老傑克在魔物面前像個專業拳擊手一般左搖右晃,有了林秋為他撐腰,他再也無懼這些魔物了。他甚至能就地打出一套蛇拳,誰敢上來,他就給誰結結實實的一下……
然後他發現最先上來的是林秋,為了自己的生命著想,老傑克覺得還是不要賣弄自己學來的拳術了。
「他們是我的朋友。」林秋對魔物解釋了一番。知更鳥貼著幾個身強體壯的雄性魔物說了些什麼,這些強壯的魔物二話不說背起了昏迷的莉莉絲等人,朝村莊的方向走去。
「老傑克,你們是怎麼跑到這來的?」
見林秋問自己,老傑克簡直要老淚縱橫了。他覺得自己在這片森林裡的冒險絕對能排進他人生的前三——僅次於亞特蘭蒂斯王國的經歷!他們跳進加侖湖遊了很長一段距離,那個奇怪女人說的人魚魔物並未出現,是他一個人拖著莉莉絲等人游上岸來的。
沒有人能想像他的遭遇,而正當他以為一起都過去了的時候,老傑克發現自己被魔物給包圍了。
圍著他們的魔物越來越多,再然後,林秋就來了。
「你說你遇見了一個奇怪的女人?」
「那是相當奇怪!」老傑克一想起那些復活過來的屍體,就心有餘悸。通常而言,他在吹噓自己的敵人時往往會誇張對方的戰鬥力,然而這次他發現自己根本不需要這麼做,因為那個女人已經足夠恐怖了:「她能讓死者復活……我承認,雖然她看起來很漂亮,但我總覺得自己在和死神對視。」
這並不是誇張的說法,和白骨姬對視時,老傑克總是產生這種莫名的感覺。
「她還有什麼特徵?」
「一把巨型鐮刀!還好她沒用鐮刀襲擊我們……」
根據老傑克的形象的描述,林秋立刻腦補出了一個他曾經見過的人。
白骨姬。
一想到白骨姬,他便記起了在索蘭港和他戰鬥過的西西雅。後者被白骨姬的能力從墳墓中復活了過來,而西西雅卻又是艾麗莎為數不多的朋友。他隱隱覺得這一切之中存在著某種聯繫,而想要搞清楚這一切,他必須讓艾麗莎清醒過來。
「提爾,你去哪?你不能把你最好的朋友丟在這裡!」老傑克一邊大呼小叫,一邊跟上了林秋的腳步。
……
你就是艾麗莎?
我聽說過有關你傳聞,你很喜歡戰場上的感覺,對吧?
拉莫夫都向我匯報了,現在,我只有一個問題想問你……
你相信一個人無論犯下了多少殺孽,手上沾染了多少人的鮮血,都有重新來過的機會嗎?
冗長的黑暗中,艾麗莎聽到了熟悉的聲音。
聲音有些遙遠,她隱隱記得那樣的場景似乎發生在某個恢弘的大殿前。不過很快,那段記憶就消散了,她感覺手腳重新回到了自己的控制狀態下。艾麗莎猛然睜眼,發現一個長著牛角看起來頗為和善的中年人坐在了她的對面。
她的餘光看見了床頭柜上的佩劍。
艾麗莎不知道自己是怎麼來到這裡的,但這裡……似乎並不是索蘭港的西郊,她記得自己的部隊和拜倫帝國的部隊交手了,她的部下一瞬間就被對方詭異的刻印控制了,她記得自己和那個自稱西西雅的軍官戰鬥了許久,之後……
之後發生了什麼?
記憶雜亂無章,艾麗莎覺得自己似乎錯過了什麼重要的東西。
「你是誰?這裡是索蘭港?」她開口問道。
「我是這裡的村長,你受到了加侖湖的侵擾,變得……」
長著牛角的中年人瞧了一眼艾麗莎脖頸處還未消散的血色魔紋,後遺症還未結束,也就是說這個人類姑娘隨時都有可能再次暴起。症狀遠要比他想像得更糟,艾麗莎的記憶已經徹底紊亂了。
她依舊認為自己身處戰場。
「孩子,雖然這對你來說可能有些難以置信,但是戰爭已經結束了,早就結束了。」村長說道。
「結束了?」艾麗莎垂下頭,蹙起眉,努力回憶著。
她覺得在她腦海深處存在著某些朦朧的片段,在那偶然閃回的片段中,她似乎看見了另一個平行世界的自己。但她卻無法辨別那是夢境、幻想還是別的什麼東西,她記得恩皮賽說戰爭結束後想要開一家餐廳,艾迪斯則是個懶人,他最喜歡的就是什麼都不做。
還有……
海軍的最高統帥在信里寫到了,如果破壞了索蘭港的防線,賀露提雅的艦隊就能駛入拜倫帝國的海域,屆時,戰爭就結束了。
「不對,這些事早就過去了,仔細回想起來!」
村長看見了艾麗莎身上再次活躍起來的血色魔紋,提高了聲音,試圖喚醒艾麗莎的記憶。
艾麗莎抬起頭,她忽然發現眼前的世界變化了。
明亮溫暖的陽光並不存在,她身處索蘭港西郊的某個洞窟之內,在她不遠處的是一個面容扭曲的牛頭怪物,牛頭怪物手持一把長長的巨斧,說道:「艾麗莎,這才是真實的,不要沉浸在不切實際的幻想中了,它會使你變得軟弱。」
「你是誰?」
艾麗莎的目光挪向了自己佩劍。
「你看起來真的很喜歡傷害別人。」牛頭反問她:「以正當的理由剝奪別人的生命,或許這才是你踏上戰場的原因。」
「不。」
艾麗莎搖了搖頭:「如果我這麼做,戰爭很快就會結束。」
「這倒也是一種解釋。」牛頭怪物點了點頭:「可不管怎麼說,你得殺了所有人,不然戰爭是不會結束的,不是麼?」
……
艾麗莎拿起了佩劍,從床上翻身而下。
「你去哪?」
村長站了起來,他的嘗試似乎失敗了,那令人不安的力量不僅絲毫沒有減弱,反而變得越來越強。
「結束這場戰爭。」艾麗莎冷淡地回答。
「我已經說了,戰爭早就結束了。」
艾麗莎對村長的話充耳未聞,因為在另一個世界,她正在和一個牛頭怪物交談著。
「你知道自己來到這裡的原因。又或許,你其實知道我並不在這。」
「事實上,你也不在這。」
牛頭怪物漸漸消失了,艾麗莎走出漆黑的洞窟。這似乎是在西郊的某座山上,極目遠眺,她看見了燈火通明的索蘭港。