戈援告辭而去，劉璟負手在大營內來回踱步，從發生種種情形來看，曹操的反常確實是和氐人騎兵進攻冀城有關，這應該是一個機會。
但劉璟多少還有點猶豫，他從柴桑至今，從來就沒有依靠別人來戰勝敵軍，更何況是氐人，平時沒有多少往來，現在突然要合作了，劉璟心中多少少少有點難以適應。
這時，法正笑道：「氐人要糧要生鐵，有利益才肯打仗，這倒說明他們是來趁火打劫，我不懷疑這件事的真實，我只是擔心他們肯付出多大的代價，會不會稍有損失便撤軍，那樣反而對我們不利，如果州牧決心利用這次機會，我建議我們要主動向曹軍發動攻勢，這樣氐人騎兵從後面攻擊曹軍，壓力就會小，成功可能性更大，關鍵是州牧得下這個決心。」
劉璟點了點頭，富貴險中求，若自己不肯冒險，就會白白放過這次機會，而一旦抓住這次機會，擊敗曹操主力，不僅隴西，甚至關中也唾手可得。
更重要是他的糧食供應有很大的問題，最多只能撐半個月不到，這次北伐失敗可能性較大，而氐人騎兵的出現，無疑就是雪中送炭，他必須要抓住這次機會。
想到這，他毅然下定了決心，回頭對趙雲道：「子龍可率一萬軍守住大營，我再將張任的一萬護糧軍調回來，這樣就有兩萬軍隊，不要輕舉妄動，只管盯住西城，我率主力軍隊北上追擊曹軍，三天之內，我們必須大破曹軍！」
趙雲起身行禮，「末將遵命！」
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曹軍確實北撤了，從三更時分開始，六萬大軍開始離開大營向北撤離，軍營上下流傳著一條不妙的消息，是因為氐人騎兵襲擊冀城導致撤退，很多將士都憂心忡忡，一旦漢軍和氐人騎兵形成南北夾擊的勢態，恐怕他們就凶多吉少了。
隊伍撤軍非常匆忙，一個時辰就北撤了三十餘里，除了糧草之外，營寨和無數輜重都來不及帶走，只能全部丟棄。
天還沒有亮，劉璟率領數萬大軍殺到了曹軍駐營之處，整個營盤都原封不動，只是人去營空，軍服、軍械、戰鼓、旗幟以及各種輜重大車，都來不及帶走，不過曹軍倒是把數萬石糧食帶走了，一顆米也沒有留下。
劉璟騎馬在曹軍大營內視察，曹軍的倉促撤退給他留下了深刻的印象，使他信心倍增，他立刻下令道：「傳令全軍加速行軍，北上追擊曹軍！」
漢軍也加速了行軍速度，向北方追去，十幾隊斥候在前方探路，防止曹軍在半路伏擊。
時間漸漸到了次日中午，六萬曹軍已經北撤了八十里，距離冀縣還有五十餘里，曹操這才下令軍隊就地休息。
此時曹操已經得到消息，劉璟率主力漢軍一路北上追擊，距離他們約二十里。
他不由得意地笑了起來，對荀攸贊道：「我一直哀傷奉孝早逝，但現在我已經不再嘆息，有公達在，何懼賈詡？此計步步連環，堪稱誘敵經典，我要讓子孫們將此計寫進兵家史書。」
荀攸笑道：「其實此計能成功，根本原因是劉璟對北伐的難度估計不足，尤其在南方有船隻運送糧草，他們從未出現過後勤運輸問題，所以對『兵馬未動，糧草先行』體會不深，而祁山道糧食運輸困難，我想這是劉璟事先也沒有預料到，導致了他後勤出問題，所以他急於和我們決戰，否則以劉璟的精明，他還真不一定上當。」
「可是公達卻早就料到了，這就叫精明不如高明。」曹操毫不吝嗇對荀攸的讚賞。
這時，有侍衛匆匆來報，「丞相，氐人使者來了。」
「帶他上來！」
片刻，幾名侍衛將氐人使者帶了上來，正是兩次出使漢軍的戈援，他上前跪下道：「戈援拜見丞相！」
曹操微微點頭道：「你們這次肯配合我完成此計，我會賞賜你們，會讓朝廷正式冊封你們首領氐王的封號，至於生鐵貿易，我也會信守承諾，現在你們已經完成任務，可以撤軍了。」
「謝丞相封賞，我這就回去請兄長撤軍！」
戈援磕了一個頭，起身退下去了，荀攸猶豫一下，不應該讓氐人撤軍，這樣會出現一點破綻，應該讓氐人騎兵佯攻曹軍後背才會更有效果。
但荀攸只是猶豫，而並沒有叫停氐人使者離去，荀攸知道氐人不可靠，稍微不慎就會弄假成真，風險太大。
曹操望著戈援走遠，這才笑著問荀攸道：「我們下一步怎麼辦？」
曹操在剿滅馬超後，便派人去斥責氐王楊千萬，指責他支援馬超軍隊，使氐人深為恐懼，楊千萬派妻子和兄弟來向曹操謝罪，給他們一百個膽子也不敢派兵襲擊曹軍，至於這次氐人騎兵奇襲冀縣，完全是荀攸的計策。
