，他們人心惶惶，生怕自己做的菜不合這幾位遠道而來客人的口味。
「我決定了。」
莉雅忽然故作深沉地宣布道：「宴會開始是傍晚，所以在上午，我為你們安排了海灘之行。」
港口與海灘是塔倫王國最著名的景點，這也是賀露提雅聯盟中為數不多的沿海王國，因此每年都有不少其他大國的貴族遠道而來，欣賞大海的風景。這本應是最具人情的安排，但在現在的環境下卻不是什麼好的選擇。
刺殺函的事尚未調查清楚，而身為王國智囊的薩爾芬隊長又疑似捲入了叛國事件中，在齊格勒隊長的授意下，有關薩爾芬的通緝令貼滿了王都的大街小巷，這件事立刻引起了軒然大波，不少有心人開始猜測起內城的變故。
雖然莉雅上位以來將這個王國治理得很好，但畢竟這是一個有「前科」的國度，盧瑟兒的反叛一事還未被人遺忘，就又傳出了薩爾芬叛變的消息。
「我知道如果柯麗雅聽到了這個決定一定又要阻止我了，但我不想讓一個刺客破壞了我特意安排好的一切。」莉雅也有自己的倔強，她知道自己父親在位時，貴族們並未對她的老師致以應有的尊重，英雄之名也去全都是在政變那晚力挽狂瀾後漸漸傳開的，然而那天過後，林秋的就離開了。
他為這個王國做出了接觸的貢獻，卻從未真正享受過人們的敬仰，這是不公平的。
而這一次，他本該享受塔倫王國之行，卻又不得不為潛在的刺客來回奔波。這都不是莉雅想看到的。
「反正我知道就算真的有刺客，老師也能保護好我的吧？」
「那是必須的。」林秋嘴裡塞滿了各種魚肉，這種野蠻人似的吃相讓女僕們議論紛紛。他吃的不亦樂乎的同時高舉沒拿叉子的那一隻手，表明自己的決心。
只有在塔倫王國待了整整一年的他才懂得這些魚類的可貴，湯姆大叔酒吧里的魚肉料理基本都是漁民們剩下的，據說這些優質肉材全都被貴族與富商們拿走了，賣給平民的都是一些次品。
說歸說，吃歸吃，兩者並不影響。
「不過你們為什麼突然想去海灘了？」在林秋印象中，海灘並沒有什麼好玩的東西。瑞恩國王還在位時，除了旅遊旺季，海灘上只能看見一兩個拾荒者，偶爾被海浪衝上來的貝殼等的東西做成手工品後能賣出不菲的價格。
在一年前，林秋也經常半夜一個人去海灘。
不過他和其他的目的都有所不同，他既不是去瞻仰廣闊無垠的大海，也對被海浪衝上來的魔物殘骸沒什麼興趣。他是去練地爆天星的——那還是他剛知道自己刻印與重力有關的時候，而他的訓練從來都沒成功過。
深夜時海灘偶爾會出現一兩隻貝殼蟹，它們有一米多高，背上的硬殼十分堅硬，這些貝殼蟹是林秋當時主要的對手。他用「地爆天星」凝聚起拳頭大的沙球，朝貝殼蟹們投擲而去。遭到他襲擊的貝殼蟹偶爾也會轉過身來，用充滿關懷的眼光盯著這位喜歡和螃蟹不過去的少年。
正是有了這些經歷，當林秋聽說當年的恩皮賽老闆和珍珠蟹搏鬥惜敗的消息時，他深表理解。貝殼蟹是一種性格溫和的動物，即使你用沙球之類的東西襲擊了它們，它們也頂多挪個地方繼續用在沙灘上摩起鉗子來，但這絕不意味著螃蟹們戰鬥力不行，先它們防禦力驚人，而珍珠蟹的評級要比貝殼蟹還高上幾個等級，林秋估計如果當時的自己遇到了珍珠蟹，估計也得被它揍趴下。
「因為齊格勒隊長說最近似乎有人在沙灘附近看見過體型格外龐大的貝殼蟹！他覺得那個有可能就是你們在宴會上說的珍珠蟹！」
由於貝殼蟹是王都附近最常見的魔物，同時又不具備攻擊性，所以人們在沙灘附近遇到了貝殼蟹也不會搭理它們，加上貝殼蟹活動頻繁期又是深夜，路過的人遠遠的把珍珠蟹當成貝殼蟹也相當正常。
齊格勒則是四位隊長中對魔物了解最深的，莉雅覺得自己能相信對方的建議。
而不論有關珍珠蟹的傳聞是真是假，都能讓她新認識的兩位同齡朋友開心起來。
「可惜這裡沒有賣神奇魔物球的！」薔薇十分遺憾，賣給她魔物球的小販說，這些魔物球有可能捕捉失敗，她對能否抓住珍珠蟹這件事也沒什麼信心。
「艾麗莎，你怎麼看？」林秋見艾麗莎一副神遊於外的樣子，問道。在他認識艾麗莎前，她完全是一位任務狂人，她的腦海中完全沒有享受生活的概念，後來在他刻意的引導下，艾麗莎才逐漸對任務之外的事感興趣起來。
但她依然不喜歡旅行，如非任務，她根本不願意離開教會。
出乎林秋的意料，艾麗莎不假思索地同意了莉雅的提議：「正好我也很久沒有去過那片海灘了，不知現在已經變成什麼樣了。」
那個海灘，也可以被視作她英雄事跡開始的地方，她還記得當時來自各大王國的聯軍匯聚在海灘處的臨時防線，每天都有新一批士兵乘上通往拜倫帝國的船。
「那就這麼決定了！」莉雅開心地說道。
……
與此同時，娜塔亞修女正灰溜溜地向宮殿外走去。
審判軍之類的話都是用來威脅莉雅答應教會訴求的託詞，實際上他們並沒有足以制衡女皇的能力。
「娜塔亞修女。」低頭思索時，一個高大而粗獷的男人擋在了她的面前。
這個男人她曾有過幾面之緣，聽內城的衛兵說，這是他們的長官。
「有什麼事麼？」
「我聽說你們想將那些異教徒逐出塔倫王國。」齊格勒滿臉堆笑，看起來熱情極了。
「是又如何？」娜塔亞的心情顯然還有些不好，她瞥了對方一眼：「女皇再次拒絕了我們。」
「如果我有別的方法呢？……只不過這個方法可能需要稍稍藉助你們的名望。」齊格勒循循善誘地說著，眼神中的興奮之色盡顯無疑。
第三百九十六章：貝殼與海灘
