古代語指的是阿卡蘭度語,自阿卡蘭度陷落後,逃難至兩片大陸的流亡者與當地人不斷融合,兩者的文化相互碰撞,最終形成了現在的人類通用語。到了莉莉絲所處的時代,古代語幾乎絕跡了,只有一些資深的史學家才能勉強辨認這些晦澀難懂的文字。
莉莉絲走進了石碑,她模仿著父親的模樣用手指輕輕觸碰起石碑上的文字,只是站在石碑前,她便感受到了前所未有的莊重。她猜測刻下這些文字的人,一定創造過驚人的偉業。
「告訴我莉莉絲,這些文字究竟說了些什麼。」
「巨龍紀元。」
人類歷史出現前的巨龍帝國。
僅僅石碑上的第一行字,就給予了莉莉絲無限的遐想。純種的巨龍就如同阿卡蘭度的文字一般,隨著時間的流逝逐漸被歷史長河吞沒了。無數人試圖尋找協助初代國王建立賀露提雅聯盟的寒冬之龍赫蘿,但他們的旅途均無果而終。
莉莉絲從不少吟遊詩人的頌詞中聽聞了有關巨龍的描述,也聽到無數尋覓者臨終前的不甘,所以她很難想像這世上曾經存在著一個只屬於巨龍的時代。
「由五頭巨龍統治著時代。」
忽然間,莉莉絲從石碑上的文字中感應到了某種力量,冰冷的文字仿佛一時間活了過來,觸手可及的石碑化為了一條裂縫,將她牽扯了進去。緊接著,所有模糊的感覺變得前所未有得清晰,莉莉絲嗅到了森林的氣息,聽到了龍翼掀起的風聲,以及充耳可聞的龍鳴。
古樹與石碑消失了,她父親的不知何時變成了一位身披長袍,留著長長的灰色鬍子的老者。老者拄著一根枯木拐杖,石碑成了一個祭壇,十餘名相同打扮的人虔誠地跪拜在祭壇四周。
莉莉絲發現自己站在某個洞窟到的盡頭,在她面前的是一個懸崖,碧空萬里,正午灼目的陽光下時不時掠過一兩個巨影,它們遮天蔽日的雙翼將陰影投射到山頭。在天際翱翔的不止一頭巨龍,雲端、森林,它們無處不在。
看起來,這真的是一個獨屬於巨龍的時代,人類在它們面前顯得如此渺小。那山巒般的身軀令人心生敬畏,面對巨龍,人類甚至連與之抗衡的心思都提不起。
「五頭巨龍,將整個世界切分成了五個區域。」
灰袍老者背對著人群,開口道。
他是人類族群中最偉大的法師,也是第一個學會與自然元素交流的人類。能夠披上這身灰袍的,都是法師中的佼佼者,他們不僅能與自然溝通,還能藉助自然的力量抵禦外敵。在數以千記的法師抗爭與犧牲下,人類終於驅趕走了魔物,建立起了村莊。
然而,灰袍法師越是了解自然,就越發現了人類的渺小。人類並不特殊,真正站在食物鏈最頂端的生物,是巨龍。五隻巨龍的統治只是表象,在無數次與自然元素溝通後,灰袍法師意識到他們試圖對抗的真正敵人——自然。
冰霜、火焰、岩石、風暴、生命,這才是五頭巨龍所代表的意義。它們自這個世界起源時便存在於世,是這個世界元素具象化的延續。它們擁有近乎永恆的生命,而人類乃至其他魔物只不過是這個世界演變途中的誕生的一種生物。
唯一不同的是,人類孕育出了名為『思想』的火種,這讓他們有別於絕大多數生物,他們會思考自己的由來,會好奇這個世界的構成,他們懂得集結,懂得共同尋找是和他們生存的土壤。
再後來,站在更高處的人懂得了與這個世界溝通。
思想為人類帶來了最初的便利,如影隨形的卻是絕望。對抗這世界最本源的力量聽起來就如天方夜譚,能夠為法師用的元素之力只是自然本源散溢出的殘渣,而五頭巨龍卻相當於自然本身。
灰袍法師苦思冥想下,終於產生了一個瘋狂,而又不切實際的想法。
想要戰勝這個世界的本源,他們需要的不是勇氣,而是來自別的世界、比這個世界本源更強大的力量。他們所處的世界並非唯一的存在,而在灰袍法師的想像中,還存在著某種比巨龍更為強大,更純粹的本源。
他將那種本源稱為神靈。
在灰袍法師的號召下,人類中最偉大的法師都匯聚在了這裡,這些人甘願為了他瘋狂而又不切實際的計劃。
法師入門時學習的第一件事便是冥想,在冥想狀態下,人類能夠更接近散溢出的元素精靈,並與之溝通。用更通俗的話來說,冥想就相當於吸納的過程。只不過這一次,他們要吸納的東西並不是散溢的元素精靈,而是別的世界的神靈。
按照灰袍法師的想像,只要他們同時出手,便能在短時間將他們所處的空間撕開一條縫隙,而這條縫隙是聯結無數世界的通道,如果他們足夠的幸運的話,就能從縫隙中吸納到另一個世界神靈。
然而這肯定不是不入流的法師能夠做到的,為了實現這個計劃,他需要更純粹的人類。
「過來吧,我的學徒。」灰袍法師對著洞窟說道。
兩名披著純淨白色長袍的女孩赤著腳走向祭壇,她們仿佛全然沒有看見莉莉絲,目不斜視地與她擦肩而過。這是一對雙胞胎,看見兩人的瞬間,莉莉絲覺得時間仿佛都凝固了。
她見過這一對雙胞胎。
不,更準確地說,所有人都見過她們。
聖女歌斯婭,另一個,莉莉絲猜測一定是被無數人恐懼的歌露婭。
雙胞胎嫻熟地跪坐在了祭壇的兩側,似乎她們早已演練過無數次了。她們眼中沒有恐懼、沒有喜悅、也沒有痛苦,她們臉上沒有任何表情。
這是灰袍法師腦海中最接近神靈的想像,不被任何情感所累,能讓她們更容易接觸到不同世界的本源。
「時機來臨了。」灰袍法師沒有遲疑,他高高舉起自己手中的枯木法杖,他的腳下立刻出現了一個極為複雜的法陣。原本呈跪拜的灰袍人同一時間起身,不同顏色光暈匯聚在他們的掌心,光暈越來越耀眼,最終它們凝聚成了光束,照射向法陣的五角。
莉莉絲仿佛聽到了空間的悲鳴,祭壇前的空間憑空出現了一道巨大的缺口,無可抵擋的吸引力將莉莉絲拽了進去,她眼中的一切扭曲在了一起。
然後,她聽見了石板碎裂的聲音。