清欠的差使辦成眼下這麼一鍋的夾生飯，戶部上上下下的人心自不免有些渙散，連帶著對前來接手的三爺自也就頗多怨氣，儘管沒人敢拿臉色給三爺看，可交辦的事情卻是辦得個拖拖拉拉的，這一點，弘晴雖是不曾去過戶部，可卻從不同的渠道了解到了個中之詳情，很顯然，三爺接手戶部清欠的差使開局並不算順利。
咋辦？涼拌唄，這等事情上，弘晴可是幫不了三爺的，不為別的，只因真正要奪嫡的人是三爺，而不是他弘晴，這等敏感時刻若是胡亂作為，就算能籠住戶部的人心，於三爺的形象來說，卻是極為的不利，有鑑於此，儘管明知三爺在戶部的開局有些個舉步維艱，弘晴也只能是默默地旁觀著，每日裡，該上的學照上，該管的工部事宜也沒拉下，獨獨就是不去戶部露面。
戶部排位僅在吏部之下，可論及油水卻在吏部之上，屬六部里最肥的衙門，官吏倒是不算特別多，連同附屬機構算起來，也就六百餘眾上下，可構成卻是複雜無比，哪方面的人都有，無論是誰都難以將戶部全盤掌控在手，四爺不行，三爺同樣也做不到，真要硬行了去，那一準是碰個頭破血流之下場，這等傻事，以三爺的智慧，自是不會去乾的，實際上，三爺到了戶部之後，三天以來也就只做了一件事，那就是談話，大會上談大道理，私下則談心，極盡鼓舞人心之能事，但卻並未去理會清欠的正務，甚至連賬冊都不曾去翻上一下，誰也不曉得三爺的葫蘆里究竟賣的是啥藥來著。
三爺這麼一不動，最難受的人不是戶部官吏們，而是正虎視眈眈的八爺一方，沒旁的，只因八爺等人事先所謀算hǎode各種陰招愣是沒施展的餘地，當真是被憋得個難受至極，至於原本管著戶部的四爺麼，同樣是身心煎熬得無比之憋屈，只是四爺性子狠，竟是咬著牙全程陪同著三爺，並不因丟了差使便羞於見人，其心性之堅韌確是到了常人難以企及之地步。
「三哥，您來了，這裡有些急務，還須得您拿個章程出來才好。」
耐心這玩意兒從來都是有限度的，三爺這麼一拖好幾天，各方可就都有些沉不住氣了，這不，一大早地，三爺剛到了戶部，四爺便領著施世綸、范時捷等幾名戶部要員來到了三爺的臨時辦公室，略一寒暄，便直奔了主題。
「哦，成，四弟辛苦了，坐下說，坐下再說，來啊，看茶！」
既然是急務，三爺自不好怠慢了去，不過麼，卻也沒急著問個究竟，而是笑吟吟地寒暄了一番，自有邊上侍候著的王府侍衛們緊趕著搬來了椅子，又奉上了新沏hǎode香茶，一眾人等彼此謙讓著落了座。
「王爺明鑑，清欠事宜已是停滯了近半個月，各有司多所懈怠，今若不早為，恐難以為繼，還請王爺早做安排，下官等也好照著行事。」
眾人坐定之後，卻見范時捷欠身拱手地率先開了頭炮，雖未明言，可話里卻隱隱帶著指責三爺不作為之意味。
「嗯……」
三爺自是清楚范時捷乃是親近十三爺之人，雖非老十三門下，可彼此間的過從卻是甚密，這會兒跳將出來開頭炮，無疑是四爺的意思，警惕之心頓時便大起了，但並未帶到臉上來，也無甚言語，僅僅只是點了點頭，不置可否地輕吭了一聲。
一見三爺不接招，范時捷可就沒轍了，畢竟三爺乃是當今親王，又是奉旨到戶部辦差，范時捷的身份地位與三爺相差得實在太多了些，自是不能催逼得過份，沒奈何，只好將求助的目光投到了四爺身上。
「三哥，事情實不宜再久拖不決，還請三哥明示行止。」
四爺今兒個可是有備而來的，自是不願被三爺矇混過關了去，眼瞅著三爺沒理會范時捷的提議，自也就有些沉不住氣了，這便從旁插了一句，擠兌了三爺一把。
「嗯，那依四弟看，今當如之何？」
范時捷的話，三爺可以不加理會，畢竟彼此身份相差極大，可四爺既已開口，三爺就不能不有所表示了，當然了，三爺自不kěnéng將實言道將出來，也就只是若有所思地點了點頭，反將wènti拋回給了四爺。
「三哥明鑑，小弟以為不管事情如何棘手，終歸是須得先動將起來，若不然，皇阿瑪處怕是不好交代罷。」