荀攸知道漢軍北征會被糧草問題困惑，劉璟必然急於和曹軍決戰，在漢軍北征之前，荀攸便將一切的可能性都算到了，所謂氐人騎兵就是一顆關鍵的棋子，使劉璟在急於求戰的心理焦慮中被誘引北上。
可以說，這是荀攸半生作戰中最經典的一次謀略，從戈援第一次出使漢中，到于禁的兵敗，到選擇夏侯蘭為主將，偷襲糧道被捕，無意中泄露曹軍秘密，一直到氐人騎兵襲擊冀城逼迫曹軍撤退，所有的環節都是荀攸的精心策劃，最終目的就是誘敵北上。
正是他天衣無縫的計謀，終於使曹操心悅誠服，一舉奠定了荀攸在曹操心中謀主軍師的地位，但氐人騎兵也只是他連環計中的一環，他還有一招殺手鐧沒有使出，現在是時候了。
荀攸淡淡一笑，「既然劉璟已經中計北上，那麼徐晃將軍可以出場了！」
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西城之所以能建縣，主要是得益它地利位置重要，它是祁山道的東西分岔點，兩條官道在這裡交匯，向北可以前往天水郡郡治冀縣，向東則是另一條道，通過上邽縣，可以繼續向東通到廣魏郡。
不過向東的官道並不好走，極為崎嶇艱難，所以北上的商旅寧願繞遠道先去冀縣，再從冀縣向東前往廣魏郡，道路雖然遠了一倍，但道路平坦寬敞，適合運送大量貨物，而走東道之人，也只是為了趕時間，或者就近去上邽縣。
就在劉璟率大軍北上追擊曹軍的次日傍晚，一支約五萬人的曹軍正沿著崎嶇的東道，疾速向西城方向進軍，這支曹軍便是荀攸連環雙殺的另一環，曹軍從關中趕來的援軍。
曹操在關隴部署二十萬大軍，最初在隴西部署的兵力並不多，當曹操確定劉璟將率軍從祁山道北上，他便親自率領六萬大軍趕赴天水郡，儘管如此，在關中的兵力還是有十萬之眾，完全沒有必要，曹操便決定再調五萬大軍來隴西。
不過荀攸卻獻上一計，第二輪的五萬大軍可以作為奇兵，在最關鍵時刻出現，在荀攸的策劃之下，這支軍隊在秘密進入廣魏郡後，並沒有再向西來天水郡，而是轉道西南，經過上邽縣，直撲西城。
此時，劉璟已率主力北上，而西城的漢軍營地只有趙雲統帥兩萬軍隊和西城守軍對峙，這支五萬大軍的突然殺至，便成為了決定勝負的關鍵，如果說氐人騎兵是荀攸連環雙計中的誘兵計，而這支軍隊的出現便是第二計：奇兵計。
這五萬曹軍是由大將徐晃率領，張郃為副將，不過唯一的不足就是這支軍隊並非曹軍精銳。
去年底曹操擊敗了在河北造反的豪強蘇銀和田伯，收編了十幾萬降軍，這五萬軍正是被收編的一部分降軍，他們只經歷了兩個多月的簡單訓練便被派到關中，戰鬥力相對較弱。
五萬人的大軍在山道上急速行軍，聲勢浩大，士兵們喧譁聲不斷，一路驚動鳥雀，難以做到隱蔽行軍，徐晃知道這支軍隊原本就是烏合之眾，訓練程度不高，他也無可奈何，只能加速行軍。
此時，天已經黑了，隊伍距離西城還有二十餘里，道路十分艱難，經過長時間的行軍，軍隊開始明顯疲憊了，士兵們不斷抱怨，惡毒的咒罵聲此起彼伏，張郃催馬上前，對徐晃道：「公明，不如讓兄弟休息一個時辰，恢復體力，便於進攻漢軍。」
徐晃回頭看了看軍隊，見軍容疲憊，隊伍不整，便搖搖頭道：「一個時辰太久，傳我的命令，就地休息半個時辰！」
傳令兵飛奔去傳令，「將軍有令，就地休息半個時辰！」
軍士們早已疲憊不堪，現在終於可以休息，士兵們紛紛搶奪位子休息，有人喝水吃東西，但更多人裹上軍毯，倒地便睡，很快便鼾聲一片，哪裡管半個時辰後是否能醒來。
這時，在數百步外的山上，幾名士兵攀在大樹之上，正吃驚觀察官道的敵軍，這些士兵便是趙雲派來東道上巡防的斥候，他們首領正是斥候主將任平。
此時任平心中也異常震驚，憑他的經驗，他迅速推斷出，這支曹軍至少有四五萬人，這支曹軍明顯是去支援西城，他們卻一無所知，西城的漢軍處境非常危險。
一名漢軍士兵從灌木叢中鑽出來，上前稟報道：「卑職能確定，這支有四五萬人，不過好像軍容不太整齊，夜宿比較混亂。卑職還看見有士兵聚在一起賭博。」
任平點點頭道：「你們繼續盯住敵軍，我立刻回去稟報趙將軍！」
