自從年初劉璟和孫權達成退兵協議後，孫權默認了漢軍對長江北岸的占領，而漢軍則撤離了太湖西山島，不過漢軍並沒有完全放棄太湖，而是撤到太湖西岸的溧水河口，牢牢控制住溧水這條長江通往太湖的黃金水道。
與此同時，漢軍又完全放棄了吳郡，撤到浙水以南，控制住會稽郡，實際上依然形成了對江東的三面包圍形勢。
孫權也知道漢軍只是暫時放過江東，最晚一年後，漢軍就會大舉進攻江東，時間上的巨大壓力使孫權極為緊迫，他再不採取應對措施，他就沒有時間了。
為此孫權雙管齊下，一面徵兵三萬，使江東兵力達到六萬人，另一面則想方設法恢復江東水軍，江東有訓練充足的水軍士兵，卻苦無戰船，孫權便命步騭為造船使，選址太湖東岸，以造商船的名義偷偷建造千石戰船。
但就算造好了戰船，他們也無法將戰船駛去長江，外海有會稽郡的漢軍戰船封鎖，而唯一通往長江的溧水又被漢軍牢牢控制。
為了打通長江水道，孫權便接受了長史中郎將薛綜的建議，強征十萬民夫挖掘江南運河，打通毗陵縣和吳縣之間的百里斷頭河，那是十幾年來一直斷斷續續而沒有完成的工程，現在卻成了江東的救命水道。
一旦疏通了運河，太湖新造的戰船便可以直接從太湖駛入建業和長江，恢復江東水軍，再加上于禁臨走時給江東留下的數千桶火油，他們便可以與漢軍一戰。
午後，一輛馬車在十幾名騎馬隨從的護衛下，在秣陵縣城中疾速駛過，馬車內，張昭心事重重望著車窗外的大街。
這是建業乃至江東最熱鬧的一條大街，叫做丹陽大街，長足有八里，在最鼎盛時，大街兩邊店鋪林立次比，叫喊吆喝聲此起彼伏，酒館旅捨生意火爆，很多江東高官在這條大街上都暗暗投資了店鋪，
但現在，丹陽大街上卻異常蕭條，街上冷冷清清，近七成的店鋪都關門停業，數十家酒館更是沒有一家開門，這種蕭條讓每一個江東官員都心中難過。
但他們都知道，這並非是因為戰爭影響，就在合肥大戰最艱苦的相峙階段時，丹陽大街也沒有這樣蕭條，這完全是江東自己一手造成。
首先是全面禁酒，不准任何人用糧食釀酒，違者一律滿門抄斬，其次是實施糧食管控，每個人每月最多只能買一斗米，另外，大量五十歲以下的男子被強征去挖掘運河也是一個重要原因，僅秣陵縣便被強征了兩萬人，店鋪和酒館內沒有了夥計，生意就很難做下去。
張昭心中很難過，孫策將一個強盛的江東交給孫權，經歷了近二十年後，江東非但沒有進一步強盛，反而每況愈下，衰敗若斯，雖然根本原因是荊州出現一個強勢的劉璟，但也和吳侯看不清形勢，屢屢發動戰爭有關。
戰爭是一把雙刃劍，本身耗費大量物資錢糧不說，如果獲勝，將得到豐厚的戰爭利益，但一旦失敗，就將會損失慘重，正是一次次失敗的戰爭使江東一年一年衰敗下來。
張昭心中也渴望過，那怕只有一次戰勝荊州，他們就能從荊州奪取大量人口和物資糧食，不僅補償戰爭耗費，也能大大促進江東的繁榮。
可惜，從建安八年至今，他們沒有一次戰勝過荊州，屢戰屢敗，損失慘重，漢軍卻得到了大量的戰爭賠償和兵器物資，正是有了這些物資基礎，才使漢軍能繼續西進，攻占了更加富饒的益州。
自從合肥大戰結束後，漢軍占領了整個江淮，張昭便知道，江東的時日不長了，就算孫權現在不顧民怨，拼命擴軍備戰，時間上也來不及了。
就在昨天晚上，他接到一封家信，得知他的侄子張志在長安科舉中竟然考中第三名，這讓張昭心中頗為感觸，倒不是他侄子才學不夠，他侄子學識過人，胸懷錦繡，有宰相之才，他在長安科舉考中，也是在清理之中。
但張昭相信，劉璟一定知道侄子的身份，江東很多人都知道，別人不說，蔣琬就認識他，當初蔣琬在吳郡求學，就誇獎張志是神童。
劉璟明知張志是自己的侄子，卻依然容許他高中第三名，這讓張昭不得不佩服劉璟的心胸，當年自己那麼為難他、刁難他，他卻毫不計較，依然有招攬自己之心，這樣的人若不得天下，天理不容啊！
張昭心中感慨萬千，這時，馬車駛入了建業宮，在台階前緩緩停下，這時，左都護諸葛瑾的馬車也停在了台階前。
