「陛下明鑑，後宮不得干政乃是祖訓，臣妾不敢或忘。」
董鄂氏雖是深居內宮，可耳目卻並不閉塞，自是清楚如今之朝局究竟是怎生回事，對弘晴與誠德帝之間的矛盾，也很是明了，不過麼，董鄂氏卻並不打算插手其中，此無他，一邊是自家丈夫，一邊是愛子，幫誰不幫誰都不好，與其夾在其中左右為難，倒不若來個眼不見為淨的好，正是出自此等考慮，哪怕誠德帝眼神里滿是期盼之色，董鄂氏也不曾理會，而是搬出了祖訓來加以搪塞。
「嗯，爾等都退下！」
被董鄂氏這麼一堵，誠德帝原本微紅的臉色頓時便更紅了幾分，但卻不肯就此罷休，沒旁的，概因誠德帝之所以將董鄂氏請了來，無非是已然算出了自個兒在朝議一事上難有多少的勝算可言，唯一的轉機或許只能著落在董鄂氏身上，此際見董鄂氏擺明了不肯插手其中之態度，心中的躁意頓時便大起了，可又偏偏不好發作出來，只能是眉頭緊鎖地朝著侍候在側的諸般人等一揮手，聲線冷厲地斷喝了一嗓子。
「喳！」
誠德帝既是下了令，李德全等人自不敢稍有遷延，齊齊躬身應了諾，魚貫著便盡皆退出了書房。
「端娘（董鄂氏的小名）啊，自卿嫁給朕算起，已是近三十載了罷，朕一向忙乎朝務，多虧了卿打點著家中上下，方才有朕今日之大位，箇中之艱辛與苦楚，朕雖從不說，可心裡卻是有數的，而今，朕又遇礙難，非卿不能幫朕啊。」
眾人退下之後，誠德帝並未急著開口相求，而是感慨萬千地打了一番的感情牌，末了方才滿臉苦澀地道出了主題。
「陛下言重了，臣妾蒲柳之姿耳，實不敢妄言朝政。」
董鄂氏是真心不想捲入這麼場父子相爭中去，不止是有祖訓在的緣故，也不僅僅只是被親情所困，更多的則是清楚誠德帝無理在先，實在不值得一幫，再說了，就算董鄂氏願意出手，她對說服弘晴也自無半點的把握，要知道天家無父子這麼句話可不是玩笑，而是血淋淋的事實，萬一真將弘晴給惹惱了，兵變指不定就要大起了，這麼個風險，董鄂氏自不想也不敢去冒，故而，哪怕誠德帝說得再動聽，她也不肯接茬。
「端娘，算朕求你了，難不成你真忍心看見朕與那小子倒下一個才肯罷休麼？」
這一見董鄂氏死活不肯鬆口，誠德帝可就急了，一跺腳，不管不顧地便嚷嚷了一嗓子。
「唉，陛下，您這是何苦呢，若非晴兒鼎力而為，陛下焉能有今日之榮耀，又何必如此苦苦相逼於其，各退一步不好麼？」
誠德帝都已是將話說到了這麼個份上，董鄂氏自也不好再虛言搪塞了的，這便搖了搖頭，無奈地嘆息了一聲，婉言地進諫了一番。
「朕是皇帝啊，可朕的話，他卻是從來不聽，這叫朕如何能忍，又如何能退，朕憋屈啊，朕這個皇帝還不如不當的好，若是可以，朕索性讓他當了去好了，可真若如此，叫朕有何顏面去見列祖列宗啊，端娘，若你也不肯幫朕，朕怕是除死無它路了啊。」
聽得董鄂氏這麼一說，誠德帝當即便有若被踩著了尾巴的老貓一般，跳著腳便嘶吼了起來，可嚷著嚷著，到了末了，已是帶上了幾分的哭腔。
「唉……，冤孽啊，罷了，陛下且就說罷，都要臣妾如何行了去？」
一日夫妻都還有百日之恩，更別說近三十年之結髮之情了，這一見誠德帝已是這般模樣，董鄂氏的心自不免便軟了，也就沒再多堅持，長嘆了口氣之後，就此答應了誠德帝的要求。
「朕要的並不多，只要晴兒肯稍作退讓，不再阻擾老二管工部一事即可，端娘放心，朕早就說過了，朕百年之後，這個位置是為晴兒留著的，除了他之外，再無人配坐上大位，朕可以發誓，若違此言，叫朕……」
這一聽董鄂氏如此說法，誠德帝頓時大喜過望，先是提出了要求，而後麼，又信誓旦旦地賭咒了起來。
「陛下別說了，臣妾姑且去試試好了，成與不成，終歸還須得看晴兒是如何想的，妾身累了，就先到此好了。」
董鄂氏雖是礙於夫妻情分，不得不答應出手幫忙，可說到底心中並不甚情願，也無甚底氣可言，自是懶得去聽誠德帝那些無甚營養的賭咒之言，丟下句交代之後，便即不管不顧地走了人。