三爺的話里明顯設了個埋伏，然則四爺也不傻，自是不肯接招，這便將老爺子端了出來，以此來壓三爺，要的便是逼三爺拿出解決之策來。
「四弟，俗話說得好啊，心急吃不得熱豆腐，盲目整了去，後患無窮，終歸得有個章程才好，當然，若是四弟有了好章程，為兄自當樂於成全則個。」
三爺乃是長袖善舞之輩，又豈是那麼好擠兌的，輕輕巧巧地幾句話下來，不單瓦解了四爺的擠兌，更是毫不客氣地將球又踢回到了四爺的腳下。
「三哥海涵，此差使小弟已是交割與三哥了，只有從旁協助的份兒，實不敢妄言矣。」
誰拿出的章程，誰便得承擔責任，這個道理，三爺懂，四爺自然也懂，他自是不肯拿出甚章程來，這便苦笑了一聲，抱拳致歉了一句道。
「無妨，都是自家兄弟，又都是為皇阿瑪辦差，四弟若是有了好章程，只管拿出來便是了。」
三爺向來就是得理不饒人的主兒，先前見到四爺領著手下骨幹前來，便已猜知了四爺的用心所在，自是不肯讓四爺得意了去，壓根兒就不給四爺緩氣的餘地，笑呵呵地徑自往死里逼四爺。
「王爺明鑑，下官此處倒是有份章程，還請王爺過目！」
四爺被逼無奈之下，只好朝著范時捷使了個眼神，隨即便見范時捷一抖手，從寬大的衣袖中取出了份摺子，雙手捧著，高舉過頭頂，緊走數步，恭謹地遞交到了三爺面前。
「唔，范大人有心了，且容小王細看過了再議可好？」
三爺精得很，自是清楚這份所謂的章程里必有埋伏，十有八九就是出自四爺的手筆，自不肯在此時便表明態度，這便伸手接過了摺子，卻並不翻看，而是和煦地與范時捷打了個商量。
「王爺英明，下官自不敢有異議，只是差使緊急，還請王爺今早明示行止，下官等翹首以待。」
三爺都已將話說到了這個份上，范時捷雖還有不甘之心，卻也沒法子再緊逼不放，也就只能是話里藏話地回了一句道。
「嗯，這個自然，四弟可還有甚要議的麼？」
三爺很是大度地點了點頭，並未對范時捷這等有些冒失的言語加以置評，隨手將其所呈現的摺子往大袖子裡一塞，笑吟吟地看著四爺，帶著逐客意味地發問道。
「三哥若是有了決斷，小弟自當效勞，時候不早了，小弟還有些俗務待辦，就先告辭了。」
未能筆觸三爺的底牌，四爺自是不免失望在心，只是也不好再多囉唣，這便起了身，交待了句場面話，便即領著施世綸等人一體告辭而去了。
「哼！來人，備轎，回府！」
四爺等人去後，三爺並未再繼續往日裡的找人談心之「正業」，而是將范時捷送來的那份摺子細細地研讀了一番，越看臉色便越是陰沉，但卻並未發作出來，而是一抖手，將那份摺子又收回了寬大的衣袖中，在房裡來回踱了好一陣之後，這才一揚聲，喝令了一嗓子。
「稟四爺，三爺走了，看方向，該是回了府上。」
三爺方去，自有一名四爺府上的侍衛急匆匆地行進了四爺的辦公室，將三爺離去的消息稟報了出來。
「嗯……」
一聽三爺回了府，正自忙著批公文的四爺筆下不由地便是一頓，但並未加以置評，而是不動聲色地吭了一聲，隨手將筆擱在了筆架上，起了身，在房中來回地踱著步，眉頭緊鎖，面色陰沉如水一般。
「四爺，可要通知那頭？」
這一見四爺半晌沒個決斷出來，恭候在側的那名侍衛顯然有些沉不住氣了，這便從旁請示了一句道。
「嗯，也罷，那就去說一聲好了。」
被那名侍衛這麼一打岔，四爺腳步猛然一頓，有些個不悅地橫了那名侍衛一眼，但並未就此發作於其，而是愣愣地又想了片刻，這才一揮手，語調低沉地下了令。
「喳！」
四爺可不是個好侍候的主兒，這一見其面色不愉，那名侍衛登時便有些個吃不住勁了，正自懊喪自個兒先前的多嘴之際，冷不丁聽得四爺如此吩咐，自不敢怠慢了去，趕忙恭謹地應了諾，急匆匆地退出了房去。
「唉……」
那名侍衛臨出房之際，四爺似乎有些後悔了，嘴張了張，似有欲言狀，可到了底兒卻是啥話都沒說將出來，只是仰頭長嘆了一聲，拖著腳，走到寬大的太師椅前，身子一倒，重重地癱坐在了椅子上，面色難看至極，內里不知幾許的痛苦、幾許的掙扎，可更多的則是下狠心的猙獰！