張昭下了馬車，見諸葛瑾站在馬車旁，臉色陰沉，滿臉不高興地望著自己，便上前奇怪地問道：「子瑜，出了什麼事？」
諸葛瑾冷冷哼了一聲，「我諸葛瑾睡覺還要被人窺視，軍師很盡職啊！」
張昭一愣，忽然明白過來，連忙道：「子瑜誤會了吧！監察院只剩下十人，目前都不在建業，不會是他們所為。」
張昭監管監察院，負責監督百官，得罪不少人，要是從前，張昭不會理睬大臣們的抱怨，但現在他要為自己留條後路，不想再得罪人。
他連忙將諸葛瑾拉到一旁，低聲道：「就算是監察院，也絕不會潛入官員家中窺視，這應該是鷹喙所為。」
諸葛瑾眉頭一皺，「鷹喙不是解散了嗎？」
孫權在孫賁第一次奪權失敗後，便成立了一個秘密調查機構——鷹喙，由內務軍校尉，也是孫權的心腹王寧出任首領，王寧飛揚跋扈，手段毒辣，監視百官一舉一動，令百官人人自危。
但在兩年前爆出王寧企圖奪取大喬的事件後，為了掩蓋真相，孫權便將責任推給王寧，指責他貪圖大喬美色，下令將王寧處斬，又為了安撫百官，公開宣布解散鷹喙。
張昭冷笑一聲，「那麼鋒利的一把刀，吳侯豈肯輕易放棄？」
諸葛瑾頓時怒道：「江東已到今天如此地步，豈能靠監視挽回人心？」
這時，張昭看見一名侍衛快步走來，他連忙給諸葛瑾使個眼色，笑道：「別讓吳侯久等，子瑜兄，我們進去吧！」
諸葛瑾悶悶應了一聲，與張昭前後走進了建業宮。
建業宮內書房內，孫權負手站在窗前，目光陰鬱地望著窗外的一片樹林，不管是大臣還是他身邊的侍衛，都很少有人看見他的笑容了，尤其最近半年來，他脾氣大得驚人，動不動就下令殺人，連他內宮的妻妾們也戰戰兢兢，小心地伺候他，滿足孫權的一切要求，唯恐觸怒了他。
孫權的心情著實好不起來，半年來他不惜用竭澤而漁的手段剝削民財，奪取商人錢糧，就是為了在最短的時間內擴大軍隊，恢復水軍，他也知道江東民怨，人人恨自己入骨，但為了保住江東，保住自己的位子，這些他都顧不上了。
按照年初的分析，劉璟很可能會在明年春天對江東動手，那麼他們還有一年的時間準備，儘管一年時間也很短暫，但至少他們還有一線希望。
但不利的情報一個接著一個，漢軍迅速平定了河西叛亂，劉璟又和曹操成功聯姻，穩住了北方，這一切都表明，劉璟在積極準備發動對江東的戰役了。
更讓孫權心驚膽戰的是，六月時，柴桑忽然開始了備戰，大量軍隊在柴桑集結，荊州無數糧船和運載武器物資的船隊駛往柴桑，按照他們所掌握漢軍的規律，如果是秋天備戰，那麼會在次年春天發動戰役，可如果是在夏天備戰，那肯定不會再等到明年春天了，秋天或者冬天，戰爭必然爆發。
孫權意識到，漢軍很可能要提前對江東動手了，這使他的情緒變得極為低落。
這時，侍衛在門口稟報：「張長史和諸葛都護來了！」
「請他們進來！」
孫權回到自己座位坐下，這也是孫權和族兄孫賁的最大不同，當危險即將降臨，處境十分危急時，孫賁會像鴕鳥一樣將頭埋進沙子，整天花天酒地，窮奢極欲地生活，享受一天算一天。
而孫權則會千方百計應對危急，甚至不擇手段擴軍備戰，不到最後一刻，他絕不會放棄抵抗，只是孫權心胸不夠寬闊，在危機到來時，他要求百官和自己一同面對考驗，卻又懷疑百官私下投降漢軍，便動用了秘密機構對百官進行監督。
片刻，張昭和諸葛瑾一起走了進來，兩人上前施禮，「參見吳侯！」
孫權瞥了一眼諸葛瑾，又對張昭淡淡道：「我得到一個消息，劉璟已離開長安，開始巡視荊州，軍師知道嗎？」
張昭眉頭一皺，「剛剛才舉行了科舉，他就急著離開長安嗎？」
「問題就在這裡，科舉放榜的第二天他就出發了，如此匆忙，軍師覺得他意在哪裡？」
「或許他是要去荊南，年初他視察了襄陽和江夏，四月時他又視察了漢中和益州，後來又視察了隴西和河湟，惟獨沒有視察荊南，微臣以為，他不一定是去柴桑，也可能是去荊南。」
張昭儘量避免刺激到孫權，在沒有確定劉璟行程之前，他不會向戰爭方向靠攏，孫權凝視他片刻，目光一轉，又落在了諸葛瑾身上。
「我想問一問諸葛都護，交州那邊可有消息？」