「端娘，朕……」
誠德帝顯然沒想到董鄂氏說走便走，不由地便是一愣，張嘴喚了一聲，似欲再交代上一番，可話到了嘴邊，卻又覺得不妥，也就沒再往下說，就這麼尷尬萬分地目送著董鄂氏轉出了屏風，臉色時紅時白地變幻得有若萬花筒一般……
「啟稟娘娘，仁親王來了。」
誠德三年十月初六辰時末牌，身著整齊朝服的董鄂氏高坐在坤寧宮的大殿正中，素手端著個小茶杯，正自心神不定地淺飲著，卻聽一陣細碎的腳步聲響起中，一名中年宦官已是疾步行上了殿來，朝著董鄂氏便是一躬，緊趕著出言稟報了一句道。
「宣。」
這一聽弘晴已到，董鄂氏的面色雖平靜依舊，可眉宇間卻是有著一絲的陰霾一閃而過，不過麼，倒是並未猶豫，隨手將茶杯擱在了文案上，素手輕揚間，已是不動聲色地道了宣。
「喳！」
董鄂氏既是有所吩咐，那名中年宦官自不敢稍有耽擱，緊趕著應了諾，急匆匆地便退出了大殿，不旋踵，又已是陪著弘晴從外頭轉了回來。
「兒臣叩見皇額娘。」
這一見到高坐上首的董鄂氏，弘晴自不敢失了禮數，忙不迭地搶上了前去，恭謹萬分地便是一個大禮參拜不迭。
「免了。」
面對著弘晴的大禮，董鄂氏並未急著叫起，而是定定地端詳了弘晴好一陣子之後，這才虛抬了下手，聲線淡然地吩咐道。
「謝皇額娘隆恩。」
弘晴是今兒個一早接到的懿旨，儘管其上並未言明相喚何事，可以弘晴之智商，卻是早已猜到了根底，此際見得董鄂氏一反往昔的乾脆，心中對早先的判斷自是更篤定了幾分，不過麼，臉色卻是平靜依舊，恭謹地謝了恩之後，便即垂手而立，作出了副恭聽訓示之乖巧模樣。
「知道額娘為何喚你前來麼？」
董鄂氏膝下有著三子三女，其中最寵的是弘晴，最為頭疼的也是弘晴，倒不是弘晴頑劣，而是其太過出色了些，也太不好管教了些，打小的時候起，董鄂氏便有些個拿弘晴沒轍，概因弘晴為人一向極有主見，城府又深，極難被他人所左右，對此，董鄂氏自是心知肚明得很，自也就懶得跟弘晴繞甚彎子，一上來便擺明了要干涉此番父子之爭的架勢。
「知道。」
母子相處這麼多年下來，弘晴又豈會不了解董鄂氏的性子，只一聽便知其心意如何，自也同樣懶得多兜圈子，言簡意賅地便應了一聲。
「知道便好，額娘只問你一句，能稍退讓否？」
這一見弘晴並無迴避之表現，董鄂氏忐忑的心立馬便稍安了些，也無甚多餘的廢話，直截了當地便往下追問了一句道。
「皇額娘言重了，兒臣所行諸事，皆出自社稷大義，並無私心在內。」
退讓？若是能有個退讓的餘地，弘晴早就退了的，又何須董鄂氏來做這麼一說客，問題是董鄂氏的面子卻又不好強拂了去，無奈之下，弘晴也只能是含糊地給出了個答案。
「嗯？」
董鄂氏一向不理朝務，無論是在當王妃時，還是即位皇后之後，都是如此，今兒個算是破了個先例，本以為弘晴應是能給上幾分面子的，卻不曾想弘晴居然會是這麼個強硬之做派，心下里自不免有些不快，雖不曾開口再問，可冷哼之聲里已滿是掩飾不住的不悅之意味。
「皇額娘明鑑，工部原本是六部之末，然，如今之重要性已不在吏部之下，據兒臣所知，今之歲入已過四千萬兩白銀，較之田賦所得，已有超出，且，此不過方是開始耳，依兒臣之規劃，五年內當再有翻上數番之可能，實容不得半點之閃失，就二弟那等佻脫之性子，斷非主理工部之人選，不止兒臣反對，群臣們對此也異議頗多，此一條，還請皇額娘明察則個。」
弘晴對誠德帝的為人極之不屑，可對董鄂氏卻是極之尊敬，若非此事無可商榷，弘晴也實是不願讓董鄂氏失望了去，此際見得董鄂氏面色不善，弘晴心中也自無奈得很，只能是苦笑著將反對的理由細細解說了出來。
「嗯，那依你之見，此事當何如之？」
董鄂氏對弘晟的頑劣自是心中有數得很，此際聽得弘晴這般說法，心中的不快也就消減了不老少，只是念及昨兒個誠德帝慎重相托之情，卻又不願就這麼無功而返，但見其略一沉吟之後，還是不依不饒地往下追問了一句道。
